Pokus číslo tři. Slafkovský chce do play off

V NHL má za sebou dvě sezony, příchuť play off ovšem Juraj Slafkovský dosud nezakusil. A v nadcházejícím ročníku by to rád změnil. Slovenský útočník je připravený udělat všechno pro to, aby se tradiční klub do Stanley Cupu po čtyřech letech vrátil.

"Je to náš základní cíl," pokýval Slafkovský hlavou v rozhovoru se zámořskými novináři. "Chceme patřit mezi týmy, které o něj budou moci usilovat do konce základní části. Uděláme pro to maximum."

K tomu je ovšem nezbytné, aby se Canadiens zlepšili. A to výrazně. V uplynulém ročníku patřili k nejhorším mužstvům celé ligy, se ziskem 76 bodů obsadili ve Východní konferenci předposlední příčku. Hůř na tom byli už pouze Columbus Blue Jackets (66 bodů).

"Jsme zase o rok starší a zkušenější. Věřím, že nám to může pomoct," zadoufal slovenský reprezentant, jenž naposledy zvládl 50 bodů za 20 branek a 30 asistencí. "V minulé sezoně jsme prohráli spoustu zápasů o jeden gól. Pokud se nám to podaří změnit, můžeme se hodně posunout."

Montreal při tom loni na podzim nezačal vůbec špatně. Vyhrál čtyři z úvodních šesti zápasů, pak to ale začalo jít z kopce. A už v období kolem Vánoc bylo zřejmé, že se Canadiens do vyřazovací fáze znovu neprotlačí.

"Máme sílu na to, abychom se do play off probojovali. Určitě jsme schopní získat o deset až patnáct bodů více," pokrčil rameny Slafkovský.

Právě 15 bodů naposledy týmu k postupu chybělo... Byla to velká propast, první hráč draftu z roku 2022 ovšem věří, že ji Canadiens nyní mohou bodově zasypat. A právě Slafkovský by na tom měl mít zásadní podíl. V předešlé sezoně byl čtvrtým nejproduktivnějším hráčem týmu, v létě pak s klubem uzavřel osmiletý kontrakt v celkové hodnotě 60,8 milionu dolarů. Platit začne od ročníku 2025-26.

"O těchto věcech nepřemýšlím," zdůraznil Slafkovský. "Jsem tu pro to, abych se co nejlépe připravil na sezonu a byl pro tým platný. Na to se nyní koncentruji."