Všetci traja v NHL spolu odohrali 2391 zápasov. Až staršiemu synovi sa však podarilo zdvihnúť nad hlavu Stanley Cup. "Keď som odchádzal z domu na zápas, tak som si hovoril, že to chcem vyhrať pre otca a mamu. Som rád, že sa to podarilo," dodáva Tkachuk.
Bojovník, ktorý sa nikdy nevzdá. Na ľade je z neho predátor, ktorý má pred sebou jedinú korisť. Víťazstvo.
"Je srdcom nášho tímu," výstižne to opísal tridsaťšesťročný veterán Kyle Okposo, ktorý si mohol poťažkať pohár až po odohraní viac ako tisícky zápasov v NHL.
Florida ho pred uzávierkou prestupov získala z Buffalo Sabres. Mal dodať nadhľad a skúsenosti. Vyšlo to.
"Je fantastické, že môžem byť jeho spoluhráč," hovorí Okposo o Tkachukovi. "Nie je veľmi príjemné hrať proti nemu, ale mať ho v tíme je super."
Brat Brady na ľade s dojatím spomínal na to, ako v St. Louis, kde vyrastali, doma hrali hokej. "Je to niečo, o čom sme snívali. A teraz sa to podarilo, je to..." ťažko hľadal slová o dva roky mladší súrodenec, ktorý tento rok ako kapitán viedol USA na majstrovstvách sveta IIHF v Prahe a v Ostrave.
"Som z toho nadšený a nenachádzam slová. Naozaj super moment," hovorí Brady, ktorý bol so Senators od titulu veľmi ďaleko. Aj tak sa dočkal aspoň ako člen rodiny. Rovnako ako otec, ktorý kariéru najviac spojil so St. Louis Blues.
Presne to bol dôvod, prečo sa generálny manažér Bill Zito pred dvomi rokmi rozhodol pre obrovský trejd. Dobre vedel, prečo Tkachuka tak veľmi chce.
Keď sa ho minulý rok v apríli novinári pýtali, či ho uspokojil vstup do play off, tak otvorene priznal: "Chcel by som povedať áno, ale nie je to ten prípad. Máme dobrých hráčov a dobrých trénerov, ale je to len začiatok. Teším sa," jasne naznačil, že cieľom je niečo viac.
To, čo sa im podarilo teraz.
Stanley Cup. Aj vďaka Tkachukovi.
