Lindsay Award till McDavid, Hart till Hall

Ted Lindsay Award till Connor McDavid. Hart Memorial Trophy till Taylor Hall.
Från Edmonton Oilers respektive New Jersey Devils. Oilers som missade slutspelet om Stanley Cup. Devils som åkte ur playoff direkt.

Två av ligans tunga priser gick till starka spelare i svaga lag. McDavid och Hall hoppas kunna leda sina respektive lag längre under nästa säsong. Då kommer svaret på frågan vem som är ligans verklige MVP. Då är det upp till Taylor Hall att bevisa att den nyss avslutade säsongens poängsuccé - Halls i särklass bästa poängskörd någonsin - inte var en engångsföreteelse.
- Nu känns det superbra att få komma tillbaka till nästa säsong, sade Hall. Att få vinna ett pris som det här, gör att man blir ännu hungrigare inför nästa säsong. Man vill komma tillbaka och nå den där nivån där man blir jämförd med de spelare jag blivit jämförd med i kväll.

Och det är samtidigt upp till Connor McDavid att bevisa att han är den ledare som kan ta sitt lag till slutspel och gå långt i det.
- Det är klart att man alltid vill vara med i playoff. Varje lag kommer in i säsongen med ett enda mål och det är att vinna så mycket att man når slutspelet. Se´n spelar det ingen roll vad som hände året före, sade Connor McDavid till NHL.com/sv.
Han ser redan fram mot nästa spelår efter en dålg men inte helt bortkastad säsong 2017-18.
- Jag tycker vi visade bra karaktär under andra halvan av säsongen. Det hade varit lätt att bara vika ner sig och ta sommarledigt och tänka på andra saker, men vi fortsatte att spela. Vi ville utveckla vårt spel, och varje match betydde något.
Den 21-årige centern från Richmond Hill i kanadensiska Ontario, blev den förste spelaren att vinna två raka Ted Lindsay Award som ligans bäste spelare (Most Outstanding NHL Player), framröstad av övriga spelare i ligan, organiserade i spelarfacket NHL Players Association (NHLPA). Den senaste att vinna två Ted Lindsay-utmärkelser på raken, före McDavid, var Washington Capitals Alexander Ovechkin som gjorde det 2008 och 2009.

Säsongen 2016-17 ledde Connor McDavid som center och ledande poänggörare Edmonton Oilers till klubbens första slutspel på tio år; det blev dock respass i andra omgången mot Anaheim Ducks. I år, när Oilers missade playoff, hämtade McDavid förutom Lindsay Award också hem sin andra raka Art Ross Trophy som ligans poängkung efter sina 108 poäng (41+67) på 82 matcher under säsongen.
Men till slutspel räckte det inte:
- Jag trodde definitivt inte att jag skulle vinna (Ted Lindsay Award) just för att vi inte nådde Stanley Cup-slutspelet och allt det, sade Connor McDavid. Jag trodde inte att jag hade en chans, så det här är absolut väldigt speciellt.
New Jersey Devils 26-årige forward Taylor Hall var tillsammans med Colorado Avalanche´s center Nathan MacKinnon också med i slutkampen om Ted Lindsay Award. Det när NHL på onsdagskvällen, lokal tid, genomförde sin årliga prisgala på Hard Rock Hotel & Casino i Las Vegas. Men Hall fick nöja sig med Hart Memorial Trophy till den spelare som anses vara mest värdefull för sitt lag.
Taylor Hall ledde sitt New Jersey till det första slutspelet på fem år, men laget föll mot Tampa Bay Lightning med 1-4 i matcher redan i första omgången av playoff.

• Mycket cool att vinna det här. Kan bara tacka alla som trott på mig, mina föräldrar, mina lagkamrater och klubben, sade Taylor Hall.
  Förutom Taylor Hall var Los Angeles Kings center Anze Kopitar och Nathan MacKinnon med i slutracet om Hart Trophy.
  Taylor Hall, född i Calgary, vann poängligan i New Jersey i överlägsen stil med 93 poäng (39+54) på 76 matcher. Det räckte till en sjätte plats i NHL:s totala poängliga och var 41 poäng (!) bättre än tvåan Nico Hischier. Det var den största differensen mellan ettan och tvåan i ett lags poängliga sedan säsongen 2007-08 då Alex Ovechkin sköt ihop 112 poäng för Capitals och Nicklas Bäckström slutade tvåa på 69 poäng.
  Hall satte ett personligt rekord med poäng i 26 raka matcher mellan den 2 januari och den 6 mars - han nådde 38 poäng (18+20) på de 26 matcherna. Taylor Hall, som gjorde sju matchvinnande mål varav tre i förlängning, blev den förste spelaren från New Jersey Devils att vinna Hart Memorial Trophy - målvakten Martin Brodeur slutade som bäst trea i Hart-racet 2003, 2004 och 2007.
  - Jag är stolt över att vara den förste spelaren från Devils som vinner det här priset, särskilt som det var många som redan i början av säsongen trodde att jag skulle misslyckas, sade Hall som var rejält nervös efter att han fått priset.
  Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
  - Jag är ingen talare, sade Hall. Att tala med journalister är inga problem, men att stå på en scen och tala till en stor publik…
  Ingen talare. Men en bra hockeyspelare. Han kan visa en buckla som bevis för det. Liksom också Connor McDavid kan.
  NHL:s stora prisgala i Las Vegas blev en svensk succé: Tampas Victor Hedman utsågs till ligans bäste back efter en överlägsen seger i omröstningen om James Norris Trophy före Los Angeles Drew Doughty och Nashvilles P.K. Subban. Lika överlägsen före Buffalo Sabres Ryan O´Reilly och Aleksander Barkov (Florida Panthers) var Vegas Golden Knights svenske målkung William Karlsson som fick Lady Byng Trophy som ligans störste gentleman och justaste spelare. King Clancy Memorial Trophy till den spelare som gjort störst insatser i det samhälleliga livet utanför hockeyn, gick till två spelare: Vancouver Canucks Henrik Sedin och Daniel Sedin.