Nadšený Peterka si zahrá doma: Neviem sa dočkať 

V meste, kde normálne jazdí autom, tentoraz cestuje autobusom. A neprespí doma, ale v hoteli.

Nemecký útočník JJ Peterka zažíva nepoznané. V meste, kde sa narodil a dlhodobo žije, je teraz ako hosť. Práve Mníchov totiž hostí Buffalo Sabres, ktorí akurát začínajú európske turné v rámci NHL Global Series.

"Je to naozaj vzrušujúce," hlási dvadsaťdvaročný stabilný člen kádra, ktorý v drese Sabres v piatok nastúpi v prípravnom dueli proti miestnemu klubu EHC Red Bull.

Teda proti účastníkovi elitnej ligy, s ktorým cez leto pravidelne trénuje a v minulosti zaň hral. "Všetkých hráčov poznám, takže to bude pre mňa naozaj výnimočné," hlási Peterka, hrdý reprezentant. Za Nemecko odohral už tri svetové šampionáty IIHF.

Tentoraz naskočí na ľad ako nastupujúca hviezda NHL. V minulom ročníku odohral všetkých 82 zápasov, v ktorých nazbieral 50 bodov (28+22). Aktuálne tvorí prvú formáciu spolu s Tageom Thompsonom a Alexom Tuchom. Práve toto komando by malo byť pre súpera najväčším nebezpečenstvom.

Už v piatok sa o tom presvedčí miestny klub. "Neviem sa dočkať!" pripúšťa Peterka.

V hľadisku bude mať asi tridsať ľudí z rodiny a najbližších známych. "Hlavne prarodičia sa už tešia. Je super, že ma uvidia," je nadšený, že sa im ukáže ako opora Sabres. "Veľmi veľa to pre mňa znamená," tvrdí útočník, ktorý sa v zámorí príliš dlho nezdržal.

Do poslednej chvíle trénoval práve v Mníchove a odletel až na kemp. Teraz je už späť. V hale, z ktorej to má domov desať minút autom...

"Myslím si, že to preňho bude skvelé. Ukázať sa tu doma ako hráč NHL," hovorí tréner Lindy Ruff, ktorý sa vracia na striedačku Buffala po jedenástich rokoch. Obnovenú premiéru NHL v klube, v ktorom odtrénoval 1165 duelov, si odkrúti na budúci piatok v Prahe v O2 arene proti New Jersey Devils.

Sabres však ešte pred príchodom do českej metropoly pobavia fanúšikov v Nemecku. "Teším sa hlavne na to, keď spoluhráči uvidia, ako sa fandí v Európe. Že ľudia majú bubny a spievajú počas celého zápasu," pripomína nádhernú kulisu, ktorá býva v hale SAP Garden pre 11 250 ľudí.

Aj ostatní spoluhráči dobre rozumejú tomu, že Peterka zažíva unikátne chvíle. "Pamätám si, aké to bolo, keď som hral doma vo Švédsku. Želám si, aby som to zažil znova," pousmial sa kľúčový obranca Rasmus Dahlin.

Jeho nemecký spoluhráč sa musí pripraviť na to, že okolo neho bude poriadne živo. "Médiá, fanúšikovia. Ale inak je to super," tvrdí Dahlin, ktorého kariéra je od roku 2018 spojená práve so Sabres. Tí majú v kádri množstvo mladíkov a veria, že ich čakajú lepšie sezóny.

V play off se naposledy ukázali pred trinástimi rokmi. Najbližší ročník by mal toto neskutočne dlhé čakane ukončiť.

Na sezónu sa chystajú v Nemecku. Teda v krajine, ktorý v posledných rokoch zažíva hokejový boom. Samotný Peterka bol súčasťou veľkého úspechu, keď reprezentácia v roku 2023 senzačne získala striebro na majstrovstvách sveta.

"Hokej ide u nás určite hore. Stále viac a viac malých detí sa doň zapája," kvituje Peterka. Po zastávke Sabres v Mníchove by ich malo ešte pribúdať. "Určite to bude pre mňa zážitok. Vidieť hokej naživo je iné ako v televízii," má v tom jasno hviezda nemeckého hokeja.

Na jednej strane je to výnimočný zážitok. Skúsenosť, na ktorú Peterka nezabudne. Napriek obrovskému nadšeniu však musí mať na pamäti, že Sabres sú v Európe z iného dôvodu.

Potrebujú sa čo najlepšie pripraviť na sezónu.

"Sú pred nami dôležité zápasy," uvedomuje si Dahlin.

V rámci NHL Global Series sa po piatkovom dueli presunú do Prahy, kde ich budúci piatok a sobotu (4. a 5. októbra) čaká ostrý vstup do sezóny. Proti Devils.