Patera sa teší na vonkajšiu šou: Užívam si to

V minulej sezóne bol pri tom, keď Golden Knights získali Stanley Cup. Síce ako náhradný tretí brankár, ale aj tak mal zážitok na celý život.

Teraz má brankár Jiří Patera pred sebou ďalší.

Je súčasťou Winter Classic, v rámci ktorého sa pod holým nebom (prvého januára od 21:00 SEČ) Vegas stretnú so Seattle Kraken v T-Mobile Parku.

"Je to skvelá skúsenosť. Budem sa snažiť užiť si každú minútu," hlási český brankár, ktorý v sezóne za tím šampiónov odohral štyri duely, zvyšných štrnásť zápasov odchytal za farmársky výber Henderson Silver Knights v AHL.

Práve na zápas vonku však bol povolaný.

"Nikdy neviete, kedy príde podobná skúsenosť sa takto ukázať. Takže je to super," hlási dvadsaťštyriročný brankár, ktorý hokejovo vyrastal v pražskej Slávii.

Podobne to vnímajú aj ďalší hráči. "Je to niečo výnimočné. A ešte viac výnimočné bude, keď vyhráme," uviedol obranca Brayden McNabb.

Ani brankár Logan Thompson nezabudol dodať: "Nakoniec je to skrátka hokejový zápas, ktorý chcete vyhrať a získať dva body."

Istiť chrbát by mu mal práve Patera. Aj keď s veľkým predstihom nevedel, či ho Vegas povolajú, aj tak už stihol tréning pod holým nebom v špeciálnom výstroji. "Ľudia, ktorí to majú na starosti, odviedli skvelú prácu," pochválil kustódov, ktorí mu zaistili špeciálne vybavenie.

Inak si však z toho, či bude počuť povolávací rozkaz práve pred outdoorovým duelom, nerobil ťažkú hlavu. "Snažil som sa žiť prítomnosťou a sústrediť sa na každý deň. Ale to, že som tu, je v každom prípade skvelé," povedal Patera, ktorý v minulej sezóne, keď Vegas získali Stanlez Cup, nastúpil na dva zápasy základnej časti.

V play off bol napriek tomu súčasťou mužstva. A teraz ho čaká ďalší vrchol. "Snažil som sa byť pozitívne naladený, aby sa veci otočili správnym smerom. Chcel som makať po tréningoch a vybudovať si správne návyky," prezradil vysoký brankár.

Rodina do Seattlu nedorazí. Keď však na otvorenej ploche trénoval, tak si zobral do ruky mobil a cez FaceTime vytočil rodičov a potom najbližších kamarátov, aby sa pozreli, ako obrovský štadión vyzerá priamo z ľadu.

"Boli z toho nadšení," priznáva Patera.

Zápas sa odohrá na štadióne T-Mobile Park, kde pôsobí miestny bejzbalový tím Marrines. Zmestí sa naň až 47-tisíc fanúšikov.

Tento šport však český brankár veľmi nesleduje. "Poznám pravidlá, ale nepozerám ho často," tvrdí. V rámci Winter Classic si v každom prípade mohol na vlastnej koži vyskúšať, aké je to odpáliť alebo chytiť do ruky loptičku.

"A určite to nie je také ľahké, ako to vyzerá v televízii," usmieva sa Patera, ktorý je zvyknutý chytať puky, ale v bejzbale je to niečo iné.

Bude to prvýkrát, keď si zachytá pod holým nebom. Ak teda dostane šancu. "V mladosti som možno vonku hral, ale to bolo len preto, že hala nemala strechu," pobavene reagoval. "Ale určite to nebolo na takom štadióne."

Veľmi si to váži. "Nikdy som si nepredstavoval, že budem mať šancu byť súčasťou takého zápasu," hlási Patera.

Pre Vegas prichádza zápas v ideálnom čase. Predtým nezažili ideálne obdobie, z posledných piatich zápasov štyrikrát prehrali, ale práve ten posledný, proti Los Angeles Kings, ovládli (3:2).

"Predtým sme mali trochu útlm, ale verím, že sme späť. Teším sa, že to bude veľký zápas," priznáva Patera.

Čaká ho ďalší životný zážitok.