Le gardien des Sabres de Buffalo Devon Levi a été rétrogradé avec les Americans de Rochester, dans la Ligue américaine de hockey, après l’entraînement de lundi.
« Nous devons lui faire jouer des matchs », a expliqué l’entraîneur Lindy Ruff. « Ce sera la meilleure chose pour lui. »
Levi montre un dossier de 2-5-0 avec une moyenne de buts alloués de 3,95 et un pourcentage d’arrêts de ,870 en sept matchs (six départs). Après avoir accordé cinq buts au total lors de ses deux premiers départs, il a accordé au moins trois buts dans chacun de ses quatre plus récents départs.
Levi a été relégué au rôle d’auxiliaire à Ukko-Pekka Luukkonen. Il n’a pas obtenu de départ pendant deux semaines du 17 octobre au 1er novembre et effectué sa première sortie en 10 jours quand il a remplacé Luukkonen, qui avait été retiré après deux périodes en raison d’une blessure au bas du corps, lors du match contre les Canadiens de Montréal le 11 novembre.
Les Sabres ont réclamé James Reimer au ballottage en provenance des Ducks d’Anaheim le lendemain.
À l’entraînement lundi, Levi partageait les répétitions avec Reimer dans un filet, tandis que Luukkonen avait l’autre. Luukkonen va revenir au jeu contre les Kings de Los Angeles mercredi (22 h 30 HE; SN, FDSNW, MSG-B), après avoir raté deux rencontres.
« Nous venons d’avoir une bonne conversation avec lui », a dit Ruff au sujet de Levi. « Personne n’aime retourner dans la Ligue américaine, mais il veut jouer. Il nous a confié que c’est la première fois qu’il était inactif pendant aussi longtemps. C’est une expérience d’apprentissage, bien qu’elle soit difficile. »
Tage Thompson est près d’un retour au jeu après s’être blessé au bas du corps, mais son statut pour le match de mercredi demeure à déterminer. Le joueur de centre, qui est le meneur de Buffalo avec 11 buts et 18 points en 16 parties, a participé à tout l’entraînement de lundi, patinant à sa place habituelle sur le premier trio.
Il s’est blessé contre les Canadiens et a raté deux matchs. Ruff a indiqué que l’équipe verra comment il se sent mardi.
« Je suis dans une situation où il vaut mieux rater trois ou quatre rencontres plutôt que de jouer malgré la blessure et empirer les choses, puis rater 10 à 15 parties », a souligné le principal intéressé.
Alex Tuch ne s’est pas entraîné lundi et il représente un cas incertain pour le match de mercredi. L’attaquant, qui est le deuxième meilleur pointeur des Sabres avec 17 points (cinq buts, 12 passes) en 18 rencontres, a obtenu une journée de congé alors qu’il compose avec une « petite blessure », a dit Ruff.
L’absence de Jordan Greenway, blessé au milieu du corps, va « vraisemblablement se compter en semaines », a indiqué Ruff. L’attaquant, qui jouait malgré la blessure, a quitté l’entraînement d’avance vendredi, il n’a pas joué samedi et il était encore absent lundi.
En raison de ces blessures, l’attaquant Isak Rosen a été rappelé de Rochester lundi.
