Crosby et les Penguins ont entamé des négociations

LAS VEGAS — Sidney Crosby a fait savoir vendredi que les discussions concernant une prolongation de contrat avec les Penguins de Pittsburgh étaient entamées. 

Fidèle à lui-même, le capitaine des Penguins n’a cependant pas voulu entrer dans les détails au sujet des négociations avec le directeur général Kyle Dubas. 

« Il y a eu quelques conversations, a dit Crosby. Je vais garder ça entre Kyle et moi, mais nous avons eu des discussions. Je n’irai pas plus loin. »

Questionné sur la possibilité que les Penguins et lui en viennent à une entente cet été, Crosby a esquissé un petit sourire ironique. 

« Nous nous parlons. Laissons ça comme ça », a-t-il répondu. 

Dubas s’est montré tout aussi évasif, refusant de fournir un quelconque détail sur le dossier. Mais il a offert des indices en mentionnant que les Penguins feront tout pour tenter de gagner pendant que Crosby, qui aura 37 ans le mois prochain, est encore dans les parages.

« Sid est une personne ultra compétitive et il veut que l’équipe soit prétendante, a dit Dubas. Tant et aussi longtemps que tu as une personne comme Sid et des joueurs comme ceux que nous avons, le processus que nous devons suivre est d’acquérir le plus rapidement possible des joueurs plus jeunes et plus affamés qui peuvent nous aider à connaître du succès. 

« Le réel objectif est de copier l’ère que vient de traverser l’équipe et transposer tout ça dans la prochaine ère. Mais nous devons la bâtir. Ç’a commencé l’an dernier, à la date limite des transactions. Ce n’était pas une décision populaire, mais c’était quelque chose que nous devions faire. Et ça se poursuit au repêchage, puis le 1er juillet. »

En ce sens, Dubas a d'ailleurs mentionné que son magasinage sur le marché des joueurs autonomes se fera dans un objectif de court terme afin de ne pas lier les mains de l’équipe pendant des années à venir. 

La saison prochaine, Crosby écoulera la dernière année du contrat de 12 ans d’une valeur annuelle moyenne de 8,7 millions $ qu’il avait signé le 1er juillet 2012. Il sera admissible à accepter une prolongation de contrat à compter de lundi.