Nula proti vzoru. Vladař tromfol aj Markströma

Vo výnimočný večer predviedol výnimočný výkon.

Calgary Flames si najprv uctili svojho kapitána Mikaela Backlunda za to, že má za sebou jubilejný 1000. duel v NHL – a potom konečne usekli nepríjemnú výsledkovú sériu triumfom 3:0 nad New Jersey Devils.

Taký výsledok vždy znamená bezchybný výkon brankára. Tentoraz ním bol Dan Vladař.

"Dva body sú suverénne najdôležitejšie zo všetkého," skromne povedal. "Po niekoľkých porážkach za sebou je to pre nás veľká výhra. A pre mňa aj príjemný deň."

V bránke súpera totiž podľa očakávania stál Jacob Markström, ešte v minulej sezóne jasná jednotka Flames. Vladař sa od neho veľa naučil, ale keď sa vedenie rozhodlo pre prestup vysokého Švéda do Newarku, tak dostal Vladař životnú šancu.

V piatok s ňou naložil zatiaľ najlepšie v ročníku, predviedol spolu 22 zákrokov a zastavil napríklad aj hviezdneho Jacka Hughesa.

"Jasné, že je skvelý hráč, ale ja neriešim, kto na mňa práve ide," vysvetlil Vladař po prvom čistom konte v sezóne a ešte len tretej nule v kariére. Predchádzajúcu zaznamenal 21. novembra 2021, takmer pred tromi rokmi.

Pritom priznal, že meranie síl s Markströmom preňho znamenalo nielen extra motiváciu, ale aj extra psychickú záťaž.

"Veľká vďaka patrí (Jasonovi Labarberovi)," spomenul trénera brankárov Flames. "Pripravil ma na zápas proti 'Markymu', s ktorým sme ešte stále dobrí priatelia. Ja držím palce jemu a on mne. Nehovorím, že som z toho bol nervózny, ale v tej situácii som sa necítil úplne príjemne. On ma však výborne pripravil."

Aj vďaka tomu sa na ľade zrazu prezentovali úplne iní Flames. Veď počas spomínanej čiernej série mal tím hrozivé skóre 6-19.

"Od prvej sekundy zápasu to zo mňa opadlo. Potom som sa už cítil skvele," opisoval Vladař svoj prístup. "Bojoval som pre chlapcov. A pre 'Backsa'."

Švédsky líder Calgary totiž svoj 1000. zápas odohral už minule, lenže pokazila mu ho vysoká porážka 1:5 na ľade Utah Hockey Club.

"Po tom zápase sme všetci cítili, že mu niečo dlhujeme a dnes sme hrali o to tvrdšie," uviedol Vladař. "Je to úchvatný míľnik a on je skvelý chlap. Tieto dva body sú preňho."

Dlho však nebolo isté, v koho vrecku skončia, pretože drámu až v 55. minúte rozsekol Blake Coleman. Potom to už išlo rýchlo. Už po 28 sekundách zvýšil na 2:0 Jonathan Huberdeau a v 57. minúte znova Coleman uzavrel skóre do prázdnej bránky.

"Celý čas musíte veriť, že sa ako prví presadia vaši chlapci. Ani na sekundu som o tom nezapochyboval. Vedel som, že aspoň jeden gól dajú," tvrdil Vladař. "Navyše predo mnou odvádzali skvelú prácu a nemusel som riešiť takmer žiadne dorážky. Len som sa sústredil na každú ďalšiu strelu."

Zbytočná skromnosť, pretože bez neho by to určite bol iný zápas.

"Chytal excelentne. Dokazuje to hlavne to, že nepustil ani jeden gól," zhodnotil tréner Ryan Huska. "Páčilo sa mi, že sme súpera nepúšťali do veľkého počtu šancí, ale keď sa to stalo, tak vždy vytiahol dobrý zákrok. Pôsobil pokojne a sústredene."

Podobne to vnímali aj hráči v poli vrátane oslávenca Backlunda.

"Určite je nadšený a ja sa z toho veľmi teším. Od začiatku sezóny zatiaľ chytá skvele a dnes to zvládol od úplného začiatku. Určite je preňho príjemné prekonať (Markströma)," povedal kapitán Flames. "Presne takto musíme hrať. Bojovali sme, boli sme zomknutí a mali sme skvelého brankára," doplnil strelec Coleman.

V kádri Flames nechýbal slovenský útočník Martin Pospíšil, ale v piatok klub poslal jeho krajana Samuela Honzeka na farmu do AHL. Calgary má súhrnnú bilanciu 6-4-1, aktuálne im patrí tretia priečka v Pacifickej divízii. Vladař má po šiestich vystúpeniach tri výhry s priemerom 2,65 inkasovaného gólu a úspešnosťou zákrokov 90,9 percenta.

Ak by oboje aspoň udržal, tak by to boli jeho kariérne maximá. Čistým kontom proti silným Devils v zostave s Tomášom Tatarom ukázal, že na to má.

"Dobre odchytaný duel, ale nemôžeme byť v prílišnej eufórii," upozornil. "Tá séria porážok je ešte čerstvá. Aj keď sme inak sezónu začali veľmi dobre, z posledných zápasov sme si odniesli ponaučenie, že vždy musíme byť ešte lepší. Vrátane mňa."