32 týmů ve 32 dnech: Minnesota Wild

NHL.com/cs se od 1. srpna do 1. září zaměřuje na analýzu všech 32 týmů ligy. Kromě hlavního článku rozebírá i tři důležité otázky, kterým mužstva čelí. Na řadě jsou Minnesota Wild.

-------------

V letech 2019-2023 skončili čtyřikrát za sebou hned v úvodním kole play off. Na jaře chtěli Minnesota Wild tuhle kletbu zrušit, místo toho ovšem přišlo rozčarování. Ambiciózní celek se do Stanley Cupu vůbec neprobojoval, při skládání účtů mu k postupu chybělo propastných 11 bodů.

"Stojím si za tím, že máme velmi dobré hráče. Je neobhajitelné, že jsme do play off nedokázali postoupit," nehledal žádné výmluvy generální manažer Bill Guerin. "Potřebujeme do nové sezony vstoupit hned lépe, musíme zachytit začátek. Je nezbytné, abychom byli připravení hned na první zápas."

Loni se tohle Minnesotě nepovedlo. Ročník rozjela ospale, už koncem listopadu měla obří ztrátu. Do toho přišla o dlouhodobě zraněného kapitána Jareda Spurgeona. A z těchto ran se už ve zbytku základní části nedokázala oklepat.

Nyní bude chtít tým kolem Kirilla Kaprizova ukázat, že se poučil. Změny na soupisce byly spíš kosmetické, vedení Wild stávajícímu kádru věří. Je na hráčích, aby tuhle důvěru splatili. Postup do play off je rozhodně v silách Minnesoty, cokoli jiného by bylo považováno za neúspěch a zklamání.

HLAVNÍ ZMĚNY V KÁDRU

Odchody: Vinni Lettieri (Boston Bruins), Mason Shaw (Winnipeg Jets), Jake Lucchini (Nashville Predators), Alex Goligoski (možný konec kariéry).
Příchody: Jakub Lauko (Boston Bruins), Jakov Trenin (Colorado Avalanche), Devin Shore (Seattle Kraken), Travis Boyd (Arizona Coyotes).

KLÍČOVÍ HRÁČI

Kirill Kaprizov: Už několik let hlavní ofenzivní zbraň Minnesoty. Kaprizov to potvrdil i v minulé sezoně, kdy ovládl klubovou produktivitu s 96 body (46+50). Ruský forvard je komplexním hráčem s enormně šikovnýma rukama, svou třídu ukazuje zejména v přesilových hrách. Naposledy v početních výhodách zkompletoval 19 tref a 41 bodů. Smlouvu má ještě na dva roky, za sezonu si vydělá devět milionů dolarů. To z něj dělá suverénně nejlépe placeného hráče mužstva.

Matt Boldy: Je mu stále teprve 23 let, přesto už patří mezi opory Wild. Boldy má za sebou nejlepší ročník v kariéře, když si připsal 69 bodů za 29 gólů a 40 nahrávek a poté zářil v dresu USA i na mistrovství světa IIHF v Česku. Chlapík, jehož si klub vybral v prvním kole draftu 2019 z 12. místa, se navíc může dál zlepšovat. Boldy je zároveň jedním z 19 hráčů napříč NHL, kteří si v posledních dvou ročnících připsali minimálně 60 branek, 50 bodů v přesilových hrách a 450 střel na branku. Tahle čísla hovoří za všechno.

Brock Faber: Ve své nováčkovské sezoně doslova ohromil. Faber obsadil z pozice beka dělené druhé místo v bodování zelenáčů, k osmi trefám přidal 39 nahrávek. Produktivnější byl už pouze generační talent Chicago Blackhawks Connor Bedard. Vedení Minnesoty proto neváhalo a jednadvacetiletému mladíkovi nabídlo osmiletou smlouvu v celkové hodnotě 68 milionů dolarů, která začne platit od ročníku 2025-26. Od amerického zadáka se čekají velké věci.

Joel Eriksson Ek: První šest sezon v NHL nijak výrazněji nevyčníval, pak ale nastal zlom. Eriksson Ek se dvakrát po sobě dostal přes hranici 60 bodů, naposledy jich zaznamenal dokonce 64 (30+34). Zároveň vykázal i 18 plusových bodů v hodnocení účasti na ledě, což je jeho kariérní maximum. Seveřan navíc umí i přitvrdit, což dokládá 168 hitů z minulé sezony. Všestranný hráč.

ČEŠI V KLUBU

Jakub Lauko: Nová tvář v kádru Minnesoty, do které byl vyměněn koncem června z Bostonu. Lauko věří, že na nové adrese najde větší štěstí. Za Bruins ve dvou sezonách absolvoval 83 zápasů (6+11), silnou pozici v nabitém kádru ovšem nikdy neměl. Nyní ho čeká rovněž boj s konkurencí, v tréninkovém kempu musí přesvědčit trenéra Johna Hynese. Smlouvu má už jen na rok, pak se může stát chráněným volným hráčem.

