32/32: Tri otázky pred sezónou Ottawa Senators

NHL.com/sk sa od 1. augusta do 1. septembra zameria na analýzu všetkých 32 tímov ligy. Okrem hlavného článku rozoberie aj tri dôležité otázky, ktorým budú mužstvá čeliť v novej sezóne. Na rade sú Ottawa Senators.

1. Bude Chabot konečne zdravý?

Obranca Thomas Chabot sa chystá na svoju ôsmu sezónu v NHL, vo veku dvadsaťsedem rokov by mal byť na vrchole kariéry. O jeho talente netreba pochybovať. Zatiaľ mu však k absolútnej špičke niečo chýba. Odolnosť.

Keď je zdravý, tak je spoľahlivou oporou. Má obstojnú postavu aj rýchlosť, v 432 dueloch odohraných za Senators nazbieral 259 bodov (62+197). S takým tempom by v plnej záťaži 82 duelov dospel k méte 50 bodov.

Môže ich mať samozrejme aj oveľa viac, len sa musí vyhnúť zraneniam. Lenže práve v tom je problém - v jeho prípade sú dlhodobo obrovský problém. V posledných štyroch ročníkoch kvôli zdravotným problémom vždy vynechal minimálne 14 zápasov, v sezóne 2023-24 ich bolo dokonca až tridsaťjeden. Naposledy ho potrápilo zranenie ruky, ale aj problémy v dolnej aj hornej polovici tela. Bolestivé zápästie jej dokonca donútilo ísť na operáciu.

Zo všetkého najviac by si teraz želal, aby pred ním bola sezóna bez jedinej návštevy klubovej maródky. Aj to je vo výsostnom záujme Senators, Chabot bol naposledy s priemerným herným časom 23:03 druhým najvyťaženejším mužom za Jakeom Sandersonom (23:13).

2. Dokáže sa Stützle vrátiť do skvelej formy?

Ottawa ho pred štyrmi rokmi získala na drafte ako celkovú trojku. Nemecký forvard rýchlo predviedol, čo v ňom je. V nasledujúcich štyroch sezónach zažil veľa fantastických okamihov, fines, gólov a úžasných prihrávok.  

Ak však budeme úprimní, tak v minulej sezóne toho bolo akosi menej.

O rok skôr ohromil 90 bodmi (39+51) zo 78 duelov a nebolo prehnané myslieť aj na magickú stovku. Lenže ročník potom namiesto trojciferných počtov končil so 70 bodmi (18+52) z 75 zápasoch. To znamenalo zhoršenie o 21 gólov a 20 bodov.  

Určitú úlohu samozrejme hrali zranenia zápästia a ramena, ale len na to sa jeho výkonnostná stagnácia zvádzať nedá.  

"Nemôžem sa na to vyhovárať," priznal aj samotný Stützle. "Skrátka som tentoraz nebol dostatočne dobrý. Cez leto na sebe poriadne zamakám, aby som sa po prázdninách vrátil v plnej sile."

Ottawa sa do play off nedostala už sedemkrát za sebou a bez výnimočných výkonov mladého machra z prvého útoku sa jej to nepodarí ani na ôsmy pokus. Vo svojej zatiaľ neveľmi dlhej kariére nazbieral 247 bodov (91+156) z 285 duelov. To je dôkaz, že sa mu oplatí veriť.

3. Stáva sa zo Senators stabilnejší klub?

Fanúšikovia ottawského klubu sa netrápili len preto, čo sa deje pred nimi na ľade. Často boli rozpačití aj z nejasnej situácie v zákulisí, v kanceláriách vysoko nad ľadom. Aj to by však už malo byť iné.  

Minulý rok v septembri sa stal novým majiteľom klubu Michael Andlauer. Za generálneho manažéra vymenoval bývalého obrancu Stevea Staiosa, šéfom striedačky sa o niekoľko mesiacov neskôr stal Travis Green. Bývalý skvelý útočník má za sebou ako tréner Vancouver Canucks a New Jersey Devils (141-159-35) a prichádza s reputáciou muža, ktorý vie pracovať s mladými hokejistami.

To by sa práve v talentom nabitej Ottawe veľmi zišlo. Nie je náhoda, že Andlauer si Greena na vzájomnom stretnutí svojou dlhodobou víziou získal.  

"Zapôsobilo na mňa, ako je to v Senators nastavené," priznal nový tréner.

S Andlauerovým príchodom sa už predtým minimálne vyjasnili otázky ohľadne vedenia klubu, ktoré priaznivcov trápili od smrti predchádzajúceho majiteľa Eugenea Melnyka v marci 2022. Teraz sa všetci môžu sústrediť len a len na hokej. To je pre prípadný prerod Senators na úspešný hokejový subjekt nepochybne priaznivá správa.