Demek verí, že raz bude patriť medzi lídrov Vegas

Odškrtol si jednu z posledných úloh na zozname. Ďalším míľnikom Jakuba Demeka by už mohlo byť obliecť si dres Vegas Golden Knights v NHL.

Dôležitá súčasť filozofie klubu spočíva v tom, že ich hráči po prvej sezóne medzi profesionálmi absolvujú ešte jeden rozvojový kemp.

Týkalo sa to aj dvadsaťjedenročného slovenského útočníka, ktorého si Golden Knights vybrali vo štvrtom kole v roku 2021 ako 128. v poradí. Demek na kempe prevzal úlohu lídra a stal sa mentorom mladších hráčov. Aj to je jedna z vecí, ktorú Vegas vyžaduje od svojich skúsenejších hokejistov.

"Keď som bol mladší, tak som tiež potreboval, aby mi niekto ukázal, ako to tu funguje," priblížil Demek. "Snažím sa im pomáhať rovnako, ako v minulosti starší hráči pomohli mne."

"[Na poslednom rozvojovom kempe] sa treba sústrediť hlavne na líderstvo," vysvetlil Wil Nichol, riaditeľ hráčskeho rozvoja Golden Knights. "Zoznamovať ostatných s kultúrou klubu je dôležitá súčasť rastu.”

Demek mal 16 bodov (sedem gólov, deväť asistencií) v 55 dueloch minulej sezóny. Bol to jeho prvý ročník v profesionálnom hokeji, nastupoval za Henderson v American Hockey League. Vo februári si vyslúžil aj krátke povolanie do prvého tímu, ale debutu v NHL sa zatiaľ nedočkal.

Ocenil však možnosť trénovať s Golden Knights a dúfa, že čoskoro dostane ďalšiu príležitosť.

"Splnil sa mi sen," povedal Demek. "Bola to pre mňa skvelá lekcia a verím, že to zažijem znova."

Podobne ako väčšina mladých hráčov Demek dúfa, že bude mohutnejší, rýchlejší a silnejší. Snaží sa aj prísť na to, ako byť v správnom čase na správnom mieste a pochopiť profesionálny systém.  

"Po príchode z juniorského hokeja je to hlavne o zručnostiach a rýchlosti," priblížil Demek, ktorý mal 65 bodov (24 gólov, 41 asistencií) v 70 dueloch v priebehu dvoch sezón za Edmonton a Kamloops vo Western Hockey League medzi rokmi 2021 a 2023. "Na profesionálnej úrovni sú všetci nesmierne šikovní, rýchli a silní. Je ťažšie skórovať a nazbierať nejaké body. Postupom času je to však stále ľahšie.”

Demek vraj na svojej letnej príprave veľa nezmenil. Stále pracuje na svojich zručnostiach a kombinuje to s posilňovaním a správnym stravovaním. Cieľom je stať sa komplexným hráčom. Takým, akí dostávajú povolávacie rozkazy do NHL.  

"Snažíme sa zamerať na iné časti hry," vysvetlil slovenský forvard. "Okrem toho analyzujem svoju hru a snažím sa pracovať na všetkom, aby som sa celkovo zlepšil."