32 tímov za 32 dní: Ottawa Senators

Pred septembrovým štartom prípravných kempov sa redakcia NHL.com/sk zameriava na jednotlivé kluby a analyzuje ich situáciu v seriáli '32 tímov za 32 dní. V tejto časti sa pozrieme na Ottawa Senators.

Senators sa siedmykrát za sebou nedostali do play off. A potom prišiel veľký tresk: trénera Jacquesa Martina nahradil bývalý skvelý útočník Travis Green, ktorý bude mať okrem iných po ruke aj bývalú ottawskú ikonu Daniela Alfredssona. Z pohľadu fanúšikov je angažmán bývalého kapitána zaujímavý krok. Ešte sa však uvidí, či pomôže k výkonnostnému vzostupu dlhodobo trápiaceho sa mužstva.

Dôvody na optimizmus by sa našli. Predovšetkým príchod brankára Linusa Ullmarka, minuloročného víťaza Vezina Trophy, ktorý vo veku 31 rokov opustil kabínu tímu Boston Bruins, kde mal naposledy úspešnosť 91,5 percenta. Lepšie časy môžu byť spojené aj s možným prebudením prvotriedneho centra Tima Stützleho, ktorý po predchádzajúcej deväťdesiatbodovej búrke skončil v poslednej základnej časti s bilanciou 18+52. Nie, nebolo to zlé, ale nepochybne sa v ňom skrýva oveľa viac.

Leto inak prinieslo aj niekoľko ďalších zaujímavých zmien, napríklad podpis poctivca Davida Perrona na dvojročnej zmluve za osem miliónov dolárov. Víťaz Stanley Cupu z roku 2019 má už 36 rokov, ale mal by pasovať do druhej formácie k Joshovi Norrisovi a Drakeovi Bathersonovi. Možno to bude on, kto preberie zdanlivo nekončenú ottawskú letargiu.

Letné personálne zmeny možno vždy nepôsobili krikľavo, ale v skutočnosti viedli k jasnému cieľu: aby bol tím silnejší aj na postoch, ktoré sa niekedy prehliadajú. Vo výsledku môžu hrať úlohu aj príchody snaživcov typu Michaela Amadia a Noaha Gregora. Bossovia klubu chcú v Senators prebudovať identitu klubu. A to by len veľké mená ako Tkachuk a Giroux nezvládli.

HLAVNÉ ZMENY V KÁDRI

Odchody: Jakob Chychrun (Washington Capitals), Mathieu Joseph (St. Louis Blues), Erik Brännström (Colorado Avalanche), Joonas Korpisalo (Boston Bruins).

Príchody: David Perron (Detroit Red Wings), Linus Ullmark (Boston Bruins), Nick Jensen (Washington Capitals), Michael Amadio (Vegas Golden Knights), Noah Gregor (Toronto Maple Leafs).

KĽÚČOVÍ HRÁČI

Linus Ullmark: Prípadná cesta nahor bude v kanadskom hlavnom meste výrazne závisieť od bývalého brankára Bostonu. Pred rokom zdvihol nad hlavu Vezina Trophy, ale v porovnaní s predchádzajúcou jednotkou Korpisalom je to určite zlepšenie. Lenže v Senators nenájde takú silnú partiu, akú istil doteraz. Zmluvu má už len do konca najbližšiehlo ročníka. Ak by na tom bola Ottawa okolo termínu uzávierky prestupov veľmi zle, tak Ullmarka pokojne môže čakať ďalšia výmena.

Tim Stützle: Dvadsaťdvaročný nemecký útočník naposledy v bodovom tempe trochu spomalil, ale možno za tým bola snaha predchádzajúceho trénera Martina klásť absolútnu prioritu na defenzívu. Stützle si určite viac rozumel s bývalým trénerom D. J. Smithom, takže bude kľúčové, či budú na rovnakej vlne s nastupujúcim šéfom striedačky Greenom. Dôležité bude aj to, či sa mladé eso konečne vyhne zraneniam, ktoré ho v sezóne 2023-24 trápili až-až.

Brady Tkachuk: Búrlivák, duša a päsť tímu. Štvorka draftu 2018 plní v Ottawe úlohu kapitána, môže sa pochváliť štyrmi účasťami na NHL All-Star Game. Pozoruhodných bolo aj 83 bodov z predminulej sezóny, nakoniec ani 37+37 z tej poslednej nebolo sklamaním. Napriek tomu ju zhodnotil úplne zdrvene: "Tých porážok bolo toľko, že to bol pre mňa osobne najťažší rok v kariére. Nie je ľahké vyrovnať sa s tým. Z toľkých prehier je mi nanič. Za Ottawu hrám šesť rokov a ešte nikdy som si nezahral play off NHL."

Thomas Chabot: Sú ľudia, ktorí ich stále zaraďujú medzi najlepších bekov v NHL. Pravdou však je, že Chabot v poslednom období nepredvádza žiadne supervýkony a má na viac. Možno je za tým jeho extrémna herná vyťaženosť (naposledy priemer 23:03), ale možno aj niečo iné. Ak však Senators majú vyhrávať, tak dvadsaťsedemročný Kanaďan skrátka musí hrať lepšie. Pomôcť by mu mohol nový spoluhráč Nick Jensen. Posila z Washington Capitals sa pri Chabotových útočných eskapádach bude držať vzadu.

