Stars otočili duel v Edmontone a v sérii vedú

Hokejisti tímu Dallas Stars sú vo finále Západnej konferencie prvýkrát bližšie k postupu do záverečnej bitky o Stanley Cup.

Po úvodnej domácej porážke po predĺžení a vyrovnaní série v ďalšom vystúpení pred svojimi divákmi Texasania v pondelok vyhrali na ľade Edmonton Oilers 5:3. V sérii na štyri víťazstvá tak vedú 2:1 na zápasy.

O úspech v aréne Rogers Place sa prvým hetrikom v play off v kariére postaral Jason Robertson. Dvadsaťštyriročný útočník pritom čakal na gól od 1. mája, v predchádzajúcich desiatich štartoch neskóroval.

Na začiatku pritom všetko hralo pre domácich. Oilers s ôsmej minúte viedli už 2:0. Už po 122 sekundách otvoril skóre Zach Hyman, s 13 gólmi zatiaľ jasne najlepší strelec tohtoročných vyraďovacích bojov.

Kapitán Connor McDavid potom zvýšil, k asistencii na Hymanov gól pridal aj vlastný zásah a zaznamenal už 100. bod v 64 zápasoch play off v kariére. Na konte má 33 gólov a 67 asistencií.

"Mám pocit, že oni sa posunuli o dva levely vyššie, ale my sme spadli o niekoľko úrovní dole. Výsledok môžete vidieť sami," hnevalo McDavida. "Snažíte sa hrať stále rovnako, nie je to tak, že by ste dali dva góly a povedali si, že to tých 50 minút nejako dohráte, ale nezvládli sme to a prehrali sme zápas."

Výsledkom sa 2:0 skončila aj prvá tretina. Od druhej však bolo všetko inak. Pre konečný výsledok kľúčovú trojgólovú smršť odštartoval v čase 25:35 práve Robertson, ktorý sa na začiatku 29. minúty presadil znova.

A keď ho o 63 sekúnd neskôr nasledoval Wyatt Johnston, Stars boli zrazu vo vedení. Na obrat im tak stačili tri minúty a 33 sekúnd. Oilers sa prebrali zo šoku krátko pred druhou prestávkou a vyrovnal Adam Henrique, ktorý bol nútený vynechať posledných sedem zápasov kvôli zraneniu v dolnej časti tela.

"Prvá tretina sa nám veľmi nevydarila," priznal Roope Hintz, ktorý sa vrátil do zostavy po vynechaní štyroch zápasov kvôli zdravotným problémom. "Bolo však skvelé vidieť, že sme do toho zase naskočili a začali sme vyhrávať súboje." 

Tretiu časť hry však zvládli lepšie hráči Stars. Rozhodujúci okamih prišiel v čase 51:54. Robertson zavŕšil hetrik, keď sa mu podarilo prepasírovať puk na bližšiu tyčku cez brankára Stuarta Skinnera (17 zákrokov). Miro Heiskanen potom v závere trafil prázdnu bránku a bolo rozhodnuté.

"Strelci gólov, medzi ktorých patrí, sú na tom podobne - často prežívajú podobné série, úspešné aj horšie," povedal tréner Stars Peter DeBoer. "Potom to zo seba však zhodia jedným gólom a hokejová bránka im potom pripadá ako futbalová."  

Jake Oettinger pomohol k výhre 26 úspešnými zákrokmi, Jamie Benn, Roope Hintz a Tyler Seguin prispeli dvomi prihrávkami.

"Bolo to frustrujúce. Viete, že súper sa do toho pustí naplno, pretože títo chlapci samozrejme túžia po tom, aby sa dostali do finále," uviedol Skinner. "My tam chceme byť tiež, ale aj tak mi pripadalo, že sme trochu ubrali a zložili sme nohu z plynu. Ja však proti takému tímu nemôžem pustiť štyri góly." 

Štvrtý duel série je na programe v stredu (štvrtok 2:30 SELČ).