Många backar väntas bland toppvalen i draften

2018 års NHL-draft hålls i American Airlines Center i Dallas 22-23 juni. För att hålla dig uppdaterad inför draften ger NHL.com/sv dig dagliga nyheter, uppdateringar och reportage. I dag tittar vi närmare på de fem backar vi tycker är de mest intressanta inför årets draft.

Under hela året har det mesta handlat om Rasmus Dahlin och vilket lag som till sist skulle få möjligheten att plocka honom som etta. Den lotten föll till sist på Buffalo Sabres.
Men vi vet att mycket kan hända under de skälvande sista timmarna innan draften sätter igång. Att draftval bytt ägare just före de skulle till att ropas upp har hänt förr. Förra året blev många överraskade när New Jersey Devils valde Nico Hischier istället för Nolan Patrick.
Det allra mest sannolika är ändå att Buffalo Sabres kommer att välja Rasmus Dahlin som etta. Men den här draften handlar om betydligt fler spelare än honom. Bakom Dahlin finns nämligen flera intressanta namn att hålla ögonen på, och många av dem är precis som Dahlin backar. Här är NHL.com/sv topp-fem bästa backar i årets draft.
1. Rasmus Dahlin, Frölunda (SHL)
Det är inget snack om vem som är bästa back i den här draftkullen, inte ens något snack om vem som är den bästa spelaren.
Relaterat material: [Storögd Rasmus Dahlin mötte NHL-stjärnorna]
Rasmus Dahlin har fått ett par välbehövliga månaders vila från hockeyn, efter en säsong då han spelat både OS och JVM och haft en viktig roll i Frölunda i SHL. Dahlin valde därför att avstå både U18-VM och VM i Köpenhamn och lär därmed komma frisk och utvilad till draften i Dallas, som sedan lär följas av en lång sommar med camper och träning och tester innan hans första NHL-camp drar igång i mitten av september. Att Dahlin spelar NHL-hockey redan till hösten och att han gör det med Buffalo Sabres är det inte många som tvivlar på.
Redan under Stanley Cup-finalerna fick Dahlin se på nära håll hur NHL fungerar, när han bjöds in av ligan att besöka lagen under finalmatcherna i Washington. Där fick han också en försmak på vilket medialt fokus han har att vänta under dagarna i Dallas.
- Det är lite skillnad från hur det är i Sverige faktiskt. Man gick och satte sig och så kom det kameror direkt. Sedan var allt på engelska vilket är utmanande. Ibland var det svårt att få fram vissa ord, så jag fick prata runt orden. Men totalt sett en jäkla lärdom, säger han till NHL.com/sv.

2. Quinton Hughes, University of Michigan (NCAA)
I skuggan av Rasmus Dahlin har Quinton Hughes, eller Quinn som han ofta kallas, seglat upp som den mest spännande backen. I skrivande stund ser han ut att gå som sexa eller sjua.
Speed och offensiva skills är vad som i första hand utmärker Hughes, men under året i NCAA har han också visat att han klarar av att spela mot äldre och starkare spelare trots sina 178 centimeter och 79 kilo. Och om någon tvivlade på det så tystades dessa tvivel rejält när han togs ut till USA:s lag i VM i Danmark. Där gjorde han inte heller bort sig på något sätt, utan imponerade på många med sin fina rörlighet.
Stamtavla finns också. Hughes är en riktig hockeyfamilj. Quinns pappa Jim Hughes har ett förflutet som tränare i AHL och NHL och jobbade i sex år som ansvarig för spelarutveckling i Toronto Maple Leafs. Quinns ett år yngre lillebror Jack är dessutom en av de absolut hetaste namnen inför 2019 års draft.
3. Evan Bouchard, London Knights (OHL)
Hur bra står sig de kanadensiska juniorligorna mot till exempel en europeisk proffsliga som SHL, eller en utvecklingsverksamhet med fantastiska förutsättningar som NCAA? Hur lagen på platserna fem till tio värderar just denna fråga kommer att ha betydelse för i vilken ordning flera spelare väljs.
Just nu pekar mycket på att kanadensaren Evan Bouchard väljs som tredje back i draften. Men han kan lika gärna gå som tvåa före Quinton Hughes.

Bouchard är nästan ett helt år äldre än flera av de övriga spelarna i draften och fyller 19 i oktober. Han mäter redan 188 centimeter och 87 kilo och kan vara en mer "färdig" NHL-spelare än Hughes med fina tvåvägsegenskaper. Har dominerat stort i OHL där han gjorde 87 poäng på 67 matcher i år. Fanns dock inte med i konkurrensen i Kanadas trupp till JVM, men har scoutats hårt under hela vintern.
4. Noah Dobson, Acadie Bathurst Titan (QMJHL)
Ännu en välvuxen back med tydligt offensivt register och fina tvåvägsegenskaper. Men eftersom QMJHL generellt räknas som den svagaste av de tre kanadensiska ligorna är det inte helt givet att de lag som väljer runt sjunde, åttonde eller nionde plats är helt frälsta. Men kampen om att väljas som fjärde back i draften står i så fall mest troligt mellan Dobson och Adam Boqvist, och då rankar de flesta scoutingbyråer just nu Dobson.
Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
5. Adam Boqvist, Brynäs (SHL)
I höstas rankades Boqvist ibland så högt som trea totalt i NHL-draften, men säsongen hemma i Brynäs har kanske inte bjudit på så mycket spel på seniornivå som många scouter hade hoppats på efter Boqvists dominans i U17-landslaget förra säsongen. Efter en utlåning till Almtuna i Hockeyallsvenskan fick Boqvist dock spela en hel del A-lagshockey när Brynäs drabbades av tunga skador inför slutspelet. Och under U18-VM visade han upp sina unika offensiva skills när han stundtals hade lekstuga med motståndarna. Småkronorna fick dock nöja sig med en bronsmedalj, men Boqvist gjorde ett fint intryck.
Storleken (181 centimeter, 75 kilo) talar till Boqvists nackdel, men få spelare ens bland forwards i årets draft har bättre klubbteknik, spelsinne eller är bättre på skridskorna än Boqvist.

UTANFÖR LISTAN
Ty Smith, Spokane Chiefs
Bode Wilde, USNTDP
Rasmus Sandin, Rögle
Jared McIsaac, Halifax Mooseheads
K'Andre Miller, USNTDP