Postupující osmička Západní konference je kompletní

S blížícím se startem Stanley Cupu 2023 vám NHL.com/cs přináší nejnovější informace o týmech, které si zajistily postup do play off. V tomto článku se věnujeme Západní konferenci.

Winnipeg Jets:11. dubna
Poslední postupující celek v Západní konferenci měl pro úplný finiš základní části v ruce nejlepší karty. A definitivní klid a jistotu získal úterní výhrou 3:1 na ledě Minnesota Wild, kde hostům zařídili dvoubrankové vedení hned během úvodních 14 minut Adam Lowry a Mark Scheifele. Jets by v Minnesotě stačil i bod, celkem jich uhráli 95 v 81 kláních. Již po pondělku byli odepsaní Calgary Flames, nově mohou zpytovat svědomí hráči Nashville Predators.
Je velký paradoxem, že právě oběma těmito celky prošel český brankář David Rittich, který nyní ve službách Jets plní roli dvojky za jedním z nejlepších gólmanů soutěže Connorem Hellebuyckem. Ten měl další velmi dobrou sezonu a má na postupu velkou zásluhu. Rittich nastoupil dosud do 20 utkání, při 17 z nich byl v zahajovací sestavě a vychytal týmu sedm výher. V průměru inkasoval 2,65 gólu na zápas a měl úspěšnost zákroků 90,2 procenta.
Vedle Hellebuycka táhli mužstvo za postupem hlavně útočník Kyle Connor, který si za 81 startů připsal 80 bodů díky 31 přesným trefám a 49 asistencím, produktivní obránce Josh Morrissey (76 bodů) a další forvard Scheifele (68), jenž je se 42 góly jasně nejlepším kanonýrem týmu. Loni Jets v play off scházeli, celkově pro ně půjde o šestou účast v bitvách o Stanley Cup.

Seattle Kraken: 6. dubna
Výhra 4:2 nad Arizona Coyotes potvrdila historický postup do play off v podání nejmladšího klubu NHL. Kraken to zvládli hned ve své druhé sezoně, když proti té premiérové navýšili počet výher o 17 na 44 a počet bodů o 36 na aktuálních 96. Nikdo už jim nemůže vzít první divokou kartu v konferenci.
Probudila se ofenziva, která v průměru vyprodukuje 3,54 gólu na zápas, což je skvělé 4. místo mezi všemi týmy. Ve vyrovnaném kádru je nejproduktivnějším hráčem i nejlepším střelcem Jared McCann se 66 body (38+28). Důležitou roli hraje také nejproduktivnější nováček sezony Matty Beniers (23+33).
Ani v play off nemíní ale hrát Seattle podřadnou roli. V kádru má řadu hráčů, kteří už Stanley Cup získali: Andre Burakovsky, Yanni Gourde, Vince Dunn, Jaden Schwartz, Philipp Grubauer, Justin Schultz i Martin Jones.

Colorado Avalanche:4. dubna
Avalanche získali během úterního večera jistotu poté, co sami dovedli zápas na ledě San Jose Sharks do prodloužení, zatímco Calgary Flames podlehli doma Chicago Blackhawks 3:4. Colorado pak vše stvrdilo i rozhodujícím gólem a zvítězilo 4:3.
Pro obhájce Stanley Cupu z loňska, který aktuálně vévodí Centrální divizi s 98 body ze 76 utkání před dvojicí Dallas Stars - Minnesota Wild (shodně rovněž 98 bodů, ale ze 77 startů), půjde o celkem 19. účast v play off, zahrají si ho v šesté sezoně po sobě. Naposledy chyběl tým z Denveru ve vyřazovacích bojích v roce 2017.
Tým táhne skvělý Nathan MacKinnon, jenž sice dosud odehrál jen 65 zápasů, ale na kontě má rovných 100 bodů za 36 branek a 64 asistencí. Stobodovou hranici pokořil vůbec poprvé během kariéry v NHL. Brankáře Pavla Francouze brzdí zdravotní potíže, i kvůli nim nastoupil jen do 15 utkání a vychytal sedm výher.

Dallas Stars: 3. dubna
Stars získali jistotu přesvědčivým domácím vítězstvím nad Nashville Predators 5:1. Do vyřazovacích bitev si proklestili cestu poosmnácté po přesunu klubu z Minnesoty do Dallasu a podruhé za sebou. V roce 2021 se jim to v roli poražených finalistů předchozí sezony nepodařilo.
Dallas aktuálně vévodí Centrální divizi, když si v 77 zápasech svěřenci kouče Petera DeBoera připsali 98 bodů. Stejnou bilanci mají i Minnesota Wild, třetí jsou pak Colorado Avalanche, na jejichž kontě je 96 bodů ze 75 vystoupení.
Mužstvo, v jehož sestavě má pevné místo i útočník Radek Faksa, bodově táhne kvarteto Jason Robertson, Jamie Benn, Joe Pavelski a Roope Hintz. Robertson se dostal poprvé v kariéře přes sto bodů, což dokázal jako čtvrtý hráč klubové historie. Benn, Pavelski a Hintz mají shodně přes 70 bodů.

