Položiť na lopatky šampióna vždy poteší. A keď uspejete na jeho pôde a pred jeho fanúšikmi, tak tá výhra chutí dvojnásobne. Hokejistom Carolina Hurricanes sa to vo štvrtok podarilo.
V Amerant Bank Arene prehrali domáci Florida Panthers 3:1.
A je tu ešte jeden dôležitý faktor, prečo tento úspech vyčnieva nad inými, ktoré zverenci trénera Rod Brind'Amoura v doterajšom priebehu základnej časti dosiahli.
Oba predchádzajúce súboje v sezóne totiž jasne ovládli Panthers. Tí najprv uspeli 29. novembra výhru 6:3 v Raleighu, o deň neskôr to bolo dokonca s 'kanárom' - Florida vyhrala domácu odvetu 6:0.
Tentoraz to prebehlo úplne inak.
"Hrali sme naozaj dobre. A dosiahli sme veľkú výhru, pretože sme s týmto tímom už dvakrát v sezóne prehrali," pripomenul brankár Pjotr Kočetkov, ktorý sa pod triumf podpísal 25 úspešnými zákrokmi. "Vedeli sme, že na to potrebujeme trochu odpovedať. A celý tím dnes odviedol skvelú prácu."
Hurricanes odpovedali nielen na predchádzajúce neúspechy s Panthers, ale aj na biedne decembrové výsledky v arénach súperov. V šiestich vystúpeniach v nich mali nelichotivú bilanciu 1-4-1.
Mimo domovskej Lenovo Areny sa Hurricanes trápili dlhšie. Od 13. novembra zaznamenali z 12 zápasov vonku bilanciu 2-8-2.
Štvrtková výhra by mohla znamenať zásadný zlom, získanie sebavedomia a naskočenie späť na cestu, na ktorej sú fanúšikovia Carolinu v posledných rokoch zvyknutí vídať.
Za minulé dve sezóny totiž Hurricanes vyhrali vonku spolu 49 zápasov, čo je štvrté najvyššie číslo v celej lige. A zhoršenie v tomto smere nenaznačoval ani úvod prebiehajúceho ročníka, ktorý Hurricanes vonku odštartovali bilanciou 6-2-0.
Akoby si v konfrontácii s obhajcami Stanley Cupu tím spomenul, že vie predviesť veľké veci aj mimo svojho rajóna.
Už po 35 sekundách otvoril skóre Brent Burns. Aj keď sa do prvej prestávky skóre nepohlo, obraz diania na ľade dokazuje pomer striel na bránku, ktorý vyznel 16-6 pre hostí.
