Stroj na góly. Capitals sa rozstrieľali aj bez Ovečkina

Keď sa Washington Capitals takto strelecky rozbehnú, tak sa automaticky čakajú správy o tom, o koľko ďalších gólov sa Alexander Ovečkin priblížil k rekordu Waynea Gretzkyho.

Lenže obmedzovať ich ofenzívu len na ruského kanoniera by bola chyba. Poslední víťazi Stanley Cupu sa o tom presvedčili na vlastnej koži.

"Čo sa týka útoku sme od začiatku nastolili vysoký štandard. Často sme boli na puku a hrali sme v úžasnom tempe," zhodnotil tréner Spencer Carbery po domácom triumfe 6:3 nad Florida Panthers, ku ktorému prispel dvomi asistenciami aj slovenský obranca Martin Fehérváry. Pre Carberyho zverencov to znamená, že šampiónov zdolali aj v poslednom vzájomnom zápase sezóny.

Po úvodnej dvadsaťminútovke znelo skóre 3:3, takže to bola poriadna divočina. Potom však už skórovali len Capitals – zásluhou šiestich rôznych hráčov. Connor McMichael, John Carlson, Anthony Beauvillier, Tom Wilson, Dylan Strome, Andrew Mangiapane. Poriadne pestrý zoznam!

Ovečkin tentoraz rovnako ako Fehérváry prispel dvomi asistenciami. S gólovým priemerom 0,65 gólu na zápas a siedmimi chýbajúcimi gólmi by mal prekonať Gretzkyho 15. apríla proti New York Islanders. Pre NHL Ovečkinova honba stále predstavuje udalosť roka.

Ani to by však nemalo prekryť iný fakt: ako parádne Washingtonu funguje ofenzíva. Najlepší tím ligy, ktorý poskočil na 102 bodov (Winnipeg Jets ich majú 100), je aj najlepšie strieľajúcim mužstvom s priemerom 3,66 gólu na zápas.

Jedným z hlavných dôvodov je to, že Capitals majú osem hráčov nad hranicou 40 bodov, aj to je najviac z NHL. Okrem toho sa až päť členov kádra dostalo nad 20 gólov a čoskoro sa k nim môžu pridať aj Jacob Chychrun a Pierre-Luc Dubois (obaja majú 18 gólov).

Súperi si skrátka nemôžu byť istí, odkiaľ príde nebezpečenstvo. Bez ohľadu na to, či je Ovečkin práve rozbehnutý, alebo sa výnimočne strelecky odmlčí ako proti Panthers.

"Dopriali sme im príliš veľa prečíslení," spytoval si svedomie floridský útočník Sam Bennett. "A zrazu sa na nás cez stredné pásmo valili v tej obrovskej rýchlosti, ktorej sú schopní. To sa skrátka nemôže stávať."

Vítek Vaněček v bránke hostí si tak chvíľami pripadal ako na kolotoči. Florida ho v prvej tretine ešte zvládala brzdiť, ale až trikrát dokázala vyrovnať skóre.

"Bola to poriadna divočina," priznal McMichael. "Mal som pocit, že keď trafíme my, tak na to vždy odpovedia gólom. V druhej tretine sme sa však do toho pustili naplno."

To áno! Wilson aj s pomocou Fehérváryho bleskovo skóroval v čase 20:07 a Strome naňho nadviazal v čase 20:59. Dva góly v úvodnej minúte tretiny Washington nastrieľal ešte len jedenástykrát v histórii klubu a prvýkrát od roku 2017.

"Proti naozaj silnému a veľmi agresívnemu súperovi sme najskôr robili chyby," priznal veterán washingtonskej obrany Carlson. "To, že vie podobné situácie využívať, (Floridu) drží pri živote a kvôli tomu je ju také ťažké porážať."

Preto musela prísť herná zmena. McMichael vyzdvihoval, že Capitals sa vo zvyšných 40 minútach zápasu zlepšili v hre bez puku. "Zrazu sme boli zomknutejší, oni nemali na nič priestor a tým sme ich počet šancí znížili na minimum," dodal.

A keď už Panthers ich val prekonali, tak sa rozbíjali o Logana Thompsona. Ten podal ďalší výborný výkon a s 33 zákrokmi prechytal Vaněčka.

"Všetci naši brankári odvádzajú celú sezónu skvelú prácu," povedal tréner Carbery. "A hlavne bez ohľadu na to, čo sa deje. Prehrávame o gól či o dva? Stratia puk za bránkou? Dostanú tretí gól večera? Aj tak ich zaujíma len to, či chytia nasledujúcu strelu. Dnešok poslúži ako ideálny príklad."

Proti takému Washingtonu sa naozaj ťažko boduje a to je s blížiacim sa play off pre Ovečkina a spol. najlepšia možná správa. Pre túto partiu akoby žiadna úloha nebola dosť veľká.

"V druhej tretine sme na nich totálne vleteli a zápas sme si zobrali späť," povedal Carbery. "Síce sme v prvej tretine urobili tri veľké chyby, ale s naším celkovým prejavom som nemal problém. Jasné, že by som bol rád, keby sme v tom čase už viedli, ale aj tak som tam v našom podaní videl veľa dobrých vecí."

Vrátane toho, že Carlson, spolu s Ovečkinom a Wilsonom posledný pamätník výhry Stanley Cupu v roku 2018, konečne prelomil gólové sucho. Načakal sa dlhých 25 zápasov.

"Skvelý pocit," vydýchol si Carlson a nebol v tom sám.

Radosť z gólov je totiž v šatni Washingtonu častá odmena. Najčastejšia z celej NHL.