Ekholm, Draisaitl tongivande i Oilers vändning

Edmonton Oilers har blandat och gett under säsongsupptakten och ännu inte riktigt sett ut som det lag som för några månader sedan spelade Stanley Cup-final.

Under söndagen tog stod emellertid laget för en stark insats och vann för andra matchen i följd då Detroit Red Wings besegrades med 3-2 efter övertid. Matchhjälte för Oilers blev Leon Draisaitl som nätade 18 sekunder in i förlängningen, och som dessutom passade på att fira sin 29:e födelsedag med att stå för totalt tre poäng i matchen.

– Jag tycker att vi rakt igenom gör en stark match och det ger oss en skön seger, säger Draisaitl till NHL.com/sv. Det är alltid skönt att kunna komma tillbaka från ett underläge och vinna. Vi fick inte alls till den starten vi ville men när vi började röra på benen blev spelet bättre och vi kunde kontrollera det mesta av spelet i den andra och tredje perioden.

Red Wings befann sig i en 1-0-ledning efter den första perioden genom ett mål av J.T. Compher. Oilers såg tröga ut och hemmalaget vann skotten i öppningsrundan med 13-5. Efter första pausvilan kom dock Edmonton ut med större beslutsamhet, tog över matchbilden och vann skotten i resten av matchen med 29-13.

– Vi bestämde oss för att kavla upp ärmarna, börja jobba och få fart på skridskoåkningen inför den andra perioden, säger Oilers tränare Kris Knoblauch. Det gav oss chansen att ta oss in i matchen och ta över den. När vi använde vår fart kunde vi återta pucken snabbare och skapa fler målchanser. Andra och tredje perioden var mycket bra.

– Vi var trögstartade och det pressade oss hårt i den första perioden, säger Oilers målvakt Calvin Pickard. Det var skönt att vi inte lät dem gå ifrån med mer än ett mål och att vi kunde samla ihop oss inför den andra perioden. Efter det tycker jag att vi spelade väldigt bra och jag kände mig säker på att vi skulle hitta ett sätt att vinna i slutändan.

I Oilers var det lagets stjärnspelare som anförde styrkorna och ledde laget till segern. Förutom Draisaitls tre poäng (2+1) stod Evan Bouchard för ett mål och en assist, Connor McDavid för två assist och även Mattias Ekholm bokfördes för två assist i matchen.

– Det gör det lättare att vinna hockeymatcher då de bästa spelarna i laget är de bästa spelarna på isen, säger coach Knoblauch. Idag klev våra killar fram och gjorde de avgörande insatserna efter att vår målvakt såg till att vi höll oss kvar i matchen i inledningen.

En spelare som verkligen klev fram då det behövdes som mest var Mattias Ekholm låg bakom segermålet i förlängningen genom en genial framspelning.

Den svenske backklippan tog emot pucken uppe vid blålinjen i anfallszon och avancerade utmed vänstersidan. Vid tekningscirkeln laddade han för att avlossa ett slagskott vilket fick två Red Wingsförsvarare att försöka täcka skottlinjen. Istället lyfte Ekholm iväg en passning mot bortre stolpen där Draisaitl, med känsliga händer, kunde dirigera in pucken i mål och avgöra matchen.

– Det är inte många gånger jag tagit emot en bättre passning eller petat in en enklare puck än det där, säger Draisaitl om Ekholms framspelning. Det var helt enkelt en passning av världsklass. Han är en fantastisk spelare.

– Det var en utomordentlig framspelning, instämmer Knoblauch. (Ekholm) gör det fantastiskt fint med att först finta skott och sedan hitta den öppningen på bortre. Men det var också bra gjort av Leon. Det är inte helt enkelt att styra in den passningen på backhandsidan när man är så nära målet. Bra gjort av båda spelarna.

Edmonton parkerar efter segern mot Red Wings på femte plats i Pacific Division med resultatraden 4-4-1, fyra poäng efter ledande Vegas Golden Knights. Oilers avslutar sin två matcher långa bortaturné redan under måndagen då Columbus Blue Jackets tar emot i Nationwide Arena.

– Vi fick till en bra start på den här bortaresan och hittade vårt spel. Vi tar med oss segern och laddar om batterierna för att göra jobbet igen imorgon, avslutar Draisaitl.