Budoucnost neúspěšných: Od naděje k přestavbám

16 týmů se těší na start play off a živí naději na Stanley Cup, pro dalších 16 ale sezona skončila. Pro ty nastal nepříjemný čas sčítání ztrát, leckdy i výměny části personálu a především čas soustředit se na budoucnost.

Podívali jsme se na to, jaká je situace ve všech týmech, které letos do vyřazovací fáze nepostoupily, a jaký mají výhled do příští sezony.
PACIFICKÁ DIVIZE
Calgary Flames38-27-17; 5. místo
Loni nejlepší tým Západní konference v základní části se letos výrazně propadl. Odchody Matthewa Tkachuka a Johnnyho Gaudreaua se projevily velmi citelně a posila Jonathan Huberdeau zatím nepřinesla tolik ofenzivy, aby je mohla nahradit. Kádr však zůstává dost silný na to, aby se pokusil o průnik zpět do elitní osmičky Západu. Tím spíš, když ho vzadu jistí Jacob Markström s nově etablovanou kvalitní dvojkou Danem Vladařem. Tým však musí dávat víc gólů, průměr 3,15 na zápas v ofenzivně nadupané Pacifické divizi nestačí.
Více k tématu: [Vladař: Víme, že máme s Flames na víc]
Vancouver Canucks38-37-7; 6. místo
Vancouver naopak nemá s ofenzivou problém, s 270 góly byl v této sezoně 13. v lize a 6. v Západní konferenci. Pod novým koučem Rickem Tocchetem, který v lednu nahradil Bruce Boudreaua, mělo mužstvo 12. nejlepší bilanci v NHL (20-12-4) a v příští sezoně bude mířit vzhůru. Vzadu se bude moct opřít o vynikající útočně laděné beky Quinna Hughese s Filipem Hronkem a vepředu je potáhne Elias Pettersson, úkolem managementu však bude rozšířit kádr, aby bylo možné rozprostřít sílu do více formací.
San Jose Sharks22-44-16; 7. místo
Sharks se nacházejí na suchu a nedá se čekat, že v následujícím roce by se mělo cokoliv změnit. Klub dávno ztratil šanci na postup a po loňském odchodu Brenta Burnse poslal před uzávěrkou přestupů pryč i další star Timo Meiera. Je jasné, že San Jose míří pod vedením Tomáše Hertla, Logana Couturea a fantasticky produktivního beka Erika Karlssona do přestavby, ta však bude trvat minimálně několik let, ve kterých by už jen samotný postup do play off byl velkým překvapením.
Anaheim Ducks23-47-12; 8. místo
Anaheim spadl až pod San Jose, v otázce blízké budoucnosti je však na tom o dost lépe než kalifornský rival. V kádru má totiž řadu mladých talentů, které Ducks potáhnou vzhůru, v čele s novým lídrem Trevorem Zegrasem a jeho budoucí pravou rukou Masonem McTavishem. Klub má navíc největší šanci získat v květnové loterii první volbu na draftu (pravděpodobnost 18,5 procenta) v osobě Connora Bedarda, což by byl obrovský akcelerátor vzestupu. V brance by měl za Johnem Gibsonem dostávat víc a víc šancí Lukáš Dostál, na němž by mohl Anaheim v budoucnu stát. To vše pod novým koučem, protože Dallas Eakins dostal v pátek padáka.

