Kraken : Une saison rocambolesque qui devrait profiter à Wright

SEATTLE- Shane Wright mise sur l'expérience acquise à sa première campagne chez les professionnels pour faire sa place dans la formation du Kraken de Seattle cette saison.

Le joueur de centre de 19 ans a joué avec quatre équipes différentes la saison dernière - huit matchs avec le Kraken, 24 avec les Spitfires de Windsor, dans la Ligue de hockey de l'Ontario (OHL), sept avec le Canada au Championnat mondial junior 2023 de la FIHG (CMJ), où il a remporté la médaille d'or, et 32 avec les Firebirds de Coachella Valley, dans la Ligue américaine de hockey (LAH), incluant 24 rencontres en séries éliminatoires pour aider l'équipe à atteindre la finale de la Coupe Calder.

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Cette saison, il préférerait n'avoir qu'une seule adresse, à Seattle évidemment.

« Je veux faire partie de cette équipe », a affirmé Wright, repêché par le Kraken au quatrième échelon en 2022. « Je suis peut-être plus vieux de seulement un an, mais j'ai déjà l'impression d'avoir beaucoup d'expérience chez les professionnels. Agir comme mentor et aider les jeunes repêchés à en apprendre le plus possible est ce que je veux vraiment accomplir. »

Wright est d'avis que le tourbillon de la saison dernière l'aura préparé pour celle qui vient et les suivantes.

« J'ai beaucoup appris, a ajouté Wright. C'est probablement le plus important. J'ai grandi comme personne et comme joueur. »

Et il a progressé en enfilant plusieurs uniformes. Il a amorcé la dernière campagne avec le Kraken et il a inscrit un but et une passe avant de retourner dans la OHL. Il a été échangé à Windsor par les Frontenacs de Kingston le 10 janvier et il a amassé 37 points (15 buts, 22 aides) en 20 parties de saison régulière et trois points (un but, deux mentions d'aide) en quatre matchs des séries éliminatoires. Par la suite, on l'a envoyé avec Coachella Valley, où il a obtenu six points (quatre buts, deux passes) en huit rencontres de saison régulière avant d'amasser neuf points (deux buts, sept aides) en séries éliminatoires.

Son plus grand exploit aura été ses sept points (quatre buts, trois mentions d'aide) en sept parties avec le Canada au CMJ.

Wright a indiqué qu'entendre plusieurs voix différentes la saison dernière l'a aidé à comprendre ce que ça signifie d'être un joueur professionnel. Il veut maintenant utiliser ces apprentissages pour franchir la prochaine étape.

Il a particulièrement aimé son expérience en séries éliminatoires de la Coupe Calder. Au départ, il a joué peu de minutes, mais son temps de jeu a augmenté et il a gagné en confiance tout au long du tournoi.

« Je jouais au hockey, a lancé Wright. J'avais du plaisir. J'avais hâte de me rendre à l'aréna chaque jour et j'avais du plaisir à jouer en séries et à vivre cette atmosphère. »

Après que Wright eut joué jusqu'en juin, le Kraken lui a donné l'option de faire l'impasse sur le camp de développement pour récupérer. Wright a plutôt choisi d'être sur la glace lors du camp la semaine dernière, et l'entraîneur de Seattle Dave Hakstol a aimé ce qu'il a vu.

« Shane est plutôt à l'aise avec le joueur qu'il est, a noté Hakstol. Tu continues à progresser et à gagner en maturité en vivant certaines situations, des moments positifs comme négatifs. C'est ce que nous voulons voir non seulement chez Shane, mais chez tous nos espoirs. Il n'y a aucun doute que c'est ce que nous avons observé chez Shane. »

Wright (6 pieds, 192 livres) a gagné de la maturité physique au cours de la dernière année. Il attribue sa plus grande force physique au fait d'avoir affronté des adversaires plus vieux dans la LNH et la LAH.

« Naturellement, tu t'adaptes quand tu joues autant de matchs en séries chez les professionnels, a-t-il argué. Tu deviens plus fort naturellement en affrontant des joueurs plus imposants et plus forts. »