Otvárak v rukách Sabres. Výnimočná príležitosť, vie tréner

Keď Philadelphia Flyers v roku 2019 hrali priateľský zápas proti miestnym HC Lausanne, tak sa počas celej akcie konala slávnosť pri príležitosti nedávneho otvorenia novučičkej hokejovej haly. V piatok sa v Mníchove koná niečo podobné – ale je to ešte väčšia udalosť.

Miestni EHC Red Bull München otvárajú svoj nový domovský stánok duelom Global Series Challenge proti Buffalo Sabres. Do SAP Garden sa zmestí 10 796 divákov, takmer o štyritisíc viac ako do Vaudoise Arena vo švajčiarskom Lausanne. Na rozdiel od vtedajšieho duelu, pred ktorým sa konal ešte ligový duel so Ženevou, je tento naozaj úplne prvý v histórii novej haly.

Na veľkú slávu, ktorá sa navyše koná uprostred svetoznámeho Oktoberfestu, sa logicky netešili len hokejisti domáceho mužstva, ale aj hostia z NHL. Buffalo s hrdosťou drží v ruke otvárak.

"Tešíme sa na ten večer, keď uvidíme halu plnú ľudí. Mníchov je krásne mesto a novú halu pre hokej si určite zaslúži," uviedol útočník amerického celku Dylan Cozens.

"Je to pre nás výnimočná príležitosť hrať v aréne, v ktorej pred nami ešte nikto nenastúpil," vyhlásil Lindy Ruff, skúsený tréner Sabres. "Hala je parádna a my sme hrdí, že to budeme práve my, kto sa tu ukáže ako prví. Verím, že fanúšikov nesklameme."

Duel s mníchovským tímom sa začína už o 20:30 preto, že je to prvý piatok tamojšieho obrovského pivného festivalu, takže sa bude hrať v búrlivej atmosfére.

"Viem, že budú nabudení a my budeme musieť zabrať. Myslím si, že fanúšikovia v meste sa na to tešia už dlho a poženú súpera dopredu. Musíme hrať jednoducho a treba chytiť začiatok. Verím, že im ukážeme dobrý hokej," povedal forvard Alex Tuch.

Hlavnou postavou piatkového večera bude JJ Peterka. Veľký nemecký talent s macedónskymi koreňmi vyrastal v Mníchove a je odchovancom miestneho klubu, s ktorým sa cez leto pripravuje, aby bol v kondícii na tréningový kemp Sabres. V Buffale ho čaká tretia kompletná sezóna - v tej poslednej dvadsaťdvaročný útočník nastrieľal 28 gólov a pripísal si 50 bodov: v NHL má už spolu 82 bodov (40+42) v 161 štartoch.

"Byť v Mníchove s týmto mužstvom je pre mňa naozaj výnimočné," povedal Peterka, ktorý nastupuje na krídle prvej formácie Sabres s Tuchom a Tageom Thompsonom.

"Mám zimomriavky hádam už od chvíle, keď som v Buffale nastupoval do lietadla. Som neskutočne nadšený. Dnes som sa dlho rozprával s chlapcami z mníchovského tímu, s ktorými tu v lete trénujem. Lepší scenár by som si ani nevedel predstaviť."

Hokejisti mníchovského tímu, medzi ktorými je aj forvard Tobias Rieder s takmer päťsto štartmi v NHL, veria, že v novej aréne odohrajú veľa pamätných zápasov.

Už teraz je však isté, že medzi nimi bude aj ten piatkový.