Pátá výhra v řadě! Capitals táhnou posily

Pět výher v řadě. A na druhé straně šest porážek. Takže jako den a noc. Taková je bilance soupeřů, kteří se v nočním programu NHL dostali do akce jako jediní.

Washington Capitals na domácím ledě porazili Philadelphia Flyers 6:3 a prožívají skvělý vstup do sezony. Naopak jejich rival z Metropolitní divize je na tom o poznání hůř.

"To je start, který člověk chce, že jo?" reagoval útočník Pierre-Luc Dubois, který se na nakonec vydřeném triumfu podílel gólem a dvěma asistencemi. "Asi sezonu nezakončíme v poměru 81:1, ale chceme se vést na vítězné vlně, dokud to jde."

Capitals prohráli pouze úvodní utkání ročníku, kdy před vlastními fanoušky nestačili na New Jersey Devils (3:5). Ovšem od té doby už se z nich stala vítězná mašina. Poradili si postupně s Vegas Golden Knights (4:2), s Dallas Stars (3:2), znovu s Devils (6:5 po prodloužení) a naposledy dvakrát s Flyers.

První duel vyhráli 4:1, tentokrát nevýraznému rivalovi nastříleli šest gólů.

Výtečně se daří novým akvizicím. Dubois se proti Capitals trefil premiérově za Capitals, celkově už posbíral 5 bodů (1+4). Ukazuje, že to byla trefa od vedení, když centra přivedli z Los Angeles Kings.

Stejně jako zazářil gólman Logan Thompson, jehož získali z Vegas. Vítěz Stanley Cupu pochytal 26 střel a ze tří zápasů má zatím tři výhry. Takže i tohle byl zdárný úlovek. Spolu s Charlie Lindgrenem tvoří mimořádně silnou dvojici.

Skóre otevřel útočník Taylor Raddysh, který ukrajuje první sezonu po příchodu z Chicago Blackhawks. Výrazně vidět jsou také stěžejní útočník Andrew Mangiapane (2+1) i obránce Jakob Chychrun (2+2).

"Přijde mi, že to do sebe celkově zapadá víc než loni," říkal během léta Brian MacLellan, zkušený generální manažer, jenž v téhle pozici působil ve Washingtonu deset let. Ale na začátku července se přesunul do pozice sportovního ředitele.

Zdá se, že to byla prorocká slova...

"Žádný zápas nebyl perfektní, ale našli jsme cestu k vítězství. Což je věc, kterou umí velké týmy. A my chceme takovým být," pokračoval Dubois ve svém hodnocení. "Sezona je ještě dlouhá, ale tohle jsou body, které teď stejně cenné jako v březnu."

V minulém ročníku zachraňovali Capitals postup do play off až úplně na poslední chvíli, v 82. utkání. Jejich sezona byla jako na houpačce. Teď to mají rozjeté mnohem lépe a patří jim třetí příčka v rámci Východní konference. Jejich práce při letním vylaďování kádru se zatím jeví jako velmi dobré.

Proti Flyers uspěli dvakrát za sebou. A i když výsledek 6:3 působí jednoznačně, byl to boj, který domácí rozsekli až dvěma góly do prázdné branky. Trefili se nejdřív Dubois a potom kapitán Alexandr Ovečkin. "Je třeba dát hráčům kredit za to, jak dokázali zabrat v poslední třetině," říkal Spencer Carbery, kouč Capitals. "Byly tam nějaké prekérní situace, ale dokázali jsme ubránit vedení proti opravdu odhodlanému týmu."

Pro Ovečkina to byl druhý zásah v sezoně a v historické bilanci ztrácí na Wayna Gretzkého 39 branek. V sestavě nechyběl ani český navrátilec Jakub Vrána, jenž se tentokrát do statistik nezapsal, na ledě strávil 10:36 minut.

Capitals mají tedy pět výher z úvodních šesti zápasů, což se jim stalo popáté v historii.

Ve Philadelphii mají opačné starosti. Flyers dokázali uspět pouze v úvodním utkání, když zdolali silné Vancouver Canucks 3:2 po nájezdech. Jenže potom následoval rychlý sešup a prohráli šestkrát v řadě. Takže se krčí se ziskem tří bodů na posledním místě v rámci Východní konference.

Světlým momentem jsou výkony devatenáctiletého nováčka Matveja Mičkova, jenž získal naposledy dva body (1+1) a celkově už v sedmi utkáních nastřádal 7 bodů (3+4). A splňuje pověst, s jakou do NHL přicházel.

"Je to energický hráč, když je na puku. Opravdu dokáže udělat velké věci," říká o něm spoluhráč Jamie Drysdale. "Je to opravdu unikátní talent. Mohl mít dneska i tři góly."

Moc radosti jinak Flyers nemají. Na rozdíl od rozjetých Capitals.