Le Wild du Minnesota sera décimé à la ligne bleue et devant le filet lorsqu’il recevra la visite de l’Avalanche du Colorado jeudi (20 h HE; FDSNNOX, ALT, FDSNWI).
Les défenseurs Brock Faber (haut du corps) et Jonas Brodin (bas du corps) ne seront pas en uniforme contre l’Avalanche. Faber a quitté la rencontre de mardi contre les Blues de St. Louis après avoir encaissé un coup de coude à la tête en première période. Brodin a quant à lui bloqué un tir en troisième période, mais est demeuré dans la rencontre.
Aucun échéancier n’a été donné pour Faber, mais l’entraîneur John Hynes a indiqué que Brodin était réévalué sur une base quotidienne.
David Jiricek va effectuer ses débuts avec le Wild en leur absence. Le Minnesota a acquis le défenseur des Blue Jackets de Columbus dans une transaction le 30 novembre. Il a récolté deux mentions d’aide en 11 matchs avec l’Iowa dans la Ligue américaine de hockey. Le sixième choix au total du repêchage 2022 a obtenu une mention d’aide en six matchs dans la LNH cette saison.
Une décision sera prise juste avant la partie concernant la disponibilité de Marc-André Fleury, qui devrait seconder Filip Gustavsson. Le Québécois est malade, tandis que l’espoir Jesper Wallstedt est aux prises avec une blessure dont la nature n’a pas été divulguée et a raté les cinq derniers matchs. Le deuxième espoir de l’organisation, Samuel Hlavaj, pourrait seulement faire l’objet d’un rappel d’urgence en raison des contraintes liées au plafond salarial de la LNH. Le troisième gardien disponible serait Dylan Ferguson, à qui le Minnesota a octroyé un contrat d’un an à deux volets mardi. Ferguson s’est toutefois blessé dans un match de la LAH mercredi.
« Flower pourrait être en mesure d’agir comme auxiliaire, mais il représente un cas incertain, ce qui explique pourquoi il n’est pas présent (à l’entraînement matinal) », a expliqué Hynes.
Kirill Kaprizov a de son côté recommencé à patiner en solitaire, mais il va rater un septième match de suite en raison d’une blessure au bas du corps.
« Il a patiné hier et aujourd’hui, et nous allons voir comment il va se sentir par la suite, a mentionné Hynes. S’il est possible qu’il soit en uniforme, il risque de nous accompagner pour notre prochain voyage [contre les Sharks de San Jose samedi et les Golden Knights de Vegas dimanche]. Si ce n’est pas le cas, il serait probablement préférable qu’il reste ici puisque nous allons jouer deux matchs en deux soirs. Je ne sais pas ce qui va se passer dans son cas. »
