Stödet hjälpte Oskar Lindblom under sjukdomen

Oskar Lindblom är årets mottagare av Bill Masterton Memorial Trophy. Den 24-årige Philadelphiaanfallaren besegrade cancern förra säsongen och kunde återvända till hockeyn för fullt under säsongen 2020-21.

Ett exempel helt i Bill Mastertons anda:
- Jag har sagt det ett par hundra gånger: försök bara vara positiv. Jag försöker vara positiv varje dag. Jag tror att jag har hållit mig positiv och på gott humör genom hela kemoterapin och den operation jag gjorde förra året. Så jag försöker sprida vidare de goda vibbarna och förhoppningsvis kan folk kanske lära sig av det, och verkligen försöka ha det bra trots att läget för tillfället kanske inte är så bra, sade Lindblom till NHL.com/sv under en zoom-sänd presskonferens.
Bill Masterton Memorial Trophy är det årliga pris som tilldelas den NHL-spelare som visat störst ihärdighet, sportsmannaanda och engagemang för hockeyn. Vinnaren utses av hockeyjournalisterna i Professional Hockey Writers' Association.
Läs också: Oskar Lindblom vinnare av Masterton Trophy]
Bill Masterton, en spelare som under sin karriär visade upp de kvaliteter som det pris som bär hans namn nu hyllar, spelade i Minnesota North Stars. Han avled efter en skada i en match i början av 1968.
Det var den 10 december 2019 som fick Oskar Lindblom beskedet att han hade drabbats av Ewings sarkom, en sällsynt form av bencancer.
För många en karriärsavslutande dom.
Men inte för Lindblom. Han kämpade på, och stödd av lagkamrater och motståndare över hela NHL, genomförde han en jobbig behandling. Den 1 juli 2020 kunde han formellt avsluta behandlingen genom att ringa ceremoniellt i klockan på Abramson Cancer Center vid Hospital of the University of Pennsylvania i Philadelphia. Klockringningen bekräftade att cancerbehandlingen var över.
Hela NHL, alla lagkamrater som följt Lindbloms kamp, kunde andas ut. Och Lindblom glömmer inte det massiva stöd han fick under den svåra tiden.
- Det var enormt. Redan från början gav det mig så mycket energi, det gjorde att jag orkade kämpa. Speciellt under de första dagarna var det svårt för mig att bara försöka ta in allt jag hade framför mig, men vetskapen om att alla lagkamraterna och alla andra fanns där för mig och backade upp mig varje dag, det gav mig energi att kämpa. Det var enormt för mig, det blev som min andra familj i USA. Det var fantastiskt, jag uppskattar dem så mycket för det de gjorde för mig.

Särskilt minns Lindblom den första gången han återvände till Flyers hemmaarena Wells Fargo Center, efter att behandlingen inletts.
- Alla (lagkamraterna) var så glada att se mig, och jag var överlycklig över att få träffa dem: jag kände att de kunde koppla av lite och att de fick lite extra energi när de träffade mig och såg att jag trots allt mådde ganska bra. Andra gången var när jag såg första matchen från läktaren och hela arenan reste sig upp och gav mig en stående ovation. Det var stort; det kommer jag aldrig att glömma.
Två månader efter den ceremoniella och känslosamma klockringningen på sjukhuset i Philadelphia var Oskar Lindblom tillbaka på isen när hans Philadelphia Flyers föll i Stanley Cup-slutspelet mot New York Islanders.
Den här säsongen var han tillbaka på allvar. Flyers nådde inte slutspelet, men Lindblom firade ändå en stor triumf i mars då läkare konstaterade att han var helt fri från cancern. Den här säsongen spelade den landslagsmeriterade gävlesonen 50 matcher, och gjorde 14 poäng (8+6). Lindblom är nu hemma i Sverige igen.
- Det har varit en berg-och-dalbanesäsong, säger Oskar Lindblom. Men jag har ändå njutit av livet och nu är det skönt att få spendera tid med min familj igen och träffa min farfar och farmor som jag inte har sett på nästan två år. Det är så skönt att bara njuta av livet och göra vad jag vill; jag har mycket energi inom mig.

• Rent hockeymässigt kände jag att det blev bättre i slutet av säsongen, men jag vet att jag har mycket mer i mig. Så jag måste bara fortsätta att jobba, få upp konditionen för att kunna spela mitt spel, och jobba hårt i varje match.
  Nu får Oskar Lindblom en längre tid att vila och hämta krafter inför nästa säsong, den svenske forwardens fjärde i både Philadelphia Flyers och National Hockey League. Skönt, tycker Lindblom.
  - Jag siktar på att bli en bättre spelare nästa säsong. Jag vill komma tillbaka till att vara den spelare jag var innan jag blev sjuk. Jag mår bra nu; jag ska ska verkligen ligga i och träna hårt under sommaren, komma tillbaka i form och förhoppningsvis bli lika bra som jag var innan jag blev sjuk, om inte bättre.., säger Lindblom.
  Lagkamraterna som stöttade Lindblom i kampen mot cancern var lika glada som han, när beskedet kom att svensken tilldelats Masterton Trophy.
  - När jag vaknade hade jag ett par textmeddelanden från grabbar i laget och från familjen och vännerna. Det är alltid kul att prata med gamla lagkamrater när man är hemma hos familjen. Att vinna det här priset gör mig glad och får mig att känna mig speciell. Det är verkligen ett speciellt ögonblick i mitt liv, säger Lindblom.
  NHL.com Staff Writer Amalie Benjamin har bidragit till den här artikeln.