Claude Giroux: V Ottawe má odkrútené už dve sezóny, aj po tridsaťpäťke je schopný zvládnuť plnú nálož základnej časti a navyše je stále produktívny - postupne mal 79 a 64 bodov. A to nie je všetko. Pri pohľade do kabíny a na ľade niekedy vyzerá ako ďalší člen trénerského tímu a pre mladších spoluhráčov je úžasný mentor.

SLOVÁCI V KLUBE

nikto

SILNÉ STRÁNKY

Ullmark na scéne: Toto je nespochybniteľný krok vpred. Čo krok, skok! Doterajšia jednotka Korpisalo skončila sezónu s úspešnosťou 89 percent a s priemerom 3,27. Fínov nástupca Ullmark mal v Bruins priemer 2,57 a úspešnosť 89 percent a s priemerom 3,27. Fínov nástupca Ullmark mal v Bruins priemer 2,57 a úspešnosť 91,5 percenta. V predchádzajúcej sezóne sa dokonca zapísal do štatistík famóznymi údajmi 1,89 a 93,8 percenta. Ullmark vnesie do bránkoviska Senators oveľa väčší pokoj.

Budúcnosť je dnes: Dlhé roky sa hovorilo, že teraz je ešte v Ottawe bieda, ale raz to tak s explozívne nádejnými mladíkmi musí prísť. Tá chvíľa je možno už tu. Mladíci dospievajú do veku, keď môžu byť oporami. Platí to o Stützlem (22), Shaneovi Pintovi (23), Jakeovi Sandersonovi (22), Norrisovi (25) a pochopiteľne aj o Tkachukovi (24).

Skúsenosti na dôležitých postoch: Áno, s Ottawou sa v prvom rade vždy spája mladá súpiska, ale dá sa to vnímať aj inak. Senators majú v kádri vedľa dravcov aj niekoľko vyspelých hráčov. Nájdeme ich na kľúčových miestach! V prvom útoku by mal pôsobiť tridsaťšesťročný Claude Giroux a rovnako starý je aj forvard David Perron v útoku číslo dva. Kľúčovou postavou obrany bude o tri roky mladší Nick Jensen, defenzívny tmel získaný z Capitals.

SLABINY

Mentalita porazených: Toto musí nový tréner Green rozbúrať ako prvé. Senators si v posledných sezónach až príliš zvykli na to, že zbierajú jednu prehru za druhou. Podľa kádra by na tom nemuseli byť tak zle, ale kdesi v hlave to mať budú. Ako už bolo povedané - napríklad David Perron sa v St. Louis dopracoval až k Stanley Cupu, do kabíny vnesie trochu iný prístup.

Neistota ohľadom trénera: Otázka, ktorá možno bude rýchlo rozptýlená, aj keď to nie je isté. Je Travis Green ten pravý tréner pre súčasných Senators? Trúfne si v prípade potreby ubrať čas lídrom? Green mal v New Jersey Devils rozpačitú bilanciu osem výhier z 21 zápasov, predtým tri roky viedol Vancouver Canucks, ale priviedol ich najďalej do 2. kola. Takže je to trochu risk. 

Oslabenia: V minulej sezóne boli Senators v hre v oslabení štvrté najhoršie mužstvo NHL (úspešnosť 75,1 percenta). Dá sa to vyjadriť jednou pozoruhodnou štatistikou: vo vlastných presilovkách strávili na ľade 440 minút a 45 sekúnd, v oslabení 346 minút a 33 sekúnd. Kde vznikol ten rozdiel? V tom, že presilovky sa predčasne streleným gólom často nekončili, ale oslabenia áno.

NAJVÄČŠIE NÁDEJE

Shane Pinto: Dvadsaťtriročný americký útočník musel v minulej sezóne vynechať 41 duelov kvôli suspendácii na stávkovanie na šport, ale v rovnakej porcii duelov stihol získať 27 bodov (9+18). Určite má na viac, čo kedysi naznačil jeho štart v NHL: v prvých ôsmich dueloch dal šesť gólov.

Jake Sanderson: Ako dvadsaťdvaročný je pre Senators jedným z mála svetlých bodov v inak temných časoch. V hre pôsobí veľmi vyzreto a nezmätkuje. Nie je náhoda, že sa jeho ice-time zvýšil na 23 minút na zápas a v oboch sezónach v Ottawe mal viac ako tridsať bodov (32 a 38). Ešte stále môže stúpať.

Tyler Kleven: Obranca, ktorý prišiel do Ottawy ako štyridsiaty štvrtý hráč draftu 2020. V posledných dvoch sezónach si za Senators pripísal 17 zápasov a tri asistencie. Ako dvadsaťdvaročný by si v predsezónnom kempe mal vybojovať miesto v prvom tíme.

DO PLAY OFF POSTÚPIA, AK...

...sa im vyhne vlna zranení, ktorá ich trápila v posledných sezónach. Ale nielen to. Aj pokiaľ v tom Ullmark ostane sám. Švédsky brankár je jednoznačný základný stavebný kameň prípadného vzostupu, ale k jeho väčšinou nadpriemerným výkonom sa musia pridať aj tí pred ním.