Säsongen 2024-25 närmar sig med stormsteg och NHL-klubbarnas träningsläger drar igång redan i mitten av september. Under augusti månad passar NHL.com/sv därför på att sätta alla ligans 32 lag under lupp, ett efter ett, i serien 32-på-32. Vi bryter ner lagen i dess beståndsdelar, identifierar nyckelspelare och stämmer av var utvecklingsmöjligheterna finns.
Idag: San Jose Sharks.
Ny tränare, en ny supertalang, flera andra nya spelare med goda meriter. Och nytt hopp. San Jose Sharks general manager Mike Grier har inte legat på latsidan under sommaren: fem missade slutspel på raken får räcka.
– Det vi har strävat efter sedan jag tog över är att ha så mycket intern konkurrens som möjligt i laget, sade Grier nyligen.
Allt under överinseende av nye tränaren, blott 36-årige Ryan Warsofsky som gör sin första säsong som huvudtränare i NHL. Warsofsky, som varit assisterande tränare i två år, tog över efter David Quinn i mitten av juni.
Mike Grier, den nu 49-årige general managern med spelarmeriter som forward i Edmonton, Washington, Buffalo och San Jose, tog över GM-jobbet i Sharks till säsongen 2022-23. Han har inte tvekat att agera, som till exempel när Grier trejdade lagets stora stjärna Erik Karlsson till Pittsburgh inför den förra säsongen.
– Jag tror att en bra konkurrenssituation gör alla bättre och mer engagerade i det vi ska göra. Vi har förmodligen inte fått tillräckligt av det under de första åren. Jag förväntar mig att det här kommer att bli det mest konkurrenskraftiga träningsläger vi någonsin har haft, säger Grier.
I varje fall finns det tillräckligt många och bra spelare på det lägret för att slippa en upprepning av den femte raka slutspelsmissen och den mer än svaga matchsviten 19-54-9 med 47 ihopspelade poäng, absolut sist i ligan.
Vilket i sin tur gav Sharks en extra fördel i draftlotteriet; Mike Grier utnyttjade den fördelen till att plocka in draftens stora förstapris, den 18-årige centern Macklin Celebrini från North Vancouver. Celebrini spås en lysande framtid. Han nämns i samma ordalag som tidigare förstaval: Nathan MacKinnon (2013), Connor McDavid (2015), Auston Matthews (2016), Rasmus Dahlin (2018) och Connor Bedard (2023). För att nu nämna några.
Noterbara förändringar i truppen
Macklin Celebrini är naturligtvis namnet som står ut. För att täcka upp bakom den 18-årige Celebrini och 19-årige amerikanske juniorlandslagsmannen Will Smith, Sharks förstaval i draften 2023, har Grier också fyllt på med ett gäng veteraner.