CENTRÁLNÍ DIVIZE
Nashville Predators42-32-8; 5. místo
Sezona bez play off je pro Nashville bezesporu neúspěchem, tenhle tým okolo gólmana Juuse Sarose, beka Romana Josiho a útočníků Filipa Forsberga, Ryana Johansena a Matta Duchenea má rozhodně na víc. Letos ho však trápila řada zranění opor. Pod jejich mentorstvím by měl tým postupně omlazovat a hrát rychlejší hokej; Predators potřebují především přidat v ofenzivě a produktivitě.
St. Louis Blues37-38-7; 6. místo
Podobný případ jako Nashville: ani St. Louis nepatří k celkům, které by měly chybět v play off. Jenže tady to bude trochu složitější - před uzávěrkou přestupů totiž pustil mamagement řadu opor jako Ryan O'Reilly, Vladimir Tarasenko či Ivan Barbashev. Tím dal jasný signál, že se klub pustil do přestavby a nově se bude budovat kolem mladších lídrů Jordana Kyroua s Robertem Thomasem. Pokud bude chtít uspět už v příštím roce, bude muset přikoupit pár kvalitních útočníků. Jednoho z nich už ale získal v Jakubu Vránovi, jenž sice v Detroitu prošel osobními problémy, avšak v St. Louis chytil nový vítr do plachet a ukázal, že je pořád schopen rozhodovat zápasy.
Arizona Coyotes28-40-14; 7. místo
Coyotes prožili těžkou sezonu. Místo vlastní haly hrají v nájmu na univerzitním stadionu pro pět tisíc diváků a od začátku sezony působili na dně. Přestavba, která trvá už téměř dekádu, se nedaří dotáhnout, a to ani s pomocí nečekané opory v brankovišti Karla Vejmelky. Coyotes budou s nadějí hledět k letošnímu draftu, kde by měli mít dva výběry v 1. kole. Pro příští rok ale ještě určitě nebudou patřit k adeptům na postup do play off.
Chicago Blackhawks26-49-7; 8. místo
U Blackhawks je těžké spatřit světlo na konci dlouhého tunelu, kterým vede nezvratná rekonstrukce mužstva. Ta bude akcelerovat po odchodu dvou ikon Patricka Kanea a Jonathana Toewse, bez nichž se klub ocitl na konci jedné éry, de facto v nultém bodě. Jenže vedení už dříve poslalo pryč hráče jako Nick Schmaltz, Alex DeBrincat či Kirby Dach, na nichž takhle přestavba mohla stát. Teď bude muset budovat zcela nové jádro a vzhledem k nedostatku mladých osobností to bude složitý a dlouhý proces.
ATLANTICKÁ DIVIZE
Buffalo Sabres42-33-7; 5. místo
Sabres patří k týmům, které šly hodně nahoru a v příštím roce by konečně mohly prolomit postupovou bariéru, což se jim nepovedlo už 12 let. Mladý mančaft okolo Rasmuse Dahlina a Jeffa Skinnera našel novou top star v Tage Thompsonovi, čím dál důležitější roli bude hrát také bek Owen Power. Buffalo mělo už letos s 301 vstřelenými góly druhou nejlepší ofenzivu v lize! Klíčovou otázkou tak bude, zda se podaří konsolidovat brankoviště, kde byla největší slabina týmu.

Ottawa Senators39-35-8; 6. místo
Senators potvrdili prognózy, že v této sezoně půjdou nahoru, i když na play off to nakonec ještě nestačilo. Jedním z důvodů byla rozsáhlá marodka. Když bude tým z kanadské metropole zdravý, můžou ho hvězdy jako Tim Stützle (v tomto ročníku 90 bodů), Brady Tkachuk (83), veterán Claude Giroux (79) či DeBrincat (66), jenž se má v létě stát chráněným volným hráčem, klidně dotáhnout do play off i v nabité konkurenci Atlantické divize.
Detroit Red Wings35-37-10; 7. místo
Detroit byl už letos poměrně dozrálým týmem plným kvalitního mládí, takže může být téměř překvapivé, že se do play off nakonec neprotlačil. Generální manažer Steve Yzerman však před uzávěrkou přestupů zhodnotil, že ani v případě postupu by tým ještě díru do světa neudělal, a trejdy (především Tylera Bertuzziho do Boston Bruins a Hronka do Vancouveru) tento ročník obětoval, aby ještě víc posílil pro budoucnost. Lze totiž předpokládat, že za pár let bude z mladého mužstva okolo Dylana Larkina, Lucase Raymonda či obránce Moritze Seidera jeden z favoritů minimálně Atlantické divize, ne-li celé ligy.
Montreal Canadiens31-45-6; 8. místo
Montreal nebyl v nabité konkurenci rozhodně adeptem na postup, na dno divize ho však srazila především rozsáhlá marodka týkající se i jedničky draftu Juraje Slafkovského. Canadiens inkasovali 305 gólů, což je druhé nejvyšší číslo ve Východní konferenci. Během sezony však zapracovali do kádru řadu mladých talentů z farmy v Lavalu a dá se předpokládat, že za dva tři roky bude mít mančaft kolem Nicka Suzukiho a Colea Caufielda jeden z nejlepších útoků v divizi. Tím spíš, když do role hvězdy dozraje podle očekávání i slovenský talent Slafkovský.

