Stars utjämnade Western Conference-finalen

Dallas Stars har kvitterat Western Conference-finalen mot Edmonton Oilers. Dallas vann match 2 med 3-1 hemma i American Airlines Center under lördagsnatten. Bäst av sju-serien står därmed 1-1 i matcher. 

Efter att Oilers tagit hem match 1 låg det en del press på Stars att replikera i inför hemmafansen i det andra mötet. Den pressen hanterade hemmalaget, till slut. Mason Marchment blev matchvinnare i den tredje perioden när han ordnade 2-1 för Stars efter 3:41. Forwarden styrde då in ett skott från Ryan Suter bakom Oilers målvakt Stuart Skinner. Målet var Marchments andra i årets slutspel. 

– Det känns bra. Det finns inte många bättre känslor än att göra mål i en slutspelsmatch. Vi tar den här. Vi går vidare till nästa, vi har en viktig match framför oss, säger Marchment till NHL.com/sv. 

Dallas, som kom ifrån sin sjunde raka match 1-förlust i en slutspelsserie, lyckades ännu en gång studsa tillbaka.

– Det är det slutspel handlar om tycker jag. Det kommer inte gå vår väg varje kväll, men vi får inte låta det vara så två kvällar i rad. Alla måste svara upp. Det är inte bara jag, utan gruppen. Vi har ledarskap från toppen och ner. Det börjar där, säger målvakten Jake Oettinger. 

Esa Lindell fastställde sedan slutresultatet för Stars i tom kasse, och det var också hemmalaget som inledde målskyttet den här matchen. Jamie Benn satte 1-0 i den första perioden efter bara 3:39 när han gjorde 2-1 i en två-mot-en-situation på Stars första skott på mål i matchen. Men om det inte varit för Jake Oettingers spel i öppningsperioden hade resultatet kunnat vara annorlunda. 

Gästande Oilers svarade nämligen snabbt på Dallas ledningsmål. 44 sekunder efter Benns 1-0 tog Connor Brown hand om en retur och överlistade Oettinger. Oilers var det spelförande laget i den första perioden och vann skotten med hela 16-4, men pucken ville inte in bakom hemmamålvakten som gjorde totalt 29 räddningar i matchen.

– Spelar inte han som han gör i den första perioden, då hade vi hamnat i ett djupt hål och inte kommit upp från det. Han var vår bästa spelare ikväll, och tillät oss att kunna reda ut stormen i första perioden, få igång benen och hitta ett sätt att få kontroll på matchen, säger Stars tränare Pete DeBoer. 

Stars samlade sig i första paus och kom ut bättre i den andra perioden.

– Vi var inte tillräckligt bra i första perioden. Jake stod på huvudet och gjorde några riktigt bra räddningar. Det tillät oss att få komma in i matchen efter första perioden. Jag tyckte att vi tog över efter det, vi kom ner djupt, fick in puckar och jag tyckte vi gjorde ett bra jobb under resten av matchen, säger Marchment. 

Dallas vann skotten med 11-8 i mittperioden och tvingade gästernas målvakt Stuart Skinner till några viktiga räddningar. Skinner gjorde totalt 22 räddningar för Oilers i matchen. 

– Jag gillade verkligen hur vi startade. Vi visste såklart att de inte var nöjda efter förlusten i match 1. De skulle komma ut heta. Men jag tyckte vi tog bort det för dem. Vi gjorde en bra första period. Det var ingen jättebra period, men en bra första period. Vi hade många skott och allt det. I den andra drog vi på oss en utvisning, gav dem lite momentum. Men vi hade våra chanser och det var inte så att de dominerade, säger Oilers-backen Mattias Ekholm.

– När vi gick in i den tredje, vi visste att det skulle bli en sån match, ett skott från blå, en styrning, ett skitmål om man vill kalla det så. De fick det, men vi hade våra chanser. Vi kunde inte ta vara på dem i slutet. Men jag menar, det är slutspel, säger Ekholm.

Oilers har nu två raka hemmamatcher att se fram emot. Den oavgjorda matchserien fortsätter med match 3 natten mot tisdag svensk tid i Rogers Place, Edmonton. 

– Nu ska vi tillbaka i vår hemmaarena. Det kommer bli spännande. Jag är säker på att fansen ser fram emot det. Försöka använda energin från fansen, bygga vidare på vårt spel. Det är lika i matcher. Vi kom hit och fick en seger. Vi känner oss bra över det. Nu är det dags att ta det till nästa nivå när vi kommer hem och styr matchen, säger Ekholm.