Brett Pesce poursuivra sa carrière avec les Devils du New Jersey. Le défenseur a signé un contrat de six ans d’une valeur de 33 millions $, lundi.
Pesce, qui empochera en moyenne 5,5 millions $ par année, a récolté 13 points (trois buts, 10 passes) en 70 matchs de saison régulière avec les Hurricanes de la Caroline la saison dernière et une passe en deux matchs des séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Il a passé les neuf premières saisons de sa carrière avec les Hurricanes.
« J’ai toujours su que je voulais jouer ici, a assuré Pesce. J’ai adoré mon passage avec les Hurricanes, mais c’est parfois la nature de notre sport, ça ne fonctionne pas toujours. Jouer près de la maison est quelque chose de très important. Me trouver à 45 minutes du Prudential Center est un rêve devenu réalité. J’ai disputé mon hockey mineur au Ice House à Hackensack, alors je ne peux pas vraiment demander mieux. »
Sélectionné par la Caroline en troisième ronde (66e au total) du repêchage 2013, Pesce a amassé 198 points (39 buts, 159 passes) en 627 matchs de saison régulière et 21 points (cinq buts, 16 passes) en 57 matchs éliminatoires.
En plus d'être natif de la région, Pesce a accepté de se joindre aux Devils parce qu'il croit aux chances de l'équipe d'accéder aux grands honneurs.
« En plus de l’avantage géographique, il suffit de regarder le groupe qu’ils ont, avec Jack Hughes, Jesper Bratt, Nico Hischier, et tous les autres, a noté Pesce. Ce n’est pas plaisant de jouer contre eux, pour être honnête. C’est difficile de les voir s’amener à toute vitesse sur l’aile et de tenter de les stopper. Je suis habitué à jouer contre les meilleurs joueurs adverses, et ces gars-là font partie de la crème de la crème. C’est pour ça que je suis tellement enthousiaste, je crois qu’il n’y a aucune limite à ce que cette équipe peut accomplir. »
Les Devils ont continué à ajouter de la profondeur en défensive avec l’acquisition de Brenden Dillon pour trois ans et 12 millions $. Il empochera un salaire annuel moyen de 4 millions $.
Dillon, âgé de 33 ans, a récolté 20 points (huit buts, 12 passes) en 77 matchs de saison régulière avec les Jets de Winnipeg la saison dernière, avant d’ajouter trois passes en trois rencontres de séries éliminatoires.
Embauché par les Stars de Dallas à titre de joueur autonome jamais repêché le 1er mars 2011, Dillon compte maintenant 892 matchs d’expérience dans la LNH avec les Jets, les Capitals de Washington, les Sharks de San Jose et les Stars, totalisant 196 points (37 buts, 159 passes). Il a également inscrit 15 points (un but, 14 aides) en 83 rencontres éliminatoires.
