BriseBois a laissé beaucoup d'eau couler sous les ponts et il a surtout basé son analyse sur le total record de 62 victoires de l'équipe en saison régulière plutôt que sur l'erreur de parcours face aux Blue Jackets de Columbus en séries.
Le Lightning demeure la meilleure équipe de la LNH sur papier, avec de la bonne relève en masse. Il lui reste maintenant à le démontrer en pratique.
BriseBois a bien manœuvré afin de créer de l'espace sous le plafond salarial, en échangeant l'attaquant J.T. Miller.
« Nous devions trouver de l'argent et, malheureusement, J.T. était le seul gars qui n'avait pas de clause de non-échange dans son contrat, a expliqué BriseBois. Il était le plus facile à échanger. »
La retraite anticipée de l'attaquant Ryan Callahan, en raison de maux de dos chroniques, permettra au DG de dégager une marge de manoeuvre suffisante (presque 11 millions $) afin de mettre sous contrat le jeune joueur de centre vedette Brayden Point, qui possède le statut de joueur autonome avec compensation. L'attaquant de soutien Adam Erne est également en attente d'une nouvelle entente.
BriseBois tentera également d'accommoder le gardien Louis Domingue en l'échangeant, après avoir engagé le vétéran Curtis McElhinney pour deux ans. Domingue est sous contrat pour cette saison au salaire de 1,15 million $.
« Louis a connu une fabuleuse saison pour nous, a commenté BriseBois. Il est encore jeune (27 ans). Il a pu relancer sa carrière depuis qu'il a joint notre organisation et il souhaite obtenir une autre chance de jouer un plus grand rôle dans un an dans une autre équipe. Ça ne peut pas être avec nous parce que nous avons Andrei Vasilevskiy. Je comprends sa situation, mais de notre côté, nous avons voulu nous assurer des services d'un gardien réserviste pour au-delà de cette saison. »
Voici le portrait de l'équipe actualisé :
Fiche 2018-19 : 62-16-4
Meilleur buteur : Steven Stamkos (45)
Meilleur passeur : Nikita Kucherov (87)
Meilleur pointeur : Kucherov (128)
