CHICAGO – Taylor Hall et l’entraîneur des Blackhawks de Chicago Luke Richardson sont sur la même longueur d’onde après que l’attaquant de 33 ans eut été pris au dépourvu en étant laissé de côté pour la défaite de 4-1 contre les Canucks de Vancouver samedi.
« Nous avons communiqué », a dit Hall après l’entraînement de lundi. « Il n’y a pas eu d’argumentation. Il croyait que c’était mieux pour moi de faire une réinitialisation, donc c’est ce que je vais faire. Je ne suis pas au-dessus des décisions de l’entraîneur et je dois être tenu responsable, comme tous les autres joueurs. Je veux mieux jouer et être meilleur pour notre équipe. »
Le gagnant du trophée Hart en 2018, à titre de joueur le plus utile à son équipe, a six points (deux buts, quatre passes) en 17 matchs cette saison. Il a ajouté que la décision de le laisser de côté était « inattendue, dans le sens où je ne savais pas que j’étais près de me trouver dans cette situation.
« Ce serait une chose si on avait eu des conversations avec moi à propos de mon jeu avant le match ou si on m’avait souvent montré des vidéos, a affirmé Hall. J’ai été un peu surpris. »
Richardson a indiqué que le manque de communication avec Hall au sujet de cette décision « pourrait être en partie mon problème également. »
« Parfois, tu es un peu plus patient avec les vétérans, et je sais qu’il était frustré, a mentionné Richardson. Je ne veux pas qu’il soit frustré trop longtemps, donc c’était peut-être le bon moment pour lui faire prendre un pas de recul. Quant à ma communication avec lui, je dois apprendre à connaître le joueur un peu plus pour déterminer comment il veut que l’on compose avec une telle situation. Nous avons beaucoup parlé pendant et après, mais peut-être qu’il faut que ça se fasse un peu plus avant. C’est quelque chose que j’ai appris à propos d’un joueur. »
Premier choix au total par les Oilers d’Edmonton au repêchage 2010, Hall cumule 703 points (268 buts, 435 passes) en 849 matchs en carrière avec les Oilers, les Devils du New Jersey, les Coyotes de l’Arizona, les Sabres de Buffalo, les Bruins de Boston et les Blackhawks. Il a notamment établi un record personnel de 93 points (39 buts, 54 aides) en 76 rencontres avec les Devils pour remporter le Hart. Les Blackhawks ont acquis Hall et Nick Foligno dans un échange avec Boston le 26 juin 2023. Hall a inscrit quatre points (deux buts, deux mentions d’aide) en 10 parties lors de la saison 2023-24 avant de devoir être opéré pour soigner une déchirure d’un ligament dans son genou droit le 27 novembre.
Hall évoluait à l’aile gauche du deuxième trio avec le centre Ryan Donato et l’ailier droit Ilya Mikheyev à l’entraînement. Il devrait être dans la formation lorsque les Blackhawks (6-11-1) vont affronter les Ducks d’Anaheim au United Center mardi (20 h 30 HE; Victory+ CHSN, KCOP-13).
« Il y a des choses que Luke et son personnel veulent que je fasse mieux quand je ne joue pas bien, a affirmé Hall. C’est tout. Nous avons parlé aujourd’hui et j’ai hâte de jouer demain. »
Richardson, qui en est à sa troisième saison comme entraîneur des Blackhawks, est convaincu que cette réinitialisation fera du bien à Hall.
« Il a eu un bon entraînement aujourd’hui, et une partie de mon approche est d’avoir quelques journées comme celles-là afin d’appuyer sur le bouton réinitialisation », a-t-il conclu.
