Obavy o Ramsayho. Slovensko začína prípravu bez trénera 

Aj v sezóne 2024-25 vám prinášame výlet na opačnú stranu Atlantiku. V rubrike Európsky ľad sa zameriavame na dianie v jednotlivých ligách aj na medzinárodnej scéne, ktoré je často nejakým spôsobom späté s NHL. V tejto časti sa pozrieme na to, ako sa začínajú tvoriť slovenský a český tím na majstrovstvách sveta vo Švédsku a v Dánsku.

Päť týždňov pred štartom majstrovstviev sveta IIHF prišli z reprezentácie znepokojivé správy. Slovenský tím minimálne v úvode prípravy nebude viesť kanadský tréner Craig Ramsay, ktorý dostal zápal pľúc a dočasne ho zastúpi Vladimír Országh. Podľa generálneho manažéra Miroslava Šatana si liečba sedemdesiatštyriročného Kanaďana vyžiada ešte niekoľko týždňov.

"Na zotavenie bude potrebovať asi dva až tri týždne. Zatiaľ sme sa s Vladom Országhom dohodli, že prevezme povinnosti hlavného trénera reprezentácie a pomôže nám, kým bude treba. Teraz je najdôležitejšie, aby sa Craig čo najrýchlejšie uzdravil," vyhlásil Šatan na adresu kanadského trénera.

"Bol som trochu prekvapený, pretože ponuka prišla nečakane, ale počul som, ako na tom Craig je. Keď som už nebol viazaný povinnosťami v Banskej Bystrici, tak rád pomôžem," povedal Országh, ktorý by mal viesť Slovákov 10. a 11. apríla v zápasoch proti Švajčiarsku. Vycestuje tam 23-členný tím, v ktorého súčasťou budú aj štyria reprezentační nováčikovia.

24. a 25. apríla v Ostrave-Porube proti Česku by už mohol byť na lavičke znova Ramsay.

"Nominácia sa tvorila ťažko, keďže na Slovensku, v Česku aj v iných súťažiach prebieha play off," povedal Šatan pre web Slovenského zväzu ľadového hokeja. "Aj preto máme opäť viacero mladých hráčov. Dostanú šancu presvedčiť trénerov a zabojovať o účasť na majstrovstvách sveta."

Šampionát sa pre slovenský výber začne 9. mája, keď sa predstaví proti domácemu výberu Švédska. Nasledovať budú zápasy proti Slovinsku, Rakúsku, Francúzsku, Kanade, Lotyšsku a Fínsku. Ak by Slovensko postúpilo do play off, tak sa nemusí zo Štokholmu presúvať, pretože bitky o medaily sa budú hrať v tamojšej Avicii Arene.

Tréner Ramsay by mal v máji pridať svoj siedmy svetový turnaj na lavičke slovenského tímu. V roku 2022 na olympijských hrách Pekingu s mužstvom získal bronzové medaily a za najlepšieho hráča turnaja vyhlásený Juraj Slafkovský.

Jeho Montreal Canadiens aktuálne zvádzajú bitku o postup do play off, v ktorom si môžu zahrať po trojročnej pauze. V ešte náročnejšej pozícii sú Calgary Flames s útočníkom Martinom Pospíšilom, ktorý na minuloročných majstrovstvách debutoval v národnom tíme. Play off by si malo zahrať aj duo z New Jersey Devils, obranca Šimon Nemec a útočník Tomáš Tatar, kapitán slovenského tímu. Posledný krok od postupu je aj Erik Černák s Tampa Bay Lightning.

Istotu postupu má zatiaľ ako jediný obranca Martin Fehérváry, ktorého Washington Capitals dokonca bojujú o Presidents' Trophy pre víťaza základnej časti.

Účasť hráčov zo zámoria je ako vždy s veľkým otáznikom. Každý zo spomínaných hráčov z NHL by bol pre tím obrovským posilnením. Na svetovom šampionáte sa nepredstavia útočníci Marek Hrivík a Peter Celhárik, jedni z hlavných strojcov bronzu z Pekingu, ktorí v posledných rokoch patrili medzi hlavné opory tímu.

Aj v Česku začali prípravu bez hlavného trénera, ale z príjemnejších dôvodov. Šéf lavičky úradujúcich šampiónov z Prahy sa až v piatok vráti z inšpekčnej cesty do zámoria.

Česko okrem Slovenska v príprave odohrá aj zápasy proti Nemecku a Rakúsku. Na začiatku mája vyvrcholí na Betano Hockey Games v Brne za účasti Fínska, Švédska a Švajčiarska. Várka českých posíl asi nebude taká masívna ako minulý rok v Prahe, kde k titulu prispelo 12 hráčov pôsobiacich v zámorí.

Rulík už predtým avizoval, že v tomto roku sa veľmi nepočíta s účasťou strelca zlatého gólu z finále proti Švajčiarom Davida Pastrňáka, ktorý má síce v NHL individuálne veľmi dobrú sezónu, ale Boston Bruins sa nedarilo a pred uzávierkou prestupov ich generálny manažér Don Sweeney spustil výpredaj.

Zdravotné problémy v závere základnej časti rieši aj Filip Chytil z Vancouver Canucks a kvôli zraneniu sleziny sa sezóna predčasne skončila aj obrancovi Davidovi Jiříčkovi z Minnesota Wild. Úplne fit nie je ani kapitán Anaheim Ducks Radko Gudas, ktorého krajanovi v kalifornskej bránke Lukášovi Dostálovi po tejto sezóne vyprší kontrakt.

"Končiaca sa zmluva je vždy riziko, ale vždy závisí od chuti daného hráča, či si verí a ako veľmi chce reprezentovať a čo preňho znamená národný dres," vie generálny manažér Jiří Šlégr. "Budem veriť, že bude dovtedy podpísaný."