Karlsson échangé aux Penguins, Petry de retour à Montréal

Erik Karlsson a finalement vu son souhait être exaucé, alors que les Sharks de San Jose l'ont échangé aux Penguins de Pittsburgh dans une transaction à trois équipes impliquant les Canadiens de Montréal dimanche.

Karlsson, gagnant du trophée Norris à titre de meilleur défenseur de la LNH la saison dernière en vertu d'une récolte de 101 points (25 buts, 76 passes), prend le chemin de Pittsburgh en compagnie de l'espoir à l'attaque Dillon Hamaliuk et d'un choix de troisième ronde au repêchage 2026.

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En retour, les Sharks mettent la main sur les attaquants Mike Hoffman, Mikael Granlund, le défenseur Jan Rutta et un choix conditionnel de première ronde en 2024.

Avant de le refiler aux Sharks, les Penguins ont obtenu Hoffman des Canadiens avec l'attaquant Rem Pitlick en retour du défenseur Jeff Petry, du gardien Casey DeSmith, de l'espoir à l'attaque Nathan Légaré et d'un choix de deuxième tour au repêchage 2025.

Karlsson, âgé de 33 ans, est devenu le sixième défenseur de l'histoire à atteindre le plateau des 100 points en une saison, le premier depuis Brian Leetch (102) avec les Rangers de New York en 1991-92. Il doit encore écouler quatre saisons à son contrat de huit ans d'une valeur de 92 millions $ (salaire annuel moyen de 11,5 millions $) signé avec les Sharks le 17 juin 2019. Les Sharks vont retenir 13 pour cent du salaire de Karlsson.

Ce dernier avait précédemment indiqué qu'il voulait être échangé à une équipe prétendante à la Coupe Stanley. Même si les Penguins ont montré un dossier de 40-31-11 et raté les séries éliminatoires la saison dernière, ils ont participé au tournoi printanier dans chacune des 16 campagnes précédentes, ce qui était la plus longue séquence du genre dans la LNH.

« Ça fait un bout de temps que nous essayions de régler le dossier. On a travaillé fort », a affirmé le directeur général des Sharks Mike Grier. « […] Je suis heureux que ce soit fait. Obtenir de la flexibilité sous le plafond salarial était très important pour nous en vue de l'avenir. […] Nous voulons remercier Erik pour ses contributions à San Jose au cours des quatre dernières années et le féliciter pour sa saison 2022-23 remarquable et historique. »

Repêché en première ronde (15e au total) par les Sénateurs d'Ottawa en 2008, Karlsson totalise 761 points (178 buts, 583 passes) en 920 matchs de saison régulière en carrière avec les Sharks et les Sénateurs, et 53 points (huit buts, 45 aides) en 67 rencontres des séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Il a remporté le trophée Norris à trois reprises (2012, 2015, 2023).

Hoffman, âgé de 33 ans, a amassé 34 points (14 buts, 20 mentions d'aide) en 67 parties de saison régulière avec le Tricolore la saison dernière. Repêché en cinquième ronde (130e au total) par les Sénateurs en 2009, il totalise 464 points (218 buts, 246 passes) en 679 matchs de saison régulière en carrière avec les Canadiens, les Blues de St. Louis, les Panthers de la Floride et les Sénateurs. Il a ajouté 20 points (11 buts, neuf aides) en 33 rencontres en séries éliminatoires.

« J'ai vraiment hâte de jouer à San Jose, a dit Hoffman. […] Je peux contribuer offensivement et aider sur le jeu de puissance. J'apporte le leadership d'un vétéran également. [À Montréal], je n'ai pas joué comme j'en suis capable. Je crois vraiment en moi-même et en mon style de jeu, et je pense que je peux contribuer et apporter beaucoup aux Sharks. »

Granlund, 31 ans, a obtenu 41 points (10 buts, 31 mentions d'aide) en 79 parties avec les Predators de Nashville et les Penguins la saison dernière, incluant cinq points (un but, quatre passes) en 21 matchs après avoir été acquis par les Penguins le 1er mars dernier. Repêché au neuvième rang par le Wild du Minnesota en 2010, Granlund cumule 484 points (145 buts, 339 passes) en 750 rencontres en carrière avec les Penguins, les Predators et le Wild, et 32 points (11 buts, 21 aides) en 59 parties du tournoi printanier.

Rutta, 33 ans, a récolté neuf points (trois buts, six mentions d'aide) en 56 matchs avec les Penguins la saison dernière. Mis sous contrat comme joueur autonome non repêché par les Blackhawks de Chicago le 7 juin 2017, Rutta totalise 70 points (15 buts, 55 passes) en 294 rencontres en carrière avec les Penguins, le Lightning de Tampa Bay et les Blackhawks. Il a ajouté 11 points (trois buts, huit aides) en 49 rencontres des séries, remportant la Coupe Stanley avec Tampa Bay à deux reprises (2020, 2021).