Minnesota Wild: 3. dubna
I přes domácí porážku 3:4 po nájezdech s Vegas Golden Knights si celek ze St. Paulu zajistil počtvrté za sebou účast v play off, kde se představí celkově potřinácté. Od roku 2013 hrají Wild ve vyřazovací části skoro nepřetržitě, protože chyběli jen v sezoně 2018-19.
Na úspěšně zvládnutou sérii ale klub, který do NHL vstoupil v roce 2000, čeká už osm let. Ročník 2014-15 završil po postupu přes St. Louis Blues vyřazením s pozdějším šampionem Chicago Blackhawks po poráce 0:4 na zápasy. Teď už čeká na úspěch osm sérií.
V minulé sezoně Wild vytvořili klubové rekordy s 53 výhrami a 113 body z 82 utkání, ale vypadli s Blues po porážce 2:4 na utkání. V této sezoně nastřádali dosud 98 bodů ze 77 utkání a perou se o čelo Centrální divize.
Více z Minnesoty: [Wild prožívají skvělé období]
Los Angeles Kings: 2. dubna
Výhrou 4:1 na ledě Vancouver Canucks si zajistil klub z Kalifornie druhý start v play off za sebou. Bude to pro něj celkově 32. účast v bojích o Stanley Cup, kde však Kings po druhém triumfu v roce 2014 celkem pětkrát chyběli.
Šampioni i z roku 2012 budou chtít ve vyřazovací části ukázat, že opět najíždějí na úspěšnější vlnu. Od finále před devíti lety proti New York Rangers totiž čekají na vítěznou sérii. V 1. kole vypadli v letech 2016 se San Jose Sharks, o dva roky později s Vegas Golden Knights i loni s Edmonton Oilers, kdy to bylo až po sedmizápasovém boji.
Se 100 body ze 77 zápasů se Kings posunuli na druhé místo tabulky Pacifické divize o bod před Edmonton a bod v ní ztrácejí na Vegas, které vládne i celé Západní konferenci.

Edmonton Oilers: 1. dubna
Přesvědčivá výhra 6:0 nad Anaheim Ducks okořeněná hattrickem Leona Draisaitla potvrdila postup ambiciózního týmu, který loni prošel až do finále Západní konference, kde ale ve čtyřech zápasech podlehl pozdějším šampionům Colorado Avalanche.
Edmonton v závěrečné fázi základní části chytil skvělou formu, ze sedmnácti zápasů vyhrál 14. A ještě tak může útočit na první místa v Západní konferenci i v Pacifické divizi, která zatím okupuje Vegas.
Kapitán Connor McDavid po celou sezonu prokazoval jedinečnost, díky níž je po 77 zápasech na čele statistik se 146 body (62+84) a kromě zisku páté Art Ross Trophy je i jasným favoritem Hart Trophy. Skvěle mu však sekunduje Draisaitl, který nasbíral 120 bodů (50+70). S úspěšností 32,4 procenta mají Oilers díky dynamickému duu i zdaleka nejlepší přesilovky v soutěži.
Více k tématu: [Padesátkař Draisaitl pomohl Oilers k play off]
Vegas Golden Knights: 30. března
Loňské zklamání je zapomenuto. Golden Knights se ve velkém stylu vracejí do play off, ze Západní konference získali jistotu jako vůbec první tým.
Asi není divu, že se tak stalo na cizím ledě, byť se San Jose Sharks Vegas prohrálo 3:4 v prodloužení. Přesto mají Golden Knights venku nejlepší bilanci ze všech šestnácti týmů konference: 24-7-6.
S novým koučem Brucem Cassidym na lavičce se Vegas dobře vyrovnalo s pobytem gólmana Robina Lehnera na listině dlouhodobě zraněných i s absencí kapitána Marka Stonea. Nejproduktivnějším hráčem týmu je Jack Eichel, který se přitom s bilancí 27+33 ani nevejde mezi sedmdesát nejvíce bodujících hráčů ligy.
Svým dílkem přispěl k postupu i čtyřiadvacetiletý český gólman Jiří Patera, který po povolání z farmy vychytal ve dvou březnových startech dvě výhry.