Tvrdá práca a energia. Sýkora ďalej bojuje o svoj sen

Aj v tejto sezóne vám každú sobotu prinášame rubriku Výlet na farmu, v ktorej sledujeme zaujímavé príbehy v nižších severoamerických súťažiach. Nie je to len samotná American Hockey League, ale aj kanadské juniorské súťaže, univerzitné ligy v USA či East Coast Hockey League. V tomto pokračovaní sa zameriame na útočníka Adama Sýkoru.

V poslednom období sa jeho meno spomínalo aj v súvislosti s veľkým trejdom. Za J.T. Millera však do Vancouver Canucks nakoniec zamierili iní. Takže je stále pravdepodobné, že Adam Sýkora si svoju premiéru v NHL odkrúti v drese New York Rangers.

Už v minulej sezóne si slovenský útočník určil cieľ, že by chcel naskočiť aspoň na jeden zápas medzi najlepšími. Zatiaľ mu to nevyšlo, ale forvard z Piešťan dlhodobo robí maximum, aby na Manhattane dostal šancu čo najskôr.

"Pracuje tvrdšie ako všetci ostatní na ľade," napísali o ňom The Hockey News. "Na ľade je pre súpera skutočnou hrozbou a získava puky z každej pozície."

Dvadsaťročný forvard hrá druhú kompletnú sezónu v American Hockey League a patrí medzi najdôležitejších hráčov Hartford Wolf Pack, farmy Rangers. Po 42 odohraných zápasoch má na konte osem gólov a trinásť asistencií, čo ho pasuje na pozíciu tretieho najproduktívnejšieho hráča tímu.

Sýkora bol draftovaný v roku 2022, keď sa stal súčasťou najúspešnejšieho výberu talentov v histórii Slovenska. K Jurajovi Slafkovskému (1., Montreal Canadiens), Šimonovi Nemcovi (2., New Jersey Devils) a Filipovi Mešárovi (26., Canadiens) sa pripojil v druhom kole, keď naňho Rangers využili svoj prvý a celkovo 45. výber.

Vtedy sedemnásťročný forvard s klubom cez leto podpísal zmluvu, ale na ďalšiu sezónu sa vrátil do známeho prostredia extraligovej Nitry. Až po konci sezóny sa vybral do AHL, kde si pripísal prvé štarty za záložný tím Rangers.

"Som vďačný za túto príležitosť a bol pre mňa veľký zážitok, pretože som hral aj s hokejistami z NHL," nadšene sa vtedy vyjadril Sýkora. "Páčila sa mi atmosféra, tréneri a všetko bolo úžasne pripravené. Som za túto príležitosť veľmi vďačný, pretože mojím cieľom bolo hlavne zlepšiť sa."

V nasledujúcej sezóne sa už stal pevnou súčasťou druhého tímu Rangers, ktorou je dodnes. V štáte Connecticut sa stal aj obľúbeným hráčov miestnych fanúšikov.

"Vážim si každého fanúšika, ktorý mi fandí, pomáhal mi a podporoval ma. Som hráč, ktorý si to naozaj užíva. Sú tu milí ľudia. Od detstva ma moji rodičia naučili, aby som si užíval každý okamih a vážil si každého fanúšika."

S vedením klubu z Manhattanu je pravidelne v kontakte. Minuloroční víťazi základnej časti NHL však zatiaľ slovenskú nádej nechávajú zbierať skúsenosti v druhom tíme, s ktorým si už dvakrát zahral vyraďovaciu časť.

"Každý deň príde na štadión s radosťou a s úsmevom na tvári. Jeho energia je nákazlivá," nadšene opísal slovenského zverenca Jed Ortmayer, riaditeľ hráčskeho rozvoja Rangers.

Minuloročný kapitán Slovenska na juniorských majstrovstvách sveta zažiaril aj v seniorskej reprezentácii, v ktorej sa na svetovom šampionáte predstavil už ako sedemnásťročný. Aj to bol možno jeden z dôvodov, ktorý pred draftom presvedčil Rangers.

Útočník, ktorého vzorom je Chris Kreider, bol v minulej sezóne jedným z najmladších hráčov AHL. Ak by sa v najbližšom období prebojoval do newyorského tímu, bol by vekovo najmladší hráč v kabíne domáceho tímu v Madison Square Garden.

Sýkora je na pozíciu benjamína zvyknutý. A vo veku dvadsať rokov sa ešte nemusí nikam ponáhľať.