Byl to zápas, který vyhlížel od svého vstupu do NHL. Jenže teď by na něj Connor Bedard dost možná nejradši zapomněl.
Jedna střela na branku a jedna minela v nejméně vhodnou dobu. Tak vypadá Bedardova bilance při porážce jeho Chicago Blackhawks 1:4 na ledě Vancouver Canucks, tedy v jeho rodném městě.
V minulé sezoně, v níž Bedard po zisku 61 bodů (22+39) získal Calder Trophy pro nováčka roku, ho o start ve Vancouveru ještě připravilo zranění. Tehdy válel, nyní přijel v odlišném rozpoložení.
"Řekl bych, že možná drží puk až moc dlouho, aby ho předal někomu v lepší pozici," hodnotil chicagský kouč Luke Richardson.
Devatenáctiletý Bedard má zatím bilanci 3+10. To mu sice stačí k roli nejproduktivnějšího hráče týmu, rezervy ale cítí. Zvlášť když ho nešlechtí -8 bodů v hodnocení plus/minus. Proti Canucks přidal v tomto ohledu další negativní zápis za stavu 1:2. Do konce základní hrací doby chyběly dvě minuty, když po jeho špatné rozehrávce skóroval J.T. Miller a uklidnil domácí.
"To se stane. Snažil se o správnou věc, v tomto ohledu se s ním snažíme mluvit a podporovat ho v takových akcích," řekl kouč Blackhawks. "Ale taky se ho snažíme tlačit k tomu, aby mnohem víc střílel. Když k tomu má příležitost, má hned posílat puk na branku. To pro něj platí stejně jako pro kohokoli jiného."
Bedarda neosvěžila ani unikátní možnost strávit na tripu čas se svojí rodinou - mohl tak učinit díky tomu, že Chicago v pátek ve Vancouveru netrénovalo. Nepomohlo to.
"Přitom je výtečný střelec a když bruslí a hodně pálí, je velmi nebezpečný," litoval Richardson. Bedard ale za poslední čtyři zápasy vyprodukoval v součtu jen pět střel na soupeřovu branku...
Před duelem ve Vancouveru ještě s novináři žertoval o tom, kolik ho budou stát vstupenky pro příbuzné a známé. "Tentokrát za to, abych mohl hrát hokej, zaplatím," pronesl rozverně.
A v zápase pak zaplatil znovu: za to, že v NHL stále ještě sbírá zkušenosti.
