"Nie je jednoduché ostať trpezlivý. Zároveň verím, že keď niečo urobíte nasilu a spanikárite, tak to budú zlé kroky," obhajuje Yzerman trénerskú zmenu ako ťah, ktorý má zmysel. "Môžete niečo urobiť, aby ste získali pozornosť, poslať hráčov na waiver list, do AHL, urobiť výmeny… Ale ja nechcem robiť niečo len preto, aby z toho bola story. Chcem robiť ťahy, ktoré z nás urobia silnejší klub. Nielen dnes, ale hlavne v budúcnosti."
McLellan je preňho niekým, kto by to mal zariadiť. V NHL má mohutnú súhrnnú bilanciu 598-412-134, v počte výhier je 24. v histórii a šiesty medzi aktívnymi trénermi. Päťdesiatsedemročný tréner priviedol svoje tímy deväťkrát do play off, v rokoch 2009 a 2017 bol medzi finalistami Jack Adams Award.
"V poslednom roku mojej hráčskej kariéry tu začínal ako asistent," pripomenul Yzerman. "Stretávali sme sa aj potom, rozprávali sme sa aj o našich tímoch a hráčoch, o hokeji. Má veľké skúsenosti s veľmi dobrými tímami. So silným tímom v San Jose, s prestavbou v Edmontone, s mixom elitných a mladých hráčov v Los Angeles. Všade odvádzal veľmi dobrú prácu. Páči sa mi, ako premýšľa, ako sa správa. Podľa mňa excelentná voľba."
Pretože bol McLellan zrovna bez práce, tak Yzerman pred zmenami v kádri uprednostnil rošádu na striedačke.
"Pretože to samozrejme nefunguje tak, že niekomu dáte dvoch vašich zlých hráčov za jedného dobrého," usmial sa. "Verím, že Todd má schopnosť posunúť nás na vyšší level. Chcel som nájsť toho najlepšieho trénera a on je najlepší dostupný tréner. To je môj názor. Určite je ten správny človek. S takými chcem pracovať."
A či to bude stačiť na play off? Yzerman lakonicky poznamenal, že Red Wings sa potrebujú zlepšiť úplne vo všetkom - od brankárov cez obranu až po strieľanie gólov.
"Na začiatku roka som si hovoril: Ak všetko pôjde dobre, keď ostaneme zdraví a všetkým sa bude dariť, tak môžeme zabojovať o divokú kartu. A stále od toho nie sme ďaleko," pripomenul, že strata na ôsmich Ottawa Senators je aktuálne osem bodov: "Keď vyhráme trikrát za sebou, tak budeme späť v hre. Také sú moje očakávania."
