Ak sa chcete presadiť v NHL, tak je na to potrebná obrovská drina.
"Stále som sa modlil, aby som raz dostal šancu. Je pre mňa neuveriteľné, že prišla a dopadlo to takto," vydýchol si brankár Spencer Martin.
K jeho príbehu superlatívy sedia. Carolina Hurricanes kvôli zrazeniam prišli o mladú jednotku Pjotra Kočetkova aj o spoľahlivého náhradníka, veterána Frederika Andersena. V sobotnom dueli proti Ottawa Senators tak pri triumfe 4:0 zažiaril Martin.
Bolo to jeho premiérové čisté konto v kariére - vo veku 29 rokov a 161 dní! Stal sa tak najstarším debutantom v histórii klubu, navyše dosť výrazne. Prekonal brankára Hartford Whalers Jasona Muzzattiho, ktorý si v roku 1996 pripísal prvú nulu vo veku 26 rokov a 61 dní.
"Je to naozaj cool," usmial sa Martin. "Vždy sa sústredím predovšetkým na výhry, nejdem na ľad s tým, aby som vychytal čisté konto, ale musím uznať, že to bolo zábavné."
Hurricanes napriek veľkým zmenám v kádri odštartovali sezónu výborne, ale teraz zažívajú zatiaľ najnáročnejšie obdobie. Nie vinou toho, že by výkonnostne spomalili. Trápia ich zdravotné problémy opôr.
S Andersenom, ktorý si drží skvelú výkonnosť zákrokov 94,1 percenta a snový priemer 1,48, to vyzerá najhoršie. "Pôvodne sme mali jeho stav vyhodnocovať v priebehu niekoľkých týždňov, ale bude to oveľa dlhšie," priznal tréner Rod Brind'Amour.
V prípade Kočetkova to bolo preventívne opatrenie, ale chýba aj dôležitý forvard Seth Jarvis. "Hádam nič vážne, ale chceme byť veľmi opatrní," dodal tréner pred súbojom so Senators.
V takom nastavení Hurricanes potrebovali impulz, presnejšie impulzy.
Najprv ich dodávali hráči v poli. V úvodnej tretine mala Carolina na strely na bránku drvivú prevahou 14-6 a skóre otvoril Jordan Martinook, v druhej časti Sebastian Aho využil presilovku po presnej prihrávke najväčšej hviezdy tímu Martina Nečasa.
