Palát sám sebe zkritizoval. A od té doby válí

Zjevně to bylo to nejsprávnější zaklínadlo, kterým se daly špatné časy odčarovat. Je to jen pár dnů nazpět, co český útočník Ondřej Palát novinářům přiznal, že jeho produktivita není zrovna ukázková. Že by chtěl předvádět daleko lepší věci.

A něco na tom bylo - v 11 předchozích utkáních nedal ani gól, nastřádal pouze tři asistence.

Jenže simsalabim - najednou je všechno jinak.

Za dalších devět dnů od svého sebezpytného proslovu nastoupil v dresu New Jersey Devils do čtyř utkání, dal v nich tři góly, přidal asistenci. I díky němu se týmu v tomto časovém úseku povedlo hned třikrát vyhrát.

Tohle je ten Palát, kterého v New Jersey chtějí.

Tohle je ten lídr se dvěma Stanley Cupy.

"Víme, že umí dávat góly," řekl kouč Sheldon Keefe po středečním tréninku. "Jakmile vám to tam padá, tak se o vás samozřejmě mluví víc. Jenže on je pro nás strašně důležitý i ve věcech, které třeba zas tak viditelné nejsou. Stále dře směrem do defenzivy. Z mého pohledu podává vyrovnané výkony. Klobouk dolů před ním, že maká pořád stejně tvrdě i ve chvílích, kdy těch gólů třeba tolik nedává."

Palát kroutí u Devils po příchodu z Tampa Bay Lightning už třetí sezonu. Tu první zakončil s bilancí 49 utkání, osm gólů, patnáct asistencí. Navázal 71 zápasy, jedenácti góly a dvaceti asistencemi.

V aktuálním ročníku u něj prozatím svítí 33 utkání, šest gólů, stejný počet asistencí.

Upřímně - letošní mistr světa z Prahy zrovna neohromuje bodovými hody, pro New Jersey je však tuze platný i tak.

Sám ovšem ví, že ta čísla v kolonkách nadepsaných písmeny G a A nejsou zas tak nepodstatná.

"Chci zůstat zdravý a mít lepší sezonu, než byly ty dvě předchozí," připustil koneckonců v říjnovém rozhovoru, když mu na českém ledě startoval ročník poměřováním s Buffalo Sabres.

Ještě před pár dny se zdálo, že je od statistického zlepšení dost daleko.

Teď k němu má nakročeno.

A hodilo by se, kdyby v tom pokračoval.