Od Vianoc pri chuti. Bruins zbierajú výhry  

Nemalá časť populácie si po vianočných hodoch ordinuje striedmejší prístup. O hokejistoch Boston Bruins to však určite neplatí. Tí sú naopak stále hladnejší.

"Mám pocit, že ideme správnym smerom. Úroveň našej súťaživosti stúpa a všetky formácie sa snažia premieňať svoje šance," pochvaľuje si útočník Morgan Geekie. "Teraz si to pribalíme so sebou aj na cesty a budeme sa naďalej snažiť každý deň zlepšovať."

Ak v decembri panovali o forme Bruins isté pochybnosti, tak sú už preč. V TD Garden v noci na nedeľu rozdrvili Tampa Bay Lightning 7:3 bez zraneného Erika Černáka v zostave a od sviatočnej pauzy vyhrali piaty duel zo šiestich štartov. Vďaka 54 bodom sa v dostihoch o najlepší tím Východnej konferencie už dotiahli na New York Rangers.

Teraz ich síce čaká náročný štvorzápasový trip v priebehu siedmich dní, ale báť sa nemusia.  

"Odviedli sme dobrú prácu v tom, že sme hrali jednoducho a súpera sme si dokázali držať na dištanc. V kádri majú veľa šikovných hráčov, ale dokázali sme ich pokryť," pridal sa iný forvard Matthew Poitras.

On sa vrátil do zostavy po sklamaní z toho, že s Kanadou na juniorských majstrovstvách sveta vypadol už vo štvrťfinále - a hneď si pripísal dve asistencie. Geekie skóroval, dvakrát sa presadil Trent Frederic a David Pastrňák prispel bilanciou 1+1.

Aj z tohto zoznamu vidieť, ako Bostonu prispieva Geekiem spomínaná ofenzívna vyrovnanosť. Práve on sa dokonca netradične postavil do stredu elitnej formácie Pastrňáka s Pavlom Zachom.

"Je to veľká zábava," pochvaľuje si. "To je pre mňa asi najdôležitejšia vec, s tými chlapcami si to môžem užiť. Len sa ich snažím nachádzať voľných a výrazne mi to uľahčuje, že sú obaja tvoriví. Nepotrebujú veľa priestoru na to, aby niečo vymysleli. Tak sa k nim snažím dostať puk a potom sa uvidí, čo predvedú."

Elitní bostonskí Česi to ukázali aj na góle na 4:2. Zacha v obrannom pásme vybojoval puk a hoci bol pod tlakom, vyslal ho presne na Pastrňáka. Ten aj s bekom za chrbtom bez problémov zakončil a bol z toho už jeho 24. gól v sezóne.  

Na celkovo 31 asistencií zlepšil svoje štatistiky v poslednej tretine, keď na 5:3 zvýšil Geekie.

Aj to bola demonštrácia schopností Bruins.

"Videl som na svojej strane ľadu 'Pastu', keď mal ešte puk Hampus (Lindholm) pri opačnom mantineli. Myslel som si, že mu to prihrá," povedal Geekie. "A 'Pasta' na seba krásne natiahol súpera, takže som sa len snažil čo najrýchlejšie vystreliť."

Bola z toho parádna bomba pod hornú tyčku. Bostonu to skrátka ide. Okrem iného aj vďaka presilovkám, proti Tampe v tejto disciplíne uspel Frederic.

"Obidve presilovkové formácie majú dobrý pohyb. Ja som mal šťastie, že som bol práve pred bránkou a dostal som dobrú prihrávku," skromne dodal.

Keď ukončili kariéry Patrice Bergeron a David Krejčí, tak sa pozícia centra zdala vyrabovanejšia ako obchody v Sovietskom zväze. Zrazu je kandidátov dosť: Geekie, Poitras, John Beecher vo štvrtej formácii. A bez problémov sa medzi nich môže prihlásiť aj Frederic.

"Jeho sebavedomie sa zvyšuje. A má úžasne šikovné ruky. S výnimkou Davida Pastrňáka na tréningu nikto nedáva viac gólov," pripomenul tréner Jim Montgomery, že číslo 88 exceluje vždy "Od (Frederica) ešte čakám viac gólov, pretože on sa dôsledne venuje detailom. A je skvelé, že vie hrať krídlo aj centra. Vďaka takým hráčom mám možnosť posúvať chlapcov v zostave."

To isté platí aj o Zachovi. Na súpiske Bostonu je menej hviezd, ale súperi často netušia, odkiaľ príde rana. Preto mohol napríklad kapitán Brad Marchand jeden večer skončiť s nulou - a vôbec nič sa nestalo.

"Veľmi sa mi páčila naša tretia tretina. Odohrali sme ju skvele," ocenil Montgomery. "Nepúšťali sme sa do prečíslení, navyše sme ďalej prenikali do útočného pásma a im neostávala energia na to, aby sa púšťali k našej bránke. A naše oslabenia boli excelentné, chlapci sa obetovali."

Aby Tampa na čele s Nikitom Kučerovom nevyužila ani jednu zo štyroch presiloviek, to je pre brániaci tím veľké vyznamenanie.

A potvrdenie toho, že v prípade Bruins s jedlom rastie chuť. Aj po Vianociach.