METROPOLITNÍ DIVIZE
Pittsburgh Penguins40-31-11; 5. místo
Zdá se, že po veleúspěšných letech tučné období v Pittsburghu končí. Veteráni Sidney Crosby, Jevgenij Malkin a Kris Letang sice pořád hrají, jako by léta ani nepřibývala, jenže mužstvo okolo nich prostě nemá dostatečnou kvalitu na to, aby úspěšně čelilo posílené konkurenci na Východě. Penguins dostihly úspěchy minulých let, v nichž se šestnáctkrát po sobě dostali do play off a vyhráli tři Stanley Cupy - kvůli tomu jednoduše nebrali žádné vysoké výběry v draftu a tím ani žádné velké talenty. Je jasné, že klub čeká přestavba, otázka je jen, kdy bude zahájena. Vyhazov prezidenta Briana Burkea a generálního manažera Rona Hextalla v tom leccos naznačuje.
Washington Capitals35-37-10; 6. místo
Capitals jsou na tom podobně jako Penguins s tím, že počet členů jejich stárnoucího jádra je víc (Alexandr Ovečkin, Nicklas Bäckström, T.J. Oshie, John Carlson). V silné Metropolitní divizi tak nemusí na soupeře stačit ani v případě, že všechny opory zůstanou zdravé, což letos rozhodně nebyl ten případ. I tady je jasné, že kádr čeká rekonstrukce a nutné omlazení, zatím se však zdá, že vedení ještě vidí šanci pokusit se o nejspíš poslední návrat do špičky.
Více k tématu: [Laviolette nebude pokračovat na střídačce Capitals]
Philadelphia Flyers31-38-13; 7. místo
Flyers spadli na dno a nezdá se, že by se jim rýsovala cesta vzhůru. Do play off nepostoupili potřetí za sebou, jejich opory Seana Couturiera a Ryana Ellise trápily celou sezonu zdravotní problémy a mužstvo bez nich nešlapalo - při porovnání síly kádrů s rivaly v divizi ani nemohlo. V březnu to odnesl generální manažer Chuck Fletcher, kterého nahradil někdejší populární útočník Danny Briere. Ten sice nechystá žádný velký průvan (ostatně Philadelphia už omladila v minulých letech), ale měl by mužstvo posílit vhodnými nákupy. Celkově si však lze těžko představit, že by se oranžový tým mohl prosadit v těžké konkurenci tří celků z oblasti New Yorku či Carolina Hurricanes, o silných i sílících týmech Atlantické divize ani nemluvě.
Columbus Blue Jackets25-48-9; 8. místo
Blue Jackets spadli na dno, ale mají dost slušnou šanci se od něj odrazit. V Ohiu totiž zraje celek plný sice nezkušených, ale velmi talentovaných mladíků, kteří budou rok od roku lepší. Do této skupiny patří i čeští beci Stanislav Svozil a David Jiříček, jež by mohli urvat místo v prvním týmu možná už v příští sezoně. V té už povede Columbus nový kouč, Brad Larsen byl totiž v sobotu odvolán.
Více k tématu: [Další vyhazov. Larsen už není koučem Blue Jackets]