Také v sezoně 2024-25 vám přinášíme sondu na opačnou stranu Atlantiku. V rubrice Evropský led se zaměřujeme na dění v jednotlivých ligách i na mezinárodní scéně, které často bývá nějakým způsobem spjaté s NHL. Tentokrát jsme se zaměřili na kluby, které reprezentují český hokej na evropských akcích.
Podobné načasování formy v průběhu celé sezony by chtěl mít každý tým. Začátek může být klidně vlažnější, pak se ale mančaft musí včas rozjet a vygradovat formu na samý závěr. Tak jako to dokáže třeba Třinec, pětinásobný šampion extraligy.
Sparta si tohle načasování přenesla do jiné evropské soutěže - hokejové Ligy mistrů.
Zatímco v září dokázali Pražané porazit ze čtyř soupeřů pouze maďarský Fehérvár a prohráli dokonce i v britském Sheffieldu vysoko 1:5, v říjnu už výhrami s Bremerhavenem a v Salcburku zabrali, na poslední chvíli vybojovali postup do osmifinále. V něm v listopadu vyřadili právě Třinec, svou noční můru z extraligového play off.
V prosinci si pak ve dvou čtvrtfinálových zápasech poradili i s Vaxjö: nejprve sice prohráli doma 2:1, ale v úterý parádním obratem ve Švédsku dovedli duel, v němž prohrávali 0:2 i 1:3, k výhře 5:4 v normální hrací době - tím i do prodloužení, v jehož 3. minutě rozhodl Jani Lajunen o postupu do semifinále.
"Bylo to trochu jako na houpačce. Dali rychlý gól, pak jsme se postupně dostávali do šancí my a překlopilo se to na naší stranu. Celý tým podal ve třetí třetině skvělý výkon, všichni jsme si šli za vítězstvím," hodnotila na klubových stránkách finská posila Sparty, která se ve Vaxjö blýskla hned dvěma trefami.
"Samozřejmě je hezké se prosadit. Obzvlášť v důležitých momentech, jako byl tento, ale pořád před sebou máme ještě velký kus cesty. Ten gól jako takový pro mne není nejdůležitější. Hlavní je, že jsme vyhráli."
Zatímco jedno semifinále Champions Hockey League mezi Curychem a Ženevou bude ryze švýcarské, v tom druhém vyzve Sparta další švédský celek - 14. ledna doma a 21. ledna v Örebrö si zahraje proti Färjestadu.
Zatímco na Vaxjö přišlo do pražské O2 areny jen necelých šest tisíc diváků, na semifinále s klubem zvučnějšího jména už by mohlo být plno. Částečně i proto, že největší hvězdou soupeře bude bývalý sparťan David Tomášek, jenž na stejném místě vyhrál v květnu s Českem mistrovství světa IIHF.
Dravý útočník byl s 25 góly v 52 startech v poslední sezoně nejlepším střelcem švédské ligy a v té nynější je jasně nejproduktivnějším hráčem soutěže, když ve 23 zápasech nasbíral 33 bodů (17+16).
"Hraje ve švédském klubu proti českému, ale rádi ho uvidíme a věřím, že i porazíme," řekl na jeho adresu sparťanský obránce Michal Moravčík.
"Každopádně budeme muset podat lepší výkon. Jako ve třetí třetině (ve Vaxjö), ne jako jsme předvedli předtím. Kvalitní tým jako Färjestad by nás potrestal. Těším se na to. Doufejme, že se nám podaří naplnit O2 arenu!"
Do semifinále Hokejové ligy mistrů, která funguje od roku 2014, se české kluby dosud dostaly šestkrát.
Poprvé prorazila mezi nejužší evropskou špičku právě Sparta, která se v sezoně 2016-17 probojovala až do finále, v němž nestačila na švédskou Frölundu. O rok později prošly do semifinále Třinec a Liberec, v roce 2019 Plzeň. V roce 2020 se do finále dostal další český klub a znovu zarazil na Frölundu - tentokrát byl poraženým finalistou Hradec Králové.
Loni si semifinále zahrály Vítkovice, nestačily na Skellefteå...
Teď je na řadě Sparta. Jednu skandinávskou zeď už zbourala, prolomí i švédské semifinálové prokletí?
Pardubice se chystají na Spengler Cup
Reprezentovat český klubový hokej se chystá i další špičkový tým. Lídr extraligy Pardubice se počtvrté v klubových dějinách představí na tradičním Spengler Cupu v Davosu.
Před odletem do Švýcarska odehraje Dynamo ještě dvě utkání domácí soutěže: v pátek doma s Kladnem a v neděli v Olomouci. Hned po Štědrém dnu se vydá do Davosu, kde ho v Torrianiho skupině čeká švýcarský Fribourg-Gottéron a finské Oulu.
Ve druhé skupině se střetnou domácí Davos, německý Straubing a výběr Kanady složený z hokejistů mimo NHL. Jeho koučem bude známý trenér Gerard Gallant, soupiska ještě nebyla oznámena.
Pardubicím se loni podařilo postoupit do finále a letos vezou do švýcarských Alp tým nabitý hvězdami od kapitána letošních mistrů světa Romana Červenky přes bývalé hráče NHL Lukáše Sedláka, Jakuba Zbořila, Libora Hájka, Jiřího Smejkala či Martina Kauta s Milošem Kelemenem. Očekávání jistě nebudou nízká.
