Kamery ihneď zabrali nového trénera. Roy sa pousmial, potriasol si rukou so svojimi asistentmi a zmizol v kabíne.
Počas prvej tretiny ho domáci fanúšikovia potešili tým, že skandovali jeho meno. Aby ukázali, že sa z jeho príchodu tešia.
"Pred zápasom ukázal, že je to tiež len človek. Prišiel a povedal nám, že je trochu nervózny. Bolo fajn to od neho počuť. Aj ja som bol z toho nervózny," opisoval útočník Barzal.
Takto si Roy predstavoval prvý zápas v NHL od roku 2016, keď viedol Colorado Avalanche. Na ďalšiu šancu v najlepšej lige čakal dlho. Prišla od Lou Lamoriella, slávneho generálneho manažéra, ktorý ho poveril jasnou úlohou: priviesť Islanders do play off.
Prvý pokus vyšiel. Tím z New Yorku je vo Východnej konferencii na deviatom mieste (51 bodov), na postup mu aktuálne chýbajú dva body. Bude to však veľká dráma, pretože aj za Islanders je veľa tímov, ktoré majú menšiu stratu. Hlavne Washington Capitals (50) a New Jersey Devils (49).
Najmä z psychologického hľadiska je to teda dôležitá výhra. Veď predtým Islanders vyhrali štyrikrát v rade.
Triumf prišiel aj napriek tomu, že Stars boli strelecky aktívnejší, domácich prestrieľali 42:28. V bránke domácich sa však darilo Iľjovi Sorokinovi, ktorý si pripísal štyridsať zákrokov.
"Bol naozaj dobrý. Vyzerá to tak, že si verí," povedal o ňom tréner Roy. "V poslednom období chytal veľa, má slušnú výkonnosť. Rozumiem, prečo bol v minulej sezóne kandidátom na zisk Vezina Trophy."
Trénerove slová majú váhu, veď aj on bol jedným z najlepších brankárov v histórii. Vezina Trophy pre najlepšieho brankára získal trikrát. Takže je skutočným majstrom v odbore.
Roy štyrikrát získal Stanley Cup, takže dobre vie, čo všetko musí do seba zapadnúť, aby bol tím úspešný. Už na prvom tréningu na ňom bolo vidno, aký je energický a snažil sa mužstvo naštartovať.
A počas zápasu to bolo vidieť.
"Super pocit," reagoval Horvat, strelec víťazného gólu. "Každý chcel toto víťazstvo. Nielen pre seba, ale aj pre trénera. Takže to bolo fenomenálne. Výhra by neprišla bez neho, takže je to naozaj skvelý pocit. Navyše sa nám to podarilo doma."
"Veľké víťazstvo. Chlapci hrali tvrdo," pochválil svoj výber aj kapitán Anders Lee. "Mali sme dobrú energiu, hrali sme proti naozaj dobrému tímu. Museli sme bojovať až do konca, takže sú to pre nás dôležité dva body."
