Príbeh o tom, ako prekonať strelecký rekord, ktorý sa dlhé roky zdal byť neprekonateľný, má napísanú ďalšiu kapitolu.
Kanonier stláča plyn až na podlahu a nespomaľuje. V posledných siedmich zápasoch sa Ovečkin presadil osemkrát a jeho bilancia sa aktuálne zastavila na čísle 863. Gretzky ich nastrieľal 894.
"Dáva energiu celému tímu. Každý chce vidieť, ako dáva góly," tvrdí o ňom Dylan Strome, center prvej formácie, ktorý si pripísal tri asistencie. "Pochopiteľne všetci pracujeme na tom, aby sa ten rekord podaril a vyhrávame zápasy. Oboje ide dobre a dúfajme, že to bude pokračovať."
Ovečkin má desať gólov v 14 zápasoch a pridal k nim aj štyri asistencie. Aktuálne má teda 18 bodov (10+8). Vo veku 39 rokov zatiaľ vôbec nestratil strelecký um.
Sezónu rozbehol vo veľkom štýle. Na métu desať gólov sa dostal v 14 zápasoch, v minulom ročníku mu to pritom trvalo 45 zápasov. Podarilo sa mu to až šiesteho februára.
Objavili sa hlasy, že ho doháňa vek a jeho strelecké schopnosti sa vytratili. Ovečkin však ukazuje, že to nie je pravda. Ak mu to takto bude páliť aj naďalej, tak nie je vylúčené, že strelecký rekord prekoná ešte v tejto sezóne.
V posledných siedmich zápasoch sa presadil osemkrát. To len potvrdzuje, že je to reálne. Aj vďaka pomoci Stromea. Jeho kľúčový center je totiž v rovnakej forme ako on. V minulých siedmich dueloch nazbieral 13 bodov (1+12) a ku všetkým desiatim Ovečkinovým gólom v sezóne prispel asistenciou.
"Keď vidíte, že by mohol dať gól, tak mu to prihráte," vysvetlil pred niekoľkými dňami. A stále to platí.
Capitals sa darí nielen pomáhať Ovečkinovi doháňať legendu, ale aj vyhrávať. Zo siedmich duelov päťkrát vyhrali a sú štvrtí v rámci Východnej konferencie. Naposledy deklasovali Senators ôsmimi gólmi. Brankár Logan Thompson, ktorý pred sezónou prišiel z Vegas Golden Knights, nastúpil na siedmy duel. A bola to preňho siedma výhra!
Víťaz Stanley Cupu je ďalší kľúčový architekt aktuálnej jazdy Capitals.
"Bolo to celkom pôsobivé," povedal o výhre tréner Spencer Carbery. "Mal som pocit, že sme v úvode, ktorý bol vyrovnaný, prečkali búrku. Potom sme sa do toho dostali. Brankár predviedol niekoľko super zákrokov, v tretej časti sme už dokázali prevziať opraty zápasu."
V tretej časti hostia nastrieľali päť gólov. Ovečkin otvoril skóre v ôsmej minúte, potom sa v početnej výhode presadil aj v záverečnom dejstve. Na ľade strávil necelých pätnásť minút.
Bez dvoch sekúnd strávil na ľade devätnásť minút obranca Martin Fehérváry, ktorý asistoval na gól Michaela Sgarbossu na 7:1. Slovenský bek si pripísal tretiu asistenciu v sezóne.
"Mám pocit, že štvrtý gól v početnej výhode bol veľmi dôležitý," povedal o Ovečkinovom góle tréner Carbery. Ruský kapitán úradoval vo svojej klasickej kancelárii. Najskôr sa jeho pokus z kruhu neujal, ale potom dostal ďalšiu prihrávku a nekompromisne trafil do odkrytej bránky. Defenzíva Blues už bola vyvedená z miery.
