Jednotkou piatkového Upper Deck NHL Draftu v hale Sphere v Las Vegas sa stal Macklin Celebrini a patrí San Jose Sharks.
Celebrini, ktorý má za sebou prvú sezónu na Boston University, je prvý najvyššie draftovaný hráč v poli zo súťaže Hockey East a druhý zástupca Boston University od roku 2000, keď si New York Islanders ako jednotku vybrali brankára Ricka DiPietra.
Center, ktorý 13. júna oslávil 18. narodeniny, bol nielen najmladší hráč univerzitnej ligy v tejto sezóne, ale aj ako najmladší v histórii získal Hobey Baker Award pre najlepšieho hráča NCAA. V súťaži bol druhý s 32 gólmi a tretí s 64 bodmi v 38 zápasoch za Terriers.
"Je to neuveriteľný pocit," uviedol Celebrini v rozhovore pre ESPN, keď sa stal jednotkou draftu. "O tejto chvíli som sníval od detstva. A teraz, keď sa to stalo skutočnosťou... Je to naozaj úžasný pocit."
Ľavák merajúci 183 centimetrov a vážiaci 89 kilogramov sa usadil na čele finálneho rebríčka NHL Central Scouting hráčov zo severoamerických súťaží. Bol vyhlásený za najlepšieho nováčika a najlepšieho hráča sezóny v Hockey East. Obidve tieto ceny v jednom ročníku pred ním získali iba Jack Eichel (2015), Paul Kariya (1993) a Brian Leetch (1987). Dostal aj Tim Taylor National Rookie of the Year Award.
"Som nadšený, že si ma vybral taký skvelý klub. Už sa neviem dočkať toho, čo príde ďalej a čo je predo mnou. Mám množstvo pocitov, ale zo všetkého najviac cítim veľkú radosť a nadšenie," vyhlásil Celebrini.
"Sám si neustále zdvíha latku a ťahá svoj tím dopredu," povedal riaditeľ Ústredného skautingu NHL Dan Marr. "Je veľmi podobný tomu, čo v predchádzajúcej sezóne predvádzal Adam Fantilli (Columbus Blue Jackets). Je to niekto, kto by mohol hneď zapadnúť, uniesť tú ťarchu a presadiť sa hneď ako nováčik podobne ako v NCAA. Nemusíte tráviť toľko času cestovaním, aby ste ho videli hrať naživo. To je to, čo na takom hráčovi milujete... Má všetky elitné schopnosti a vždy ich spĺňal "
Celebrini je štvrtou jednotkou draftu z NCAA a prvou od roku 2021, keď si Buffalo Sabres vybrali obrancu Owena Powera z University of Michigan.
Sharks získali prvú voľbu 7. mája v draftovej lotérii. V sobotu (o 17:30 SELČ) je na programe 2. až 7. kolo.
Celebrini pred niekoľkými týždňami povedal, že sa po drafte rozhodne, či sa vráti na Boston University aj na druhú sezónu.
"Nepochybne môže hrať v National Hockey League. Je stopercentne pripravený? Neviem. Treba všetko zvážiť. Je to tá správna chvíľa? Alebo mu ešte prospeje vrátiť sa? Musí si všetko premyslieť a povedal som mu, že má za každých okolností moju podporu," uviedol tréner Boston University Jay Pandolfo.
Celebrini povedal, že jedným z dôvodov, prečo by zvážil návrat na Boston University, je túžba pomôcť vyhrať niektoré šampionáty. Terriers prehrali s Northeastern vo finále Beanpot (3:4 po predĺžení), s Boston College vo finále Hockey East (2:6) a vyradil ich neskorší šampión z Denveru v semifinálovom kole NCAA Frozen Four (1:2 po predĺžení).
"Ďalší rok na univerzite by mi dal trochu viac času na rozvoj. Nie je to hanba ani nič zlé na tom, že využijete čas a ešte sa trochu zlepšíte. Budem silnejší a rýchlejší," povedal Celebrini. "Ďalší rok by mi prospel, aby som sa fyzicky pripravil a aby som sa uistil, že som naozaj fit a silný, keď sa pokúsim o ten skok."
Minulý rok bol jednotkou draftu generačný talent Connor Bedard. Kanadského útočníka si vybrali Chicaga Blackhawks. "Sú to rôzni hráči. Skvele by sa dopĺňali, ale pre Macklina Celebriniho by som nikdy nepoužil výraz 'porovnateľný s Connorom Bedardom'," vyhlásil David Gregory z Central Scouting.
Ktorej z hviezd NHL sa Celebrini podobá? "Mne napadá Jonathan Toews," uviedol John Williams z Central Scouting. "Ako sedemnásťroční mali podobné parametre a porovnateľná je aj ich schopnosť hrať celoplošný hokej."
Celebrini sa v sezóne 2022-23 stal druhým hráčom v histórii United States Hockey League, ktorý získal v jednom ročníku ocenenie pre najlepšieho hráča sezóny, najlepšieho nováčika aj útočníka. Lige vládol so 46 gólmi a 86 bodmi v 60 dueloch.
"Celebrini a Bedard sú odlišní hráči, ale myslím si, že je možné predstaviť si, že budú mať podobný vplyv na NHL," povedal Jean-Francois Damphousse z Central Scouting. "Bedardova strela je možno niečo výnimočné, čo Celebrini nemá, ale súťaživosť, tvorba hry, korčuľovanie, IQ... Tam je elita v každej kategórii. Myslím si, že bude mať v NHL pomerne rýchlo vplyv."
