Český súboj brankárov netrval dlho. Mrázek sa zranil

Mal to byť súboj dvoch českých brankárov. Majstrov sveta zo šampionátu IIHF z Prahy.

Karel Vejmelka verzus Petr Mrázek. Alebo Utah Hockey Club verzus Detroit Red Wings.

Trval však len necelé dve minúty. Mrázek, tridsaťtriročný matador, kvôli zraneniu odstúpil už v čase 1:38. Zastavili ho nešpecifikované problémy. Dovtedy stihol len jeden zákrok.

Nahradil ho Alex Lyon, ktorý zastavil 16 zo 17 streleckých pokusov súpera a priviedol hostí k víťazstvu 5:1. Tí uspeli aj napriek tomu, že v celom zápase vyslali na súpera len 14 striel.

Zatiaľ nie je jasné, kvôli akému zraneniu musel Mrázek odstúpiť. Isté však je, že Detroitu nebude k dispozícii v ďalšom dueli vonku, ktorý ho čaká na ľade Colorado Avalanche.

"Nebude hrať. Potom sa vrátime do Detroitu a uvidíme, ako na tom bude," zareagoval tréner Todd McLellan.

Mrázek v sezóne nastúpil za Red Wings do piatich zápasov, z ktorých dva sa skončili výhrou. Do tímu, v ktorom rozbehol svoju zámorskú kariéru, prišiel krátko pred uzávierkou prestupov z Chicago Blackhawks. V sezóne odchytal spolu 38 zápasov.

Do aktuálneho ročníka vstúpil ako zlatý medailista z Prahy. Rovnako ako Vejmelka, ktorý bol na turnaji v úlohe trojky. Teraz sa postavili proti sebe, ale nemalo to dlhé trvanie. Vejmelka, ktorý má 28 rokov, odchytal celý zápas, ale inkasoval štyrikrát z 13 striel a jeho úspešnosť bola len 69,2 percent.

V sezóne naskočil do celkovo 48 zápasov a vychytal 21 výhier. Utah zažíva nečakane dobrú základnú časť, dlho si držal nádej na postup do play off. Stále dúfa, že aj keď má v Západnej konferencii aktuálne šesťbodovú stratu na ôsmich. To sa už bude ťažko vymazávať.

Utah prehral po dvoch predchádzajúcich výhrach.

A nebol to duel, ktorý by sa zaradil medzi najkrajšie a najaktraktívnejšie. Skôr naopak. "Myslím si, že to bolo z oboch strán dosť škaredé," uznal McLellan, tréner Detroitu. "Podmienky boli pomerne ťažké. Na ľade bolo veľa snehu a puk všemožne poskakoval. Boli chvíle, keď nám to uškodilo, ale inokedy aj pomohlo. Ani súper nemohol dokončiť niektoré kombinácie," dodal skúsený tréner.

Aj preto bola strelecká produkcia mizerná. Utah vyslal 18 pokusov a Detroit dokonca o štyri menej.

Detroit je v tabuľke Východnej konferencie na dvanástom mieste a od postupu ho delia tri body. Na ôsmej priečke sú aktuálne Montreal Canadiens, ktorí v porovnaní s Red Wings odohrali o jeden duel menej.

Do konca základnej časti čaká Detroit ešte 12 duelov, takže ešte zabojuje o to, aby si predĺžil sezónu v bojoch o Stanley Cup. Je otázne, či sa do hry zapojí aj Mrázek.

"Snažím sa neustále udržiavať a byť pripravený," uviedol brankár Lyon, ktorý Čecha nahradil. "Bojovali sme a to je presne naše aktuálne nastavenie. Musíme bojovať o body a uvidíme, čo sa stane," dodal brankár, ktorý v sezóne odchytal 26 duelov, z toho 22 od začiatku. A pripísal si v nich 12 výhier.

"Chcem, aby sme mali väčší strelecký inštinkt," želá si Andre Tourigny, tréner Utahu. "Súperovi treba vysloviť uznanie, ako dobre hral. Ale to my tiež. Pokiaľ ide o defenzívu, tak to bolo v poriadku, ale v útoku to musíme zjednodušiť," plánuje tréner.

Situácia jeho tímu teda nie je ideálna a postup sa stráca v hmle. "My sa však nikdy nevzdáme," hovorí útočník Clayton Keller. "Budeme bojovať až do konca. Odteraz sa budeme snažiť vyhrať každý zápas. Nikdy neviete, čo sa stane, takže sme motivovaní. Zo zápasu sa poučíme," odhodlane tvrdí kapitán tímu, ktorý sa v úlohe hlavného lídra postará o to, aby v kabíne ostala bojovná nálada.

Jeho tím čaká séria v arénach súperov, ktorú začne na ľade Tampa Bay Lightning.

Útočník Patrick Kane zaznamenal jednu asistenciu a stal sa prvým hráčom Red Wings od sezóny 2017-18, kto vo veku 36 rokov alebo viac zaznamenal minimálne 50 bodov. Aktuálne ich má presne 50 (18+32) v 60 dueloch. Pred ním sa to podarilo Henrikovi Zetterbergovi.