Ten druhý pohár. Češi zbrojí i na play off AHL

V sezoně 2022-23 jsme vám každou sobotu přinášeli rubriku Výlet na farmu, v níž jsme sledovali výkony českých hráčů v nižších Severoamerických soutěžích. V posledním díle se zaměřujeme na play off American Hockey League, v němž by měla být vidět řada krajanů.

Před čtyřmi lety se stal Martin Necas posledním českým vítězem Calder Cupu, když patřil k důležitým hráčům Charlotte Checkers. Hbitý útočník se teď chystá na play off o úroveň výš, které jeho Carolina Hurricanes rozjedou proti New York Islanders. V AHL je však pořád dost českých hráčů, kteří budou mít možnost Nečase ve vyřazovací části napodobit.
Budovatelé reprezentačního týmu před mistrovstvím světa IIHF v Lotyšsku a ve Finsku hledí tento rok i směrem k zámořské farmářské soutěži, což není překvapivé. Na některé hráče si ale budou muset nechat zajít chuť. V play off AHL se představí 23 ze 32 týmů soutěže. Generální manažer Martin Havlát se tak musí hlavně obrnit trpělivostí a počkat si, kdo bude k mání.
Jedním z těch, o které by národní tým enormně stál, je dvaadvacetiletý Matěj Blümel, loňský objev bronzového šampionátu v Tampere. Na začátku sezony dostal šanci v šesti startech za Dallas Stars (1+0), pak se však přesunul na farmu Texas Stars, kde v 56 utkáních posbíral 42 bodů (19+23).

"U Matěje je to složitější. Skvěle se daří jak Dallasu, tak i jeho farmě. Uvidíme, jak se bude vyvíjet play off pro oba týmy," nepředbíhal Havlát.
Texas má před sebou ještě dva zápasy s Iowou, kterými hodlá potvrdit svou vedoucí příčku v Centrální divizi. V té mají ambice na průlom i Milwaukee Admirals s Jáchymem Kondelíkem a Manitoba Moose s Kristianem Reichlem, který už nasbíral starty v NHL za Winnipeg Jets.

V Centrální divizi jsou pak play off nablízku také farmáři Chicago Blackhawks z Rockfordu s obráncem Jakubem Galvasem a útočníkem Michalem Teplým.
Velké problémy dostat se na poslední chvíli mezi postupující týmy naopak budou mít Chicago Wolves (farma Caroliny), obhájci Calder Cupu. Dva zápasy před koncem základní části jsou dva body pod čarou.
V Pacifické divizi hodlají uhájit vedení Calgary Wranglers (farma Flames) na soupisce s dvoumetrovým Adamem Klapkou, který ve své první zámořské sezoně ukázal potenciál, se kterým se dá v pozdějších letech pracovat.

"Každý vidí, jak je velký, ale pro mě vynikají jiné věci: jeho znalost hry na tak mladého kluka. A pak ty jeho šikovné ruce. To jsou věci, které se nedají naučit. Buď je máte, nebo ne," všiml si i kouč Calgary Flames Darryl Sutter.
U Pacifiku budou konkurentem Wranglers také Colorado Eagles (Avalanche), za které by mohl nastoupit nedraftovaný Ondřej Pavel z Minnesota State University. Dvaadvacetiletý centr docela nedávno uzavřel nečekaně smlouvu s Colorado Avalanche.
Skromnější cíle si před play off dělají Tucson Roadrunners (Arizona Coyotes) v sestavě s obráncem Ronaldem Knotem a forvardem Janem Jeníkem.
Severní divize se stala kořistí Toronto Marlies, za které hrají obránce Filip Král i před uzávěrkou přestupů z Calgary získaný Radim Zohorna. V NHL u Maple Leafs už oba stihli pár startů, Zohorna dokonce premiérový gól, ale v jejich hledáčku je spíš Calder Cup než Stanley Cup.

"Myslím si, že půjdeme daleko. Nahoře i dole," prorokoval Zohorna nedávno v rozhovoru pro sport.cz.
Tomu však budou chtít zabránit mimo jiné i Rochester Americans (Buffalo Sabres), na soupisce s českým triem Jiří Kulich, Matěj Pekař, Lukáš Rousek.

Do play off Severní divize se protáhli také Laval, mimo jiné i zásluhou uzdraveného maroda Jana Myšáka, který v posledních pěti zápasech skóroval třikrát. Farma Montreal Canadiens, na jejíž soupisce je i brankář Jakub Dobeš, by mohla být černým koněm celého play off. Řada hráčů Lavalu v této sezoně získala ostruhy v NHL. Rafael Harvey-Pinard nebo Jesse Ylönen ukázali, že si bez problémů zvyknou na mnohem větší jeviště.
"Vyplatilo se jim, čím si prošli na farmě. Když na ně koukám, tak hrají všichni dobře. Jak makali tady, tak makali i v NHL. Je vidět, že tohle funguje i nahoře," těšilo Myšáka, který dlouho doléčoval zranění, ale v posledních týdnech se mu začalo dařit konečně i střelecky.
Podobné pocity před startem play off jako Zohorna zažíval i Jakub Lauko, který už povýšil do týmu letošního suveréna Boston Bruins. Větší část základní části, ale strávil na farmě v Providence, jejichž tým ještě může z vedoucí pozice v Atlantické divizi sesadit soky z Hershey (Washington Capitals).

V play off Atlantické divize bude chtít navázat na výbornou základní část také nejproduktivnější český hráč AHL Martin Frk. Za Springfield (St. Louis Blues) odehrál devětadvacetiletý útočník 65 zápasů, v nichž nasbíral 64 bodů (30+34).
Pocit vítěze Calder Cupu zažil Frk ještě jako hráč Grand Rapids Griffins v roce 2017, kdy v sestavě detroitské farmy figurovali také Filip Hronek a Tomas Nosek.
I z výše uvedeného seznamu je patrné, že letos by se zase mohli dočkat českého následovníka.