Pavel Novák: Dvaadvacetiletý útočník ukrojil druhou část nováčkovského kontraktu, do NHL má ale pořád daleko. Novák strávil většinu uplynulého ročníku v ECHL, kde za tým Iowa Heartlanders odehrál 44 duelů s bilancí 14 branek a 13 nahrávek. Dalších 13 startů pak přidal na farmě Wild v American Hockey League. Tam by měl odstartovat i nadcházející sezonu, po které mu vyprší smlouva.

Adam Raška: Má za sebou hektický ročník, v jehož průběhu zvládl i stěhování se San Jose Sharks právě do Minnesoty. Za první tým Wild odehrál šikovný forvard pět utkání, dalších 49 startů připojil na farmě v Iowě. V posledním roce nováčkovské smlouvy zabojuje o trvalý přesun do NHL, podle zpráv ze zámoří by nemusel být bez šance.

David Špaček: Syn slavného otce ohromil především na světovém šampionátu, kde coby benjamínek patřil k nejlepším obráncům českých mistrů světa. Špaček má vynikající přehled, zdobí ho kvalitní rozehrávka i dobrá podpora ofenzivy. Tohle všechno potvrzoval i během sezony na farmě v Iowě. Tam s ohledem na velkou konkurenci pravděpodobně vykopne i nový ročník.

SILNÉ STRÁNKY

Přesilové hry: Při pohledu na soupisku Wild to není velké překvapení. Minnesota disponuje mnoha šikovnými hráči, což se odráží na kvalitě přesilovek. Kaprizov a spol. se v minulé sezoně dostali na úspěšnost 22,7 procenta, což je zařadilo na dělené 10. místo v rámci celé ligy. Jen trio Kaprizov, Eriksson Ek a Boldy v početních výhodách nasázelo dohromady 41 branek.

Venkovní síla: Jsou týmy, které se po opuštění domácí arény stávají polovičními. Pro Wild tohle rozhodně neplatí, což demonstrovali v předešlé sezoně. Ačkoli se neprobojovali do play off, v tabulce venkovních duelů obsadili osmou příčku v Západní konferenci. Minnesota z ledu soupeřů přivezla solidních 42 bodů, tedy třeba stejně jako lonští šampioni Vegas Golden Knights.

SLABINY

Produktivita: Pokud bychom hledali důvody, proč Wild na jaře zůstali ukotvení před branami Stanley Cupu, tenhle by byl na prvním místě. Minnesotě jednoduše chyběla větší údernost. Dohromady nastřílela pouze 248 gólů, tedy v průměru 3,02 branky na zápas. A to je zkrátka málo. V pořadí celé ligy se v této kategorii Wild umístili až na 21. příčce. Přestože přes hranici 20 tref dokázalo přelézt pět hráčů.

Oslabení: Jestliže za přesilové hry byla Minnesota chválena, za hru v oslabení musí přijít opak. Wild totiž v této herní činnosti patřili k nejhorším, s úspěšností pouhých 74,5 procenta se propadli až na 30. pozici v NHL. I proto kouč Hynes v předstihu hlásil, že právě hře v početní nevýhodě bude věnována značná část tréninkového kempu. Pomoci by měl i návrat uzdraveného kapitána Jareda Spurgeona do obrany.

NEJVĚTŠÍ NADĚJE

Liam Ohgren: V NHL debutoval 12. dubna, v následujícím zápase se pak zaskvěl dvěma body za gól a asistenci. Ohgren nakonec zvládl na nejvyšší úrovni čtyři starty a potvrdil, že Wild rozhodně nesáhli vedle, když si ho vybrali na draftu 2022 z 19. místa. Šikovný forvard má reálnou šanci, aby se od nové sezony napevno usadil v prvním týmu.

Marat Khusnutdinov: Že by Kaprizov dostal od nového ročníku do kabiny krajana? Všechno tomu nasvědčuje. Khusnutdinov má za sebou výbornou sezonu, ve kterém mimo jiné stihl i 16 startů za Wild s bilancí gólu a tří nahrávek. Přesun z ruské KHL zvládl na jedničku, v zámoří se okamžitě adaptoval. Připadnout by mu mohlo místo ve třetí či čtvrté formaci.

Jesper Wallstedt: Na debut v NHL nebude vzpomínat v dobrém, v lednu totiž vyfasoval od Dallas Stars hned sedm branek. V dalších dvou startech už ovšem slavil triumf. Švédský brankář podával na farmě konzistentní výkony, od nové sezony bude tlačit na duo Marc-Andre Fleury, Filip Gustavsson. Mnozí v něm vidí budoucí jedničku Wild.

POSTOUPÍ DO PLAY OFF, KDYŽ...

…se dokáží vyvarovat výkonnostních propadů. A taky neprospí start sezony. V té minulé nejprve na přelomu října a listopadu ztratili čtyři duely v řadě, v závěru listopadu pak následovalo dokonce sedm nezdarů za sebou. To se nesmí opakovat. Wild mají dostatečnou kvalitu, aby se po roční pauze do play off vrátili. Z papíru ji ovšem musí přenést mezi mantinely.