Quinn Hughes et J.T. Miller des Canucks de Vancouver ont été sélectionnés par les partisans afin de participer aux Habiletés des étoiles de la LNH 2024 présentées par DraftKings Sportsbook.
Hughes, un défenseur, et Miller, un attaquant, complètent donc la liste de 12 joueurs qui vont prendre part à la nouvelle mouture de cette compétition qui sera présentée au Scotiabank Arena de Toronto le 2 février (19 h HE; ESPN, ESPN+, SN, TVAS) dans le cadre du Week-end des Étoiles de la LNH 2024.
Hughes et Miller, qui ont remporté le Vote des partisans des Habiletés des étoiles de la LNH 2024 présenté par MassMutual, vont rejoindre leur coéquipier des Canucks Elias Pettersson, Auston Matthews et William Nylander des Maple Leafs de Toronto, Nathan MacKinnon et Cale Makar de l’Avalanche du Colorado, Connor McDavid et Leon Draisaitl des Oilers d’Edmonton, Nikita Kucherov du Lightning de Tampa Bay, Jack Hughes des Devils du New Jersey, et David Pastrnak des Bruins de Boston.
Chacun des 12 joueurs étoiles de la LNH qui vont prendre part aux Habiletés des étoiles de la LNH va participer à quatre des six premières épreuves suivantes : le Patineur le plus rapide de la LNH Fastenal; le Tir le plus puissant de la LNH Rogers; le Maniement de rondelle de la LNH Upper Deck; les Tirs sur réception de la LNH Tim Hortons; le Défi des passes de la LNH Scotiabank et le Tir le plus précis de la LNH Cheetos. Une première place rapportera cinq points, une deuxième place vaudra quatre points et ainsi de suite.
Les huit premiers joueurs au classement après cette étape vont avancer à la septième épreuve : le Duel d’échappées de la LNH Hyundai.
Le top-6 au classement passera ensuite à la dernière épreuve : le Parcours d’obstacles de la LNH Pepsi. Le défi mettra en vedette les habiletés démontrées dans chaque épreuve précédente, et les points attribués seront doublés. Une première place rapportera 10 points, une deuxième place vaudra huit points et ainsi de suite.
« Nous voulions organiser un événement auquel les joueurs allaient vouloir participer et dans lequel ils allaient s’amuser », avait affirmé le mois dernier le commissaire de la LNH Gary Bettman à SportsCenter, sur les ondes d’ESPN, quand on lui avait demandé d’expliquer le nouveau format décathlon de la soirée. « Nous allons couronner une étoile à titre de champion des Habiletés. Ça devrait être amusant! »
Le gagnant repartira à la maison avec un prix de 1 million $.
Le Week-end des Étoiles de la LNH, qui aura lieu du 1er au 3 février à Toronto, aura un tout nouveau visage. En plus du nouveau format du concours d’habiletés, le repêchage des joueurs sera de retour dans le cadre d’un nouvel événement : le Jeudi des étoiles de la LNH.
Des célébrités seront jumelées aux capitaines pour le repêchage des joueurs Tim Hortons (18 h HE; SN, ESPN). Ils devront bâtir les quatre équipes de 11 joueurs (neuf patineurs, deux gardiens) qui vont prendre part au Match des étoiles.
L’Association des anciens de la LNH va annoncer sa « personnalité de l’année » en hommage aux Maple Leafs de Toronto de 1967, la dernière équipe de Toronto à avoir remporté la Coupe Stanley. Puis, la Ligue professionnelle de hockey féminin (LPHF) va présenter un match à 3-contre-3 (SN, ESPN+).
Après le concours d’habiletés le 2 février, le Match des étoiles de la LNH 2024 Rogers se tiendra le 3 février et sera diffusé sur les ondes de TVA Sports, CBC, Sportsnet, ABC et ESPN+.
Article écrit avec la collaboration de Nicholas J. Cotsonika, chroniqueur NHL.com
