Rekordný štart. Skvele bránime, tešia sa Bruins 

Zaťukal hokejkou o ľad, takže Kevin Shattenkirk dostal jasný odkaz: Strieľaj!

"Skvelá strela a tým pádom pre mňa aj ľahký teč," opísal Pavel Zacha, čo sa dialo o zlomok sekundy neskôr.

Jeho krajan v bránke Chicago Blackhawks Petr Mrázek aj cez masku poslal zreteľne nahnevaný výraz smerom k spoluhráčom za to, že nechali Zachu pred jeho bránkoviskom až príliš voľného. Center Boston Bruins puk šikovne zdvihol pod hornú tyčku - a zápas sa začal uberať smerom, na ktorý už Chicago nevedelo zareagovať.

Bruins nadväzujú na predchádzajúci ročník, v ktorom ako víťazi Presidents' Trophy stanovili nový bodový rekord základnej časti. Blackhawks porazili 3:0 a ich bilancia 6-0-0 znamená vyrovnanie najlepšieho štartu sezóny v celej bostonskej histórii. Naposledy niečo také predviedli ich dávni predchodcovia v predvojnovom ročníku 1937-38.

"Odvádzame skvelú prácu hlavne v obrannom pásme, blokujeme veľa striel. Z defenzívneho hľadiska sme dnes boli naozaj dobrý tím," povedal Zacha.

Pokiaľ sa po piatich výhrach dalo poukázať na nejaký nedostatok na hre Bruins, ak to bola asi len jeho produkcia. Zacha, ktorý bol po odchodoch Patricea Bergerona a Davida Krejčího povýšený do pozície elitného centra, mal bilanciu 0+1.

"Ale snažil som sa robiť tie správne veci a veril som, že mi to tam potom padne. Dnes to aj platilo," poukázal na to, že skóroval z priestoru pred bránkou, teda z miest, kam tréneri útočníkov cielene posielajú.

Aj dianie proti Chicagu naznačilo, že tréner Jim Montgomery nie je úplne spokojný. Po prvej tretine zamiešal zostavou: medzi elitné krídla Davida Pastrňáka a Brada Marchanda sa posunul nováčik Matthew Poitras, Zacha sa presunul do druhého útoku k Jakeovi DeBruskovi a Morganovi Geekiemu.  

So zmenami prišli aj góly.  

"Veľmi sa mi páčia výkony našich brankárov. Aj to, akú identitu si tento tím buduje," hodnotí Montgomery. "Minule proti Los Angeles (Kings) aj dnes sme boli mužstvo, ktoré je bojovné a húževnaté. Presne takí musíme byť."

Zacha do takého konceptu zapadá. Nebúra bodové rekordy, ale je najlepší medzi centrami Bostonu, ktorí pravidelne chodia na buly. Na vhadzovaniach má úspešnosť 54,2 percenta. To je výrazný posun, pretože jeho celokariérny priemer je 46,3 percenta.

"Takto si predstavujeme road trip. Byť tím, proti ktorému je ťažké hrať. Mať skvelých brankárov, ktorí nám výrazne pomáhali," súhlasil Zacha s Montgomerym. Tentoraz sa čistým kontom a 23 zákrokmi blysol Jeremy Swayman. Zacha však videl aj rezervy: "Chlapci v bránke nás podržali hlavne v prvých tretinách, v ktorých sme boli trochu pomalí. Na tom musíme zapracovať, aby sme zápasy lepšie štartovali."

Tím nezastavil ani nepríjemný moment, keď ďalší český útočník Bruins Jakub Lauko skončil v krvi po tom, ako ho korčuľou do tváre nechtiac zasiahol Jason Dickinson.

"Našťastie je v poriadku," vydýchol si Montgomery. "Bolo to veľmi nepríjemné, ale najdôležitejšie je, že korčuľa nešla do oka. Zašili mu to a chvíľu to nebude vyzerať pekne."

Na výsledky sa však Montgomery môže pozerať s nadšením. To, ako sa Boston popasuje s odchodmi dvoch výnimočných centrov, predstavovalo ústredný rébus ročníka. Situáciu výrazne uľahčuje to, akým spôsobom do NHL vletel Poitras.

Ešte v prípravnom kempe opisoval, s akou nervozitou sa chystal na ľad, keď sa mal postaviť vedľa Pastrňáka. A oceňoval, že český kolega mu pomohol zbaviť sa napätia.

Nervozita? Trasúce sa ruky? To je už preč. Devätnásťročný Kanaďan v posledných dvoch zápasoch nazbieral tri góly.

"Vidím chlapca, ktorý verí tomu, že sa do NHL nedostal náhodou, ale že v nej môže hrať. A že v nej môže hrať dobre," hodnotí Montgomery. "Navyše prináša tímu veľké množstvo energie. Títo mladíci sú v pozitívnom zmysle plní nevinnosti, srší z nich radosť."

A Zacha správne poukázal na to, že Poitras zapadá do bostonskej mentality. Nenaháňa sa za osobnými rekordmi, ale záleží mu hlavne na výsledkoch tímu a drží sa systému.

"Na mladého chlapca je veľmi silný v defenzíve, vyhráva súboje a ťažko sa mu berie puk. Toto je pre centrov veľmi ťažká súťaž, takže perfektne vidieť, ako sa v každom zápase zlepšuje. Hlavne keď je schopný zbierať góly aj asistencie," dodal Zacha.

Skóruje Poitras, skóruje už aj on. Aj preto je Boston zatiaľ neporaziteľný.