Ce prix, voté par les membres de l'Association professionnelle des journalistes attitrés au hockey (PHWA), est remis annuellement au joueur qui personnifie le mieux les qualités de persévérance, d'esprit sportif et de dévouement envers le hockey. Le gagnant sera annoncé dans le cadre de la Cérémonie de la remise des trophées 2022 au cours des finales d'association ou de la finale de la Coupe Stanley.
FINALISTES TROPHÉES: Norris | Vézina | Calder | Hart | Ted Lindsay
À 45 ans, Chara était le joueur le plus âgé dans la LNH cette saison, sa 24e en carrière. Le défenseur des Islanders de New York a établi le record du plus grand nombre de matchs joués en saison régulière par un défenseur lorsqu'il a disputé sa 1652e partie le 24 février. Il a inscrit 14 points (deux buts, 12 passes) et a joué en moyenne 18:44 par rencontre en 72 matchs. Chara a également été un mentor pour le jeune Noah Dobson, qui a amassé 13 buts, 38 passes et 51 points, des sommets personnels.
Finaliste pour la première fois, Chara deviendrait le quatrième joueur des Islanders à remporter ce trophée et le premier depuis Robin Lehner en 2018-19. Chara serait le premier défenseur à gagner ce prix depuis Bryan Berard en 2003-04.
Hayes a composé avec des blessures tout au long de la campagne, devant notamment se faire opérer à deux reprises avant la saison et une autre fois en janvier. L'attaquant des Flyers de Philadelphie a dédié sa saison à son frère Jimmy, un ancien attaquant de la LNH décédé le 23 août. Hayes a récolté 31 points (10 buts, 21 passes) en 48 matchs, amassant entre autres 22 points en 28 rencontres après son retour au jeu en mars. Le vétéran de 30 ans a également assumé davantage de leadership chez les Flyers après que le capitaine Claude Giroux eut été échangé aux Panthers de la Floride le 19 mars.
Finaliste pour la première fois, Hayes pourrait devenir le deuxième joueur consécutif des Flyers à remporter ce trophée après l'attaquant Oskar Lindholm (2020-21).
Price a subi une opération au genou durant la saison morte qui devait le garder à l'écart pour 10 à 12 semaines. Le gardien des Canadiens de Montréal a fait des pas de recul à quelques reprises dans sa réadaptation qui ont même soulevé des questions pour la suite de sa carrière. Il a également fait appel au programme d'aide aux joueurs de la LNH/AJLNH en octobre pour un problème d'usage de substances.
Le portier de 34 ans a joué son premier match de la saison le 15 avril et a disputé cinq parties, réalisant 37 arrêts dans une victoire de 10-2 contre les Panthers de la Floride lors du dernier match de la saison des Canadiens, le 29 avril. Finaliste pour la première fois, Price pourrait devenir le sixième joueur des Canadiens à remporter ce prix, et le premier depuis Max Pacioretty en 2011-12. Price serait le premier gardien à recevoir cet honneur depuis Lehner.
