Couturier bol vymenovaný za 20. kapitána v histórii Flyers 

Sean Couturier bol v stredu vymenovaný za 20. kapitána v histórii Philadelphia Flyers. 

Tridsaťjedenročný útočník bude nosiť 'céčko' na drese ako prvý hráč Philadelphie od 19. marca 2022, keď bol Claude Giroux vymenený do tímu Florida Panthers. Giroux bol kapitánom Flyers od roku 2012. 

"Je to veľká česť," povedal Couturier. "Je to naozaj prestížny klub, takže je to o to výnimočnejšie. Toto mesto je môj domov a milujem to tu. Na mne alebo na mojej hre a prístupe sa však určite nič nezmení. Mám rád svojich spoluhráčov, páči sa mi, ako sa tím vyvíja a chcem si byť istý, že ideme ďalej správnou cestou." 

Couturier, ktorého si Flyers v roku 2011 vybrali ako osmičku draftu, si v tejto sezóne pripísal v 50 zápasoch 33 bodov za 11 gólov a 22 asistencií. Predtým bol mimo hry 22 mesiacov kvôli rekonvalescencii po operácii chrbta po problémoch s vyskočenou platničkou. Tú musel po ôsmich mesiacoch absolvovať znova kvôli bolesti, necitlivosti, migrénam a kvôli úniku miechového moku.

"Je to drsný starý profík," vyhlásil tréner John Tortorella o Couturierovi v sobotu po tom, ako útočník strelil víťazný gól pri víťazstve 3:2 nad Seattle Kraken. "Je kľúčovou súčasťou klubu. Je obdivuhodné, ako to zvládol po dvojročnej pauze." 

Couturier dvakrát prekonal hranicu 30 gólov v sezóne (2017-18 a 2018-19) a v ročníku 2019-20 získal Selke Trophy pre najlepšie brániaceho útočníka NHL. V 771 zápasoch základnej časti NHL nazbieral 493 bodov za 191 gólov a 302 prihrávok. V 39 dueloch play off si pripísal 22 bodov za 10 gólov a 12 asistencií.   

"Sean Couturier je ideálnou voľbou, aby sa stal najbližším lídrom Philadelphia Flyers," skonštatoval generálny manažér Flyers Daniel Briere. "Sean sem bol draftovaný a Philadelphia sa stala jeho domovom. Osobne som videl jeho vývoj zo zodpovedného útočníka na jedného z najlepších obojstranných centrov a hráčov na play off. Nepriazeň, ktorú musel prekonať, len posilnila jeho líderstvo. V tejto novej ére klubu s Danom Hilfertym, Keithom Jonesom a Johnom Tortorellom pri kormidle sme nesmierne hrdí, že ho môžeme volať kapitán.“ 

Zástupcami kapitána sa stali Travis Konecny a Scott Laughton. 

Philadelphia (bilancia 29-19-6), ktorá sa nedostala do play off od sezóny 2019-20, je tretia v Metropolitnej divízii a má šesťbodový náskok pred New Jersey Devils.