Ako druhý prišiel na rad obranca Arťom Levšunov. Minul rok si ako jednotku draftu vybrali útočníka Connora Bedarda, ale tentoraz sa Chicago Blackhakws rozhodli posilniť defenzívu. Talentovaný Bielorus však ponúka oveľa viac.
"Je to hráč, ktorý vie hrať dobre v obrane, ale zároveň aj výrazne podporiť útok. To je dôvod, prečo môže byť pre tím taký cenný," uviedol Adam Nightingale, tréner tímu Michigan State University v NCAA, v ktorom Levšunov odohral poslednú sezónu. "Je ofenzivně nadaný. Veľmi dobrý v presilovkách, dokáža zmiasť súpera, vystreliť cez clonu, ale aj dať spoluhráčom puk presne na hokejku. Pri tom všetkom je preňho prvoradá defenzíva."
Tretí si vyberali Anaheim Ducks, kam mieri útočník Beckett Sennecke. Columbus Blue Jackets tiež siahli po útočníkovi a vytiahli si Caydena Lindstroma. Výber Montreal Canadiens z piatej pozície oznámila speváčka Celine Dion, ich veľký fanúšička. Do slávneho klubu ide útočník Ivan Demidov.
Historicky prvý výber Utahu, kam sa sťahuje klub z Arizony, je Tij Iginla, syn legendárneho útočníka Jaromea Iginlu. "Jednoducho neuveriteľné. Je úžasné počuť svoje meno, ale ešte si to musím poriadne uvedomiť. Som nadšený," povedal Tij Iginla.
Zápisom do dejín bol výber Detroit Red Wings na 15. mieste, pretože útočník Michael Brandsegg-Nygard je prvý hráč narodený v Nórsku, ktorý bol vybraný už v úvodnom kole.
Hneď po ňom St. Louis Blues oznámilo meno obrancu Adama Jiříčka a dali mu tak najlepší možný darček k osemnástym narodeninám, ktoré mal presne v piatok. Jiříček môže snívať o tom, že sa bude v NHL stretávať so starším bratom Davidom, hráčom Columbus Blue Jackets.
HISTÓRIA VÝBEROV ČÍSLO 1
2024: Macklin Celebrini - San Jose Sharks
2023: Connor Bedard - Chicago Blackhawks
2022: Juraj Slafkovský - Montreal Canadiens
2021: Owen Power - Buffalo Sabres
2020: Alexis Lafreniere - New York Rangers
2019: Jack Hughes - New Jersey Devils
2018: Rasmus Dahlin - Buffalo Sabres
2017: Nico Hischier - New Jersey Devils
2016: Auston Matthews - Toronto Maple Leafs
2015: Connor McDavid - Edmonton Oilers
2014: Aaron Ekblad - Florida Panthers
2013: Nathan MacKinnon - Colorado Avalanche
2012: Nail Yakupov - Edmonton Oilers
2011: Ryan Nugent-Hopkins - Edmonton Oilers
2010: Taylor Hall - Edmonton Oilers
2009: John Tavares - New York Islanders
2008: Steven Stamkos - Tampa Bay Lightning
2007: Patrick Kane - Chicago Blackhawks
2006: Erik Johnson - St. Louis Blues
2005: Sidney Crosby - Pittsburgh Penguins
2004: Alex Ovečkin - Washington Capitals
2003: Marc-Andre Fleury - Pittsburgh Penguins
2002: Rick Nash - Columbus Blue Jackets
2001: Iľja Kovaľčuk - Atlanta Thrashers
2000: Rick DiPietro - New York Islanders
1999: Patrik Štefan - Atlanta Thrashers
1998: Vincent Lecavalier - Tampa Bay Lightning
1997: Joe Thornton - Boston Bruins
1996: Chris Phillips - Ottawa Senators
1995: Bryan Berard - Ottawa Senators
1994: Ed Jovanovski - Florida Panthers
1993: Alexandre Daigle - Ottawa Senators
1992: Roman Hamrlík - Tampa Bay Lightning
1991: Eric Lindros - Quebec Nordiques
1990: Owen Nolan - Quebec Nordiques
1989: Mats Sundin - Quebec Nordiques
1988: Mike Modano - Minnesota North Stars
1987: Pierre Turgeon - Buffalo Sabres
1986: Joey Murphy - Detroit Red Wings
1985: Wendel Clark - Toronto Maple Leafs
1984: Mario Lemieux - Pittsburgh Penguins
1983: Brian Lawton - Minnesota North Stars
1982: Gord Kluzak - Boston Bruins
1981: Dale Hawerchuk - Winnipeg Jets
1980: Doug Wickenheiser - Montreal Canadiens
1979: Rob Ramage - Colorado Rockies
1978: Bobby Smith - Minnesota North Stars
1977: Dale McCourt - Detroit Red Wings
1976: Rick Green - Washington Capitals
1975: Mel Bridgman - Philadelphia Flyers
1974: Greg Joly - Washington Capitals
1973: Denis Potvin - New York Islanders
1972: Billy Harris - New York Islanders
1971: Guy Lafleur - Montreal Canadiens
1970: Gilbert Perreault - Buffalo Sabres
1969: Rejean Houle - Montreal Canadiens
1968: Michael Plasse - Montreal Canadiens
1967: Rick Pagnutti - Los Angeles Kings
1966: Barry Gibbs - Boston Bruins
1965: Andre Veilleux - New York Rangers
1964: Claude Gauthier - Detroit Red Wings
1963: Gary Monahan - Montreal Canadiens