« S'il est toujours difficile d'échanger un joueur de la trempe d'Erik Karlsson, cette transaction cadre avec plusieurs objectifs de notre organisation, a ajouté Grier. Nous ajoutons deux attaquants à notre formation qui ont prouvé qu'ils peuvent produire offensivement dans la LNH et nous solidifions notre brigade défensive. En plus, l'acquisition d'un autre choix de première ronde nous donne l'occasion d'améliorer notre système de développement avec des espoirs de premier plan. Nous obtenons également de la flexibilité financière pour ajouter des joueurs dans l'avenir, si l'occasion se présente. »

Hamaliuk a été repêché en deuxième ronde (55e) par les Sharks en 2019. Il a passé la dernière saison avec le Thunder de Wichita, dans l'ECHL, amassant sept points (quatre buts, trois mentions d'aide) en six parties. Il n'a jamais joué dans la LNH.

Les Sharks (22-44-16) ont terminé au 29e rang du classement général de la LNH la saison dernière et ils ne se sont pas qualifiés pour les séries depuis 2019.

« Mes attentes envers le groupe sont les mêmes depuis toujours, a mentionné Grier. [L'entraîneur David] Quinn veut gagner, [le président de Sharks Sports & Entertainment] Hasso [Platner] veut gagner et les joueurs veulent gagner. Nous nous attendons à ce que ces joueurs débarquent ici, qu'ils compétitionnent férocement et qu'ils essaient de gagner des matchs de hockey. […] Nous verrons ce qui va se produire.

« Les joueurs que nous avons acquis aujourd'hui ont prouvé qu'ils peuvent marquer des buts dans la LNH. Je pense qu'ils vont aider notre jeu de puissance et améliorer notre rendement à 5-contre-5. J'espère que certains joueurs qui n'ont pas aimé leur saison l'an dernier vont rebondir. »

Le CH rapatrie Petry

Petry, 35 ans, avait passé un peu plus de sept saisons avec Montréal avant d'être échangé aux Penguins le 16 juillet 2022 en retour notamment du défenseur Mike Matheson. À sa seule saison à Pittsburgh, Petry a obtenu 31 points (cinq buts, 26 passes) en 61 matchs. Petry doit encore écouler deux saisons à son contrat de quatre ans d'une valeur de 25 millions $ (salaire annuel moyen de 6,25 millions $) signé avec les Canadiens le 25 septembre 2020. Les Penguins retiendront 25 pour cent de son salaire.

Repêché en deuxième ronde (45e au total) par les Oilers d'Edmonton en 2006, Petry a amassé 353 points (92 buts, 261 aides) en 864 rencontres en carrière avec les Penguins, les Canadiens et les Oilers, et 13 points (cinq buts, huit mentions d'aide) en 48 parties des séries.

DeSmith, âgé de 31 ans, a passé toute sa carrière dans l'organisation des Penguins, qui l'ont embauché comme joueur autonome jamais repêché le 1er juillet 2017. La saison dernière, DeSmith a conservé un dossier de 15-16-4 avec une moyenne de buts alloués de 3,17 et un pourcentage d'arrêts de ,905. En 134 parties avec Pittsburgh, il a présenté une fiche de 58-44-15, une moyenne de 2,81 et un taux d'efficacité de ,912. Il a également signé neuf blanchissages.

Légaré, 22 ans, a été sélectionné par les Penguins en troisième ronde (74e au total) au repêchage 2019. En deux saisons dans la Ligue américaine de hockey (LAH) avec les Penguins de Wilkes-Barre/Scranton, le natif de Montréal a récolté 35 points (15 buts, 20 passes) en 125 matchs. L'ancien du Drakkar de Baie-Comeau et des Foreurs de Val-d'Or, dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ), n'a pas encore disputé de match dans la LNH.

Pitlick, 26 ans, a amassé 15 points (six buts, neuf passes) en 46 matchs avec les Canadiens la saison dernière, disputant également 18 rencontres avec le Rocket de Laval, le club-école du Tricolore dans la LAH. Repêché en troisième ronde (76e) par les Predators en 2016, Pitlick cumule 54 points (21 buts, 33 aides) en 123 parties en carrière dans la LNH avec les Canadiens, le Wild et les Predators.

Les Canadiens ont maintenu une fiche de 31-45-6 la saison dernière et ils ont raté les séries pour une deuxième année de suite après avoir participé à la finale de la Coupe Stanley en 2021, quand ils s'étaient inclinés en cinq parties contre le Lightning.

\Avec la contribution de la correspondante indépendante NHL.com Chelena Goldman.*