"Myslím, že měl směrem k nám od začátku téměř každý velmi malá očekávání," přiznal útočník Jonathan Marchessault. "Ale my jsme si věřili. Vlastně jsme celou dobu cítili, že můžeme vyhrávat. A milovali jsme tuhle cestu. Chtěli jsme kritikům dokázat, že se mýlí."
To cesta Capitals byla zcela odlišná. Ale přesto, nebo možná právě proto, se svým kouzlem úspěchu Vegas vyrovná.
Zatímco Golden Knights prožívají ohromný úspěch hned v první sezoně své existence, (zejména nedávná) historie washingtonského celku je plná bolesti, zklamání, prohraných sedmých zápasů i nenaplněné touhy a očekávání.
Mužstvo kapitána Alexe Ovechkina patří v poslední dekádě k nejsilnějším týmům soutěže. Od roku 2008 získalo v součtu nejvíc bodů ze všech - 1019, přičemž přes tisícovku se dostali už jen Pittsburgh Penguins. A právě na těch skončila většina nadějí na triumf v play off.
Všechny novinky a zprávy ze Stanley Cupu na Twitteru [@NHLcz]
Za posledních 10 let postoupili Capitals sedmkrát do druhého kola play off, ale ani jednou neprošli dál - až do letoška, kdy následně vyhráli i finále konference. Dvakrát ztroskotali na New York Rangers a třikrát na Pittsburghu, který poté vždy vyhrál titul (naposledy v letech 2016 a 2017, kdy byli Capitals vítězi základní části NHL).
Průniku do nejvyšších pater play off se dočkali až letos, paradoxně v době, kdy jejich kádr oproti minulým ročníkům papírově oslabil. Presidents' Trophy připadla někomu jinému a mužstvu z americké metropole už se nevěřilo tolik jako dřív.