31 en 31 : Analyse des Penguins de Pittsburgh pour les poolers

LNH.com propose une analyse en profondeur de chacune des 31 équipes pendant les mois de novembre et décembre. Du côté des poolers, nous vous offrons un joueur à cibler au cours de la prochaine campagne, un joueur à éviter, et un joueur à surveiller, qui pourrait devenir une carte cachée si les astres s'alignent. Aujourd'hui, les Penguins de Pittsburgh.

Tant que Sidney Crosby et Evgeni Malkin vont faire partie de l'élite des attaquants de la LNH, les Penguins de Pittsburgh vont continuer à être une équipe prisée par les poolers.
31 EN 31 PENGUINS : Trois enjeux à surveiller | Les cinq meilleurs espoirs | Repêchage des repêchages
La saison dernière, Crosby a raté un peu plus de deux mois d'activités en raison d'une opération aux muscles abdominaux, mais il a tout de même récolté plus d'un point par match avec 47 points (16 buts, 31 passes) en 41 rencontres. En son absence, Malkin a été dominant, alors qu'il a terminé la saison avec 74 points (25 buts, 49 aides).
Et comme d'habitude, les poolers vont avoir à l'œil leurs ailiers, qui voient habituellement leur valeur et leur production augmenter. On n'a qu'à penser à Jake Guentzel ou à Bryan Rust, qui vient de connaître la meilleure saison de sa carrière - et de loin - en étant principalement utilisé avec Malkin.
Jason Zucker, acquis du Wild du Minnesota avant la date limite des transactions la saison dernière, et Kasperi Kapanen, obtenu des Maple Leafs de Toronto durant l'entre-saison, sont également des options intéressantes pour les poolers parce qu'ils vont évoluer sur le top-6.
Un autre qui voit sa valeur augmenter, c'est le gardien Tristan Jarry, qui aura finalement les coudées franches comme gardien numéro un des Penguins, maintenant que Matt Murray a été échangé aux Sénateurs d'Ottawa. Les Penguins vont continuer d'être l'une des bonnes équipes de l'Association de l'Est, et il y a fort à parier que les poolers seront nombreux à miser sur Jarry, qui vient de connaître une excellente saison avec un dossier de 20-12-1, une moyenne de buts alloués de 2,43, un pourcentage d'arrêts de ,921 et trois blanchissages.

À cibler : Kasperi Kapanen, AD

Si ce n'est pas déjà fait, les poolers devraient faire grimper l'attaquant finlandais sur leur liste de repêchage, car l'entraîneur Mike Sullivan a affirmé il y a quelques semaines qu'il va entamer la saison avec Crosby et Guentzel. Kapanen a déjà montré un beau potentiel offensif en amassant au moins 0,52 point par partie à ses deux dernières saisons avec les Maple Leafs, inscrivant notamment 20 buts en 2018-19, donc il est facile de l'imaginer atteindre de nouveaux sommets sur le premier trio des Penguins et peut-être même sur la première vague du jeu de puissance. La saison dernière, il y avait tellement de profondeur offensive à Toronto que Kapanen a eu de la difficulté à s'implanter sur le top-6, mais avec ce que les Penguins ont payé pour l'obtenir - un choix de première ronde au Repêchage 2020 notamment - il va jouer un rôle important à Pittsburgh. Le plateau des 60 points n'est pas à exclure pour Kapanen.

À éviter : Bryan Rust, AD

Rust ne répond pas tout à fait à la définition du joueur à éviter à tout prix, mais les poolers ne devraient pas faire l'erreur de le repêcher en fonction de son rendement de la saison dernière. L'attaquant de 28 ans a offert une production supérieure à un point par match avec 56 points, dont 27 buts, en 55 sorties, une saison qui détonne par rapport à ses campagnes précédentes (jamais plus de 38 points). Rust a également affiché un pourcentage de tirs de 17,9 pour cent, un rythme difficile à maintenir sur une saison complète. Il avait d'ailleurs commencé à ralentir en deuxième moitié de saison, avec 16 points (huit buts, huit mentions d'aide) à ses 23 derniers matchs. Il est loin d'être un mauvais choix en deuxième moitié de repêchage parce qu'il va jouer sur le top-6, mais les poolers devraient tempérer leurs attentes.

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À surveiller/carte cachée : John Marino, D

Marino est un peu sorti de nulle part, la saison dernière, mais ce choix de sixième ronde (154e au total) des Oilers d'Edmonton au Repêchage 2015 de la LNH a éveillé l'intérêt des poolers avec une récolte de 26 points (six buts, 20 passes) en 56 parties, ce qui donne près de 40 points sur une saison complète. À seulement 23 ans, il a été le cinquième joueur le plus utilisé des Penguins en moyenne (20:15) et il sera appelé à prendre du galon la saison prochaine et lors des suivantes. Maintenant que Justin Schultz est parti, c'est lui qui devrait diriger la deuxième vague du jeu de puissance, derrière Kris Letang. Bien sûr, les Penguins ont acquis Mike Matheson et Cody Ceci durant la saison morte, mais ces derniers devraient être cantonnés à un rôle plus défensif. En deuxième moitié de saison, Marino est celui qui a dirigé la deuxième unité de l'avantage numérique, donc il part avec une longueur d'avance. Imaginez ce qu'il pourrait accomplir si Letang devait tomber au combat…