Návrat kráľa. Ovečkin nastúpil v Toronte 

Alexander Ovečkin sa vracia do hry. Elitný veterán odletel s Washington Capitals do Kanady, kde v sobotu nastúpil proti Toronto Maple Leafs a gólom prispel k výhre 5:2.

Pre kapitána tímu z americkej metropoly to bol prvý zápas po tom, ako si 18. novembra v zápase s Utahom zlomil lýtkovú kosť.

"Chcem sa len vrátiť a zase hrať hokej," povedal Ovečkin po sobotnom rozkorčuľovaní. "Bol to náročný mesiac, veľa práce, zápasy len z hľadiska... Vždy chcete pomôcť spoluhráčom k výhram - teraz zase nastáva môj čas. Strávil som veľa času v posilňovni, na bicykli a všetci mi výrazne pomohli k tomu, aby so sa zotavil. Ďakujem za podporu aj mojej rodine."

Washington (23-9-2) odohral bez ruského krídla 16 zápasov s bilanciou 10-5-1.

"Chlapci bezo mňa odvádzali skvelú prácu," ocenil kapitán Capitals. "Hrajú teraz veľmi dobre a neviem, aký hokej budem predvádzať. Tréning je jedna vec, ale zápasy sú v rozdielnom tempe a v inej intenzite. Budem musieť byť šikovný a hrať správne."

Pred svojím odchodom na maródku bol Ovečkin najlepším strelcom NHL s 15 gólmi v 18 štartoch a dostal sa tak na celkové číslo 868. Od rekordu Waynea Gretzkyho, ktorý je 894 gólov, ho delí 27 zárezov.

V piatok kapitán Washingtonu trénoval na svojom pôvodnom mieste v elitnej formácii Capitals s Aljaksejom Protasom a Dylanom Stromeom a cvičil aj v prvej presilovkovej formácii.

Pre tridsaťdeväťročného veterána to bola najdlhšia absencia v kariére, ktorá obsahuje 20 sezón v NHL. Predtým bola najdlhšia šesť zápasov kvôli zraneniu v dolnej časti tela medzi 4. a 14. novembrom